CARACTÈRES DE LA COMBINAISON. 2S

Soufre solide -\- cuivre solide = sulfure de cuivra solide -f 5,1 calories.

Dans ces trois circonstances, un système matériel se transforme en un autre, avec variation de chaleur (tantôt gain, tantôt perte), c'est-àdire de force vive intérieure, et cette variation est la cause de tous les changements de propriétés que Ton constate après qu'elle a eu lieu.

44. lia eombinaitton eBTiaagée ccminie mi changemeiit iTétat. — En définitive, la combinaison est, d'une manière absolue, un changement d^état d!un système matériel ou, si l'on veut, sa transformation en un autre système ; ce changement étant défini par une variation de chaleur, c'est-à-dire par le mouvement d'un nombre fixe de calories, qui tantôt apparaissent sous forme de chaleur sensible au thermomètre, tantôt disparaissent en devenant chaleur latente, mais qui dans les deux cas ont pour effet de modifier les mouvements moléculaires dont sont animées les particules des corps, autrement dit leur force vive. Cette modification qui, en somme, change le système matériel considéré en un autre, est naturellement accompagnée d'une transformation plus ou moins complète des propriétés des corps qui constituent le premier système.

Si donc nous considérons deux corps, simples ou complexes, A, B, se combinant pour donner un composé C avec dégagement ou absorption d'une quantité Q de chaleur, nous écrirons :

A + B = C ii= calories,

cela ne signifie pas que les corps A et B existent encore dans C, c'est là une idée inexacte ; cela veut dire seulement qu'en enlevant ou en donnant Q calories au système formé par les corps A et B, on obtient un troisième corps C qui diffère des premiers uniquement par cette perte, ou par ce gain de chaleur.

Comme les quantités de chaleur, aussi bien que les forces vives, sont susceptibles de mesures rigoureuses, Q peut être facilement évalué, et sa connaissance donne immédiatement (on le verra par la suite) des indications très nettes sur la stabilité plus ou moins grande du corps G qui prend naissance, sur les circonstances dans lesquelles il se forme, et sur l'ensemble de ses propriétés.