Principes charbonneux

1. Le progrès successif de ces condensations finit par amener les matières organiques à l'état de charbon.

On sait en effet comment les charbons sont obtenus par la seule influence de la chaleur.

Les houilles représentent des produits analogues, formés dans des conditions naturelles.

2. Les substances charbonneuses n'ont guère de commun que leur insolubilité : en réalité, leur composition est très-diverse et trèscompliquée; elles renferment toutes de l'hydrogène, souvent de l'oxygène et de l'azote. Elles oil'rent certaines réactions propres.

3. Ainsi les matières charbonneuses, lorsqu'elles ont été obtenues à une température inférieure au rouge, peuvent fixer une certaine proportion des alcalis que l'on met en contact avec elles. Ces alcalis, entrent dans des combinaisons spéciales, insolubles , et dont ils ne peuvent plus être séparés parfois, si ce n'est par la combustion totale du charbon.

4. L'acide nitrique, bouilli avec les charbons, les oxyde lentement, en formant à la fois de l'acide carbonique et des produits nitrés et résineux tout particuliers, désignés autrefois sous le nom de tannins artificiels.

5. Mais la réaction la plus nette des matières charbonneuses est encore celle que leur fait subir l'acide iodhydrique, agissant comme hydrogène naissant. A 280', en présence de 100 parties de cet acide, le charbon de bois préparé à basse température, par exemple le charbon de fusain employé par les dessinateurs, est ramené en grande partie iï l'état de carbures forméniqucs et spécialement à.'hydrure de tétradécylène, G^^IF", et (V/njdrure d'hexi/lène, G'^Il'*.

La houille éprouve le même changem.ent sous la môme influence, et se change en majeure partie (70 centièmes) en hydrures forméniqucs, tels que les hydrures d'hexylène, C'^IP\ et tétradécylène, G**H*^