MÉTAUX DE LA SECONDE SECTION

Ces métaux sont au nombre de six : lithium , calcium, strontium, barium, potassium, sodium; les quatre premiers sont admis par une forte analogie. Davy, Clarke , assurent même les avoir obtenus à 1 état métallique; mais leurs expériences méritent confirmation. Les oxides que ces métaux forment sont connus sous les noms de terres alcalines. Elles saturent les acides, verdissent fortement le sirop de violette , ramènent au bleu la teinture rouge de tournesol. Cette dernière propriété les distingue des terres précédemment etu-

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diées. Le potassium et le sodium ont été obtenus à l’état métallique; leurs combinaisons avec l’oxigène forment deux alcalis , potasse et soude, qui jouissent des propriétés alcalines à un très haut degré, c’est-à-dire qu’elles bleuissent fortement la teinture rouge de tournesol, et ont une saveur caustique urineuse extrêmement marquée. En général les oxides , silice , alumine, magnésie, litbine , chaux, strontiane , barite , potasse et soude, sont des composés qu’on appelle bases sali/iahles alcalines ; l’alcalinité croît depuis la silice jusqu’à la potasse. Nous examinerons les cinq derniers métaux et leurs composés.