II. ^ I«OI DES PROPORTIONS DÉFINIES

159. L«l des proj^rtloBs définies. — Lorsque deux éléments s'unissent pour former un composé défini, la combinaison n'a Ueu qu'entre des quantités bien déterminées de matière, et ce composé renferme des proportions des deux corps constituants qui sont entre elles dans un rapport invariable.

Chauffons par exemple un mélange de 6 grammes et demi de plomb aTec 1 de soufre, nous obtenons un composé pesant l'^fi, tandis que le plomb et le soufre ont entièrement disparu. '

Avec nos 6«',5 de plomb mettons au contraire 2 grammes de soufre et chauffons comme précédemment, Texpérience nous montre que la moitié du soufre se dégage à l'état de vapeur, et que le composé restant contient 6j5 de plomb et 1 de soufre.

Bnin, si l'on met davantage de plomb, 10 grammes par exemple pour un de soufre, la combinaison aura lieu encore, mais une partie du mé-

tal, 3*%5, demeurera inaltérée; en un mot les quantités de soufre et de plomb qui se combinent entre elles pour donner un composé déterminé, sont dans un rapport bien défini et invariable, celui de 1 à 6,5, et il est impossible de le changer de quelque manière que Ton s'y prenne.

Cette règle n*est pas particulière au plomb et au soufre, elle est absolument générale et s'applique à toutes les combinaisons ; elle se traduit par l'énoncé suivant, connu sous le nom de loi des proportions définies :

Les proportions de deux ou de plusieurs corps qui s'unissent pour former

wi composé déterminé, sont entre elles dans un rapport bien défini et

invariable.

§ 14. - COMPOSÉS BINAIRES, LEUR NOMENCLATURE. LOI DES PROPORTIONS MULTIPLES.

ittO. — Les plus simples de toutes les combinaisons sont celles qui résultent de l'union de deux éléments; on les nomme combinaisons binaires ou composés binaires. Pour en faire la nomenclature nous considérerons successivement plusieurs cas.

L — COMBINAISONS DB DEUX HiÉTAUX ENTRE EUX.

toi. Alliages. — On les appelle alliages, et, si le mercure est l'un des métaux constituants, ils portent le nom d'amalgames,

IL — COMBINAISONS DES MÉTAUX ATEC I^'OXTCSÉNB.

tôt. Oxydes. — Les métaux s'unissent tous plus ou moins facilement avec l'oxygène et donnent avec lui des composés qu'on appelle oxydes métalliques ou bases (60).

i6S. Nomenclatiire des oxydes. — Leur nom se forme en mettant simplement le ' mot oxyde devant celui du métal ; ainsi on dira : oxyde de fer {composé d'oxygène et de fer) ; oxyde de cuivre (combinaison d'oxygène et de cuivre), etc.; toutefois quelques oxydes, connus depuis très longtemps, ont des noms vulgaires consacrés par l'usage et sous lesquels ils sont le plus souvent désignés ; tels sont :

L'oxyde de potassium,

potasse.

— de sodium,

soude.

— de calcium.

chaux.

— - d'aluminium,

alumine.

— de plomb,

massicot, litharge

— de fer.

rouille.