SILICIUM

toucher et susceptible de rayer le verre ; elle 11e se pétrit pas avec l’eau , mais se précipite sans la troubler; très divisée elle se dissout cependant dans une grande quantité de ce liquide : les eaux de llath et autres sources en sont la preuve. Pour obtenir celte terre parfaitement pure, on expose dans un creuset a 1 action d’un feu de forge très ardent un mélange cl une partie de quartz en poudre et de trois parties de potasse pure. On dissout le produit de la calcination (silicate de potasse) dans l’eau chaude; on ajoute assez d’acide pour saturer la potasse; on filtre, on lave et on dessèche : on obtient ainsi une poudre blanche graveleuse, qui n’a besoin que d’ètre bien lavée pour être de la silice pure.

La silice à l’état de |pble est une partie constituante et nécessaire d’un bon mortier; c’est une des principales substances qui entrent dans la composition du verre , des poteries ; à l’état de grès elle sert de pavé ; une autre variété est employée à faire la pierre à fusil. La silice est probablement formée cl’oxigène et d’une hase métallique inconnue que nous appelons silicium : en faisant passer du potassium en vapeur sur la silice placée dans un tube incandescent, II. Davy a obtenu une poudre noire qu’il regarde comme le radical métallique de la silice ; mais cette substance absorbait si rapidement l’oxigène de l’air , qu’il fut impossible de la dépouiller de la potasse qu’elle pouvait contenir.

La silice 11e s’unit pas aux acides , et parait au contraire jouer elle-même le rôle d’acide; nous avons vu qu’elle formait avec la potasse un formé soluble que l’on pouvait considérer comme formé d’acidc sil ici— que et de potasse.

L’union de l’acide fluoriqne et de la silice, ou, selon d’autres , du silicium et du fluor, donne naissance à un acide dont nous avons parlé sous le nom d'acide ) luoritiue silice.