DES PRINCIPES AMERS
Plusieurs substances végétales ont une saveur amère très marquée : telles sont les bois amers ou de Surinam , la scille , le houblon, la gentiane, le café, la coque-du-levanl ; ces corps doivent leur saveur amère à un principe immédiat que l’on est parvenu quelquefois à isoler. On distingue :
i° La quas sine, substance jaune-brunâtre que l’on obtient du quassie ou bois amer ( quassia amara ).
3a/i GELÉE. — EXTRACTIF.
a° La scillitine, principe Liane, transparent, obtenu par M. Yogel de la scille (scilla maritima ).
3° La caffciric c st le principe amer du café , demi transparent comme la corne et d’une couleur jaune , volatil, susceptible de cristalliser en aiguilles soyeuses.
4° Le principe amer artificiel : cette espèce a été formée par l’action de l’acide nitrique sur diverses substances végétales et animales.
5” La daphnéine : principe amer du daphne alpina, obtenue par Yauquelin.
De la Gelée.
La gelée se trouve dans les sùcs de quelques fruits acides , tels que les pommes , les groseilles , les coings , etc. ; elle se dépose du liquide sous forme d’une masse tremblante , presque incolore et d’une saveur assez agréable; elle est à peine soluble dans l’eau froide , plus soluble dans l’eau bouillante : celte solution refroidie se prend en gelée tremblante : une ébullition prolongée lui enlève cette dernière propriété. Si on la dessècbeCtelle devient transparente, dure et cassante comme la gomme ; elle s’unit aux alcalis ; l’acide nitrique la convertit en acide oxalique ; son union avec le sucre forme un aliment très agréable.
La présence de ce corps particulier dans les groseilles , les pommes , les coings , nous explique pourquoi l’on peut faire des conserves en gelée tremblante avec ces fruits, tandis qu’il est impossible d’obtenir le même résultat avec les prunes, les abricots , les cerises qui sont dépourvus du même principe.
De l’Exlractif.
On a confondu sous ce nom beaucoup de principes végétaux différons. En médecine, on appelle extrait le suc d’une plante évaporé jusqu’à former une masse sèche , et par conséquent la signification de cc mot
