ACIDE FLUORIQUE

espèces de spath qu’on désigne sous le nom de spathfluor: ces minéraux traités par l’acide sulfurique dégagent des vapeurs qui corrodent le verre. Cette propriété singulière a dû attirer l’attention des chimistes. Il est prouvé actuellement que ces spathfluors sont composés d’un acide particulier appelé fluorique , de chaux, d’alumine, etc. Nos moyens de décomposition sont impuissans pour isoler le radical de l’acide fluorique ; on suppose que cet acide est formé d’oxigène ou d’hydrogène et d’un élément particulier appelé fluor ou phtore.

Acide fluorique ou hydrofluoiuque. Liquide blanc répandant des vapeurs blanches très épaisses , d’une odeur très piquante analogue à celle de l’acide hydrochlorique, d’une saveur insupportable ; il rougit le tournesol. Cet acide exerce sur le tissu animal une action très déictère ; on ne saurait trop se précautionner contre les vapeurs qu’il exhale à l’air libre : il attaque et corrode tousles corps autres que les métaux , et même un grand nombre de ces derniers; les combustibles non-métalliques sont sans action sur lui.

Sa pesanteur et sa composition sont inconnues.

On le prépare en traitant le fluate de chaux par l’acide sulfurique , recevant et condensant l’acide dans des vases de plomb.

Dans les arts on 11’a jamais besoin de recueillir l’acide fluorique; mais souvent on expose à son action le verre que l’on veut dépolir ou graver. A cet effet on met du fluate de chaux ordinaire et pulvérisé dans un vase de plomb , d’une forme relative à celle du corps que l’on veut soumettre à l’action de la vapeur : on délaie le fluate avec le double de son poids d’acide sulfurique, et on superpose comme couvercle la pièce de verre. C’est ainsi qu’on peut dépolir en très peu d’in— .staris ces globes de cristal dont on se sert pour les lampes, etc. S’il s’agit non de dépolir toute une surface, mais seulement de tracer quelques fleurs ou dessins , on enduit la partie sur laquelle on veut graver d’une

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couche de mastic composé de trois parties de cire jaune et d’une partie de térébenthine ordinaire ; on enlève ensuite ce mastic à l’aide d’une pointe ou d’un burin partout où l’on veut que l’acide agisse , en s’attachant à ce que dans tous ces endroits le verre soit parfaitement mis à nu pour que l’acide morde d’une manière égale. L’action de l’acide fluorique sur le verre s’explique facilement; on sait actuellement que cet acide s’unit à la silice et forme un gaz appelé acide Jluorique silice j ce composé reçu dans l’eau dépose la silice en gelée.

Acide fluoisorique. Il nous est impossible d’isoler le fluor, mais on est parvenu à l’unir au bore en chauffant dans un vase de verre ou de plomb un mélange de spathfluor et d’acide borique : on obtient un gaz acide que l’on regarde comme composé de bore et de fluor : il est sans usage et peu connu.

3e SECTION.

Des Combustibles métalliques.

De leurs propriétés et de leur combinaison avec les acides et autres corps précédemment étudiés.

Les métaux forment la classe la plus importante des corps, puisqu’on les emploie dans presque tous les arts nécessaires à la vie : ils servent à fabriquer les instrumens employés dans nos travaux et nous rendent ces travaux plus faciles ; sans eux , même dans les climats les plus favorables, les hommes nés élèveraient pas audelà de l’état sauvage : ils donnent au médecin plusieurs médicamcns héroïques. La chimie nous enseigne les moyens de les séparer des matières terreuses auxqueles ils sont mêlés dans la nature, de les purifier, de les jiu ployer seuls ou combinés entre eux.