VoirOrfll* Traité de toxicologie, 5» édition 1. 1 p. MB

5S tizedby GoOgk

31S LIE quelques questions relatives

la bière étant intacte, on rencontrait une quantité notable d'arsenic dans le cadavre, quand bien même la terre du cimetière en fournirait des traces, on pourrait, sinon affirmer d'une manière absolue, du moins regarder comme infiniment probable la présence de l'arsenic dans le cadavre. Et ces présomptions se changeraient en certitude si l'on parvenait à découvrir l'arsenic dans les organes intérieurs, dans le foie et surtout dans le cerveau, protégé contre les infiltrations par la boite osseuse du crâne.

L'expert devrait se montrer plus réservé dans les cas où il aurait retiré de l'arsenic de restes enfouis depuis longtemps dans le sein d'une terre reconnue arsenicale, et qui aurait pu pénétrer jusque vers le cadavre par les brèches du cercueil entamé par la putréfaction.

Dans ce cas, l'examen des organes intérieurs, s'ils existent, et particulièrement celui du cerveau, acquièrent une haute importance au point de vue des conclusions.

On a agité et résolu affirmativement la question de savoir si un cadavre renfermant de l'arsenic et se trouvant dans un état de putréfaction complète, et en contact avec la terre, a pu céder à celle-ci une quantité appréciable d'arsenic. On comprend qu'il puisse en être ainsi et qu'il soit possible de s'assurer que l'arsenic qu'on aurait trouvé dans une terre provient d'une telle source, en examinant, non-seulement la terre recueillie au-dessous du cadavre, mais encore celle qui se trouve à une certaine distance à côté et au-dessus. Si cette dernière se trouvait exempte d'arsenic, l'autre ne pourrait en contenir qu'à la condition de l'avoir emprunté au cadavre.

Le procédé suivant peut être employé pour constater la présence de l'arsenic dans une terre :

On introduit celle-ci, après l'avoir convenablement divisée, dans une grande capsule de porcelaine; on la délaye dans de l'eau, de manière à former une bouillie claire, puis on ajoute une quantité de potasse caustique pure suffisante pour rendre la liqueur fortement alcaline. On porte ensuite à l'ébullitîon et on fait bouillir la liqueur pendant une demi-heure en remuant constamment. On jette ensuite le tout sur une toile et on lave le résidu avec de l'eau. La liqueur et les eaux de lavage réunies sont sursaturées par l'acide sulfurique pur et filtrées au besoin ; la solution est évaporée à siccité, et le résidu est porté dans la capsule a une température suffisante pour détruire les matières organiques. On épuise ensuite ce résidu par une quantité d'eau bouillante aussi petite que pos-