PRÉFACE

Cet opuscule a été favorablement accueilli; si cet accueil m’imposait l’obligation de revoir mon ouvrage avec soin , il m indiquait aussi que je devais être sobre de changerons. Un motif péremptoire nécessitait d’ailleurs cette dernière réserve.

La science chimique , autant et peut - être plus que les autres sciences expérimentales, a eu son époque de commotion ; à ce moment de trouble a succédé un état de paix. Les bases établies par Lavoisier subsistent encore, si ces bases ont été ébranlées par de nouveaux faits, ces faits ne sont ni assez nombreux ni assez conclnans pour détruire l’édifice; et cependant les chimistes de notre siècle sont aussi instruits, aussi laborieux que ceux qui les ont précédés; mais ainsi que pouvait le dire un célèbre mathématicien, dominé sans doute alors par le juste sentiment de ses forces, il ne suffit pas de naître avec le génie d’observation,

tous n’ont pas le bonheur de trouver un système du monde à faire.

On a donc, dans ce livre, conservé les grandes divisions chimiques en intercalant les nouvelles observations qui ont enrichi la science; mais le texte ayant été plus serré, ces améliorations bien que nombreuses n’auront pas grossi le volume.

Puisse le public avoir, pour ce nouveau travail, l’indulgence qu’il a montré pour le premier.