VL — CARBONE— G

Équivalent en poids = 6. Équivalent en voluroe = 1 .

ISS. — Le carbone est un corps solide ; il est impossible à fondre et à volatiliser aux températures les plus hautes de nos fourneaux, mais en faisant passer dans une baguette de carbone le courant d'une pile de 500 éléments, Despretz a cependant pu le ramollir et le volatiliser en partie.

Le carbone est insoluble dans l'eau et dans tous les liquides connus ; seule la fonte de fer en fusion en dissout une petite quantité dont une partie se dépose en lamelles d'un gris noir (graphite 144), lors du refroidissement de la masse.

iS9. — Le carbone se présente sous trois états qui paraissent correspondre à trois degrés différents de condensation.

1* Le carbone amorphe, dont la densité est voisine de 1,4. Sous l'action d'un oxydant énergique (mélange d'acide azotique et de chlorate de potasse), il disparait et se transforme en acide carbonique (SVt).

2" Le graphite, dont la densité varie de 2,09 à 2,24. Sous l'influence du même oxydant, il donne un composé blanc (facide graphitique) en écailles minces et insolubles.

5<> Le diamant, dont la densité est 5,50 environ, et que le même raélange oxydant laisse complètement inaltéré. Le diamant, qui sous le même volume que le carbone amorphe, contient plus de matière pesante, est un corps condensé, encore avec perte de chaleur, comme le phosphore ; un équivalent ou 6 grammes de carbone amorphe perd en effet 1,5 calories en devenant diamant ; on a :

G amorphe = G diamant -j- i «5 calories.

Ces trois formes du carbone présentent des propriétés très notablement différentes.