INTRODUCTION. XI

ce qui vient après. Le résultat linal est qu'on se dégoûte très- vite du chapitre de la réfraction et qu'on passe outre sans l'apprendre.

Nous ignorons encore si nous serons assez heureux pour épargner aux commençanls toutes ces difficultés et tous ces ennuis, mais nous espérons y parvenir et rendre l'étude des principes de la réfraction aussi simple et aussi compréhensible que tout autre sujet médical. Ces principes connus, il deviendra facile alors de pousser plus avant et avec fruit les études spéciales.

Nous serons obligé quelquefois de faire appel à quelques théorèmes mathématiques ou physiques, de faire quelques démonstrations, mais nous serons sobre de théorie et nous n'expliquerons que ce qui sera tout à fait indispensable. Heureux si nous parvenons à rendre l'accès facile à une science pour ainsi dire nouvelle, si féconde en applications, et qui prend chaque jour une plus grande extension dans le domaine immense de la médecine.

L'introduction récente du système métrique dans l'ophthalmologie, adopté au Congrès international de Bruxelles (septembre 1875), a comblé une lacune et répondu à un besoin qui se faisait sentir depuis longtemps. Il était en effet singulier qu'une science mathématique comme l'est la réfraction fût la seule qui eût pour unité une mesure arbitraire, variable avec chaque