A L'EMPOISONNEMENT PAR L'ACIDE ARSÊNIEUX

sible; on filtre à chaud et on fait cristalliser la majeure partie du sulfate de potasse.

L'arsenic est contenu dans les eaux-mères. On peut introduire celles-ci directement dans l'appareil de Marsh; mais il vaut mieux les traiter par l'hydrogène sulfuré, de manière à obtenir du sulfure d'arsenic dont on extrait l'arsenic par les méthodes indiquées.

Voici un dernier point qui ne doit pas échapper à l'attention des experts :

On a pu administrer à un individu avant sa mort des médicaments arsenicaux ou des préparations renfermant de l'arsenic à l'état d'impureté.

Dans le premier cas, il est évident que l'analyse chimique seule ne peut fournir que des données insuffisantes pour résoudre la question de savoir s'il y a eu empoisonnement ou non, et qu'il faut recourir pour la solution d'une question aussi délicate à des considérations étrangères au domaine de la chimie '.

Mais il peut arriver qu'on ait administré à un individu supposé empoisonné par l'acide arsénieux des préparations renfermant, à l'état d'impureté, de l'acide arsénieux. On sait, par exemple, que certaines préparations antimoniales renferment de l'arsenic On suppose qu'un individu ait succombé après avoir ingéré une telle préparation : il pourra arriver qu'on retire du contenu de son tube digestif de l'antimoine et de l'arsenic.

Ce résultat pourrait occasionner, de la part de l'expert, de graves erreurs si celui-ci n'analysait pas avec soin la préparation antimoniale en question.

Le colcotbar ou même l'hydrate de sesquioxyde de fer qu'on a pu administrer comme contre-poison peut renfermer de petites quantités d'arsenic. On conçoit donc que si l'on avait retiré de l'arsenic du canal digestif d'un individu qui aurait pris du colcolhar ou du sesquioxyde de fer hydraté, il serait nécessaire de prouver que cet arsenic ne provient pas du contre-poison ferrugineux. Celuici renfermant l'arsenic a l'état insoluble, on peut, selon le conseil d'Orflla, épuiser la matière des vomissements bu le contenu de l'estomac par l'eau bouillante, filtrer, et faire passer à travers la liqueur filtrée un courant d'hydrogène sulfuré.

Le précipité obtenu, qui peut renfermer du sulfure d'arsenic, devra être traité successivement par l'acide azotique et par l'acide sulfurique selon le procédé indiqué à la page 309. et le produit de