CARACTÈRES DE LA COMBINAISON

S9. IHstliietioii entre la eombiiiaisoii et le mélangée. —

Ainsi déjà, la combinaison diffère du mélange en ce qu'elle donne lieu à la formation d*un nouveau corps homogène, qui présente des propriétés toutes différentes de celles des corps simples dont on s*est servi, et duquel çn ne peut plus retirer ces derniers par de simples actions mécaniques, telles que le triage à la pince, l'emploi de dissolvants, etc. Nous verrons aussi plus loin (159, 1114) que, dans un mélange, les proportions des corps constituants peuvent être absolument quelconques, tandis que, dans la combinaison, il n'en est plus du tout de même. Enfin, la combinaison se distingue encore du mélange par un fait de ]a plus haute importance :

40. Phénomènes thermiques qui accompagnent la combinaison. — Au moment où la combinaison de deux corps s'effectue, leur température varie toujours, peu ou beaucoup. Quelquefois elle s'abaisse, le plus habituellement elle s'élève, et, dans ce cas, le dégagement de chaleur peut être si énergique que les corps considérés sont portés jusqu'au rouge et deviennent lumineux. C'est précisément ce que nous avons observé avec le soufre et le cuivre ; dès que la combinaison a commencé la masse s'échauffe au point de devenir incandescente.

41. — A y regarder de près, lorsque des corps se combinent, il ne se passe en définitive rien de plus, ri'en de moins, que lorsqu'une substance éprouve ce qu'on appelle en physique un changement d'état. Si nous considérons par exemple de la glace à zéro, il faut, pour là transformer en eau à cette même température, lui donner par kilogramme 0,79 unités de chaleur ou calories^, qui semblent disparaître, car elles n'affectent en rien le thermomètre ; nous avons le droit d'écrire :

Eau à zéro = glace à zéro -f 0,79 calories.

ou, ce qui revient au même :

Glace à zéro = eau à zéro — 0,70 calories.

1. On appelle unité de chaleur ou calorie, la quantité de chaleur qu'il faut donner à un kilogramme d'eau pour élever sa température de un degré.

La glace et l'eau, toutes deux à zéro, ne diffèrent entre elles que par 0^79 calories par kilogramme, en plus ou en moins : quand on transforme de la glace à zéro en eau à zéro, ces 0,79 calories disparaissent, mais elles ne sont pas anéanties; elles sont venues augmenter la force vive des particules de glace. Quand au contraire on transforme de Teau à zéro en glace -à cette température, il se dégage 0,79 calories que Ton recueille et que Ton mesure avec un calorimètre, mais ces calories n'ont pas été ci'ééesy elles proviennent d'une diminution correspondante dans la force vive des particules d'eau.

4». — Il en est de même quand le soufre et le cuivre se combinent ; il y a apparition, dégagement, d'un certain nombre de calories qu'on peut recueillir et mesurer dans un calorimètre, calories qui n'ont pas été créées, et qui proviennent d'une diminution correspondante dans la force vive des particules de soufre et de cuivre ; le composé formé ne diffère en rien absolument des corps primitifs que par la perte de ces calories ; nous devons écrire :

Soufre + cuivre = combinaison de soufre et de cuivre + Q calories;

et par suite, ce qui revient au même :

Combinaison de soufre et de cuivre = soufre + cuivre — Q calories.

Si, en effet, par des moyens convenables, nous détruisons notre composé, pour régénérer le soufre et le cuivre primitifs, nous serons obligés de restituer d*une manière ou d'une autre les Q calories qui ont été mises en liberté quand la combinaison s'est effectuée; elles disparaîtront en tant que calories, mais elles ne s* anéantiront pas, et serviront à augmenter la force vive des particules matérielles.

Dans ce dernier cas, une vibration de la matière éthérée (vibration constituant la chaleur que nous avons fournie, et qui a semblé disparaître) s'est transformée en une autre plus lente imprimée à la matière pesante, et cette dernière vibration s'est traduite par une décomposition. Quand au contraire^ la combinaison s'est effectuée, une vibration de la matière pesante s'est transformée en une autre plus rapide imprimée à la matière éthérée, et cette dernière vibration s'est traduite par la production d'une certaine quantité de chaleur qui a semblé apparaître, c'est-à-dire par une élévation de la température.

4S. — Ainsi donc, nous devons considérer comme phénomènes tout à fait du même ordre les changements d'état d'une part, les combinaisont de l'autre ; il y a complète analogie entre eux. De même que l'on a :

Eau liquide à zéro = eau solide à zéro + 0,79 calories ou :

Eau vapeur à 100« = eau solide à zéro -f 7,16 calories.

De même on a :