C -f 0« = C0« + 48,5 calories ; d'autre part

CH-0 = C0 + 14 calories et

CD + = C0« -f 34,5 calories ; donc, que le charbon devienne immédiatement acide carbonique ou qu'il se transforme d'abord en oxyde de carbone pour brûler ensuite et se changer en acide carbonique, la quantité de chaleur que C dégage en s'unissant à 0* est la même dans les deux cas.

S89. Action des oxjdes. — A cette propriété se rattache l'action que l'oxyde de carbone exerce sur les oxydes métalliques ; il réduit directement tous ceux dont la chaleur de formation est inférieure aux 34,5 calories que l'oxyde de carbone dégage en devenant acide carbonique.

On le vérifie, en faisant passer un courant d'oxyde de carbone sur l'oxyde métallique considéré, placé dans un tube de verre horizontal, et légèrement chauffé; de l'acide carbonique prend naissance, tandis que le métal de l'oxyde est isolé. Ainsi :

PbO + CO = Pb + C0« + (48,5 — 25,5 — 14) calories CuO H- CO = Gii + C0« + (48,5 — 19,2 — 14) calories FeW + SCO = 2Fe + 5C0« + (3 X 48,5 — 95,6 — 3 X 14) calories SnO« + 2C0 = Sn + 2G0« + (2 X 48,5 — 67,9 — 2x14) calories r

mais l'oxyde de carbone ne réduira pas la chaux ; car

CaO + CO = C0« -f Ca + (48,5 — 66 — 14) calories.

Cette réaction très fortement endothermique(g=— 51,5) n*aura pas lieu, même en faisant intervenir une énergie étrangère.

La propriété que possède l'oxyde de carbone de réduire de nombreux oxydes est constamment employée dans la métallurgie ; c'est sur elle

qu'on s'appuie pour ramener le plomb, le fer, Tétain, etc., de Fétat d'oxyde à celui de métal dans les fourneaux métallurgiques. Le char-

Fig. 78. — Décomposition de la vapeur d'eau par le charbon au rouge.

bon mêlé aux minerais oxydés se transforme d'abord en acide carbonique sous l'influence de l'oxygène en excès qui provient de l'air injecté dans les fourneaux par les tuyères ; cet acide carbonique, rencontrant un excès de charbon chauffé au rouge, se transforme en oxyde de carbone (S80) qui pénètre dans les portions plus froides du fourneau où se trouve l'oxyde métallique; il le réduit et forme du métal ainsi que de l'acide carbonique, avec un dégagement de chaleur qui contribue à échauffer l'oxyde non encore décomposé.

S90. Aetlon sur l'éeonomle. — L'oxyde de carbone est très vénéneux; un à deux centièmes de ce gaz répandus dans l'air le rendent mortel ; on éprouve d'abord de violents maux de tête, puis des nausées et du vertige, enfin la mort arrive peu à peu.

Or, la combustion du charbon dans les foyers des appartements donne toujours de l'oxyde de carbone ; on le voit brûler en partie avec sa flamme bleue, mais une certaine quantité se répand toujours dans l'air avec l'acide carbonique, et il y est d'autant plus dangereux qu'il n'a pas d'odeur. Il faut donc éviter avec le plus grand soin les causes d'introduction de ce gaz dans les appartements, déterminer dans les cheminées un tirage suffisant et ne jamais fermer la clef ajustée au tuyau des poêles allumés; la suppression du tirage parle tuyau déterminerait la formation d'oxyde de carbone qui, se répandant dans l'atmosphère de la chambre, y déterminerait l'empoisonnement des personnes présentes. Le retour de l'air extérieur, en ouvrant largement portes et fenêtres, est toujours le premier moyen à employer pour combattre l'intoxication par l'oxyde de carbone ; il suffit souvent à lui seul pour la faire disparaître.