Cyanure de potassium : CyK=C-AzK
On le prépare en chaufTtmt au rouge dans un creuset de fer 8 parties de ferrocyanure séché avec soin. Après refroidissement , on détache le produit et on l'épuisé par l'alcool bouillant; le cyanure se dépose par refroidissement ou évapoi'ation. 11 est généralement mêlé de cyanate et de carbonate.
On l'obtient plus pur en mêlant l'acide anhydre en léger excès avec la potasse alcoolique, aussi concentrée que possible : le cyanure se dépose; on le lave à l'alcool fort; on l'exprime et on le dessèche rapidement.
Le cyanure de potassium est cubique, déliquescent, caustique, trèsvénéneux, doué d'une faible odeur d'amandes amères; ce qui est l'indice d'un commencement de décomposition produit par l'acide carbonique de l'air. Il fond aisément. Sa densité est égale à 1,52. Il est presque insoluble dans l'alcool absolu, mais très-soluble dans l'eau. Cette dissolution s'altère assez rapidement, avec production de formiate et parfois de substances brunes.
Nous avons signalé plus haut l'action exercée sur le cyanure de potassium par l'oxygène, le soufre, l'iode, etc.
Le cyanure de potassium précipite les sels de zinc et d'argent, en
§ 5. — CYANURES DOUBl.ES.
formant des cyanures correspondants, solubles dans un excès du réactif.
Les cyanures doubles d'argent et d'or sont employés dans la dorure et l'argenture; on les prépare en général dans la liqueur même, au moyen du cyanure de potassium et du sel d'argent ou d'or. La photographie emploie également le cyanure de potassium comme dissolvant des sels d'argent; car ce corps dissout jusqu'au chlorure d'argent.
Le cyanure de potassium dissout le zmc, le 1er, le cuivre, avec dégagement d'hydrogène et formation de cyanures doubles, solubles, et de potasse caustique :
2CyK + Zn + H^O^ = CyK, CyZn + KO, HO + H. 3. Cyanui^e de mercure: CyHg— C'AzIlg.
Ce corps se prépare en faisant agir l'oxyde rouge de mercure sur une solution étendue d'acide cyanhydrique, employée en léger excès. On évapore et l'on obtient de beaux prismes à base carrée, blancs, anhydres, inaltérables.
On peut aussi faire bouillir pendant un quart d'heure 1 partie de ferrocyanure, 2 parties de sulfate mercurique et 8 à 10 parties d'eau. On filtre; le cyanure cristallise.
Il est soluble. dans 8 parties d'eau à 19° et dans 2 parties d'eau à 100°, ainsi que dans 20 parties d'alcool froid à la température ordinaire. Sa densité est 3,77. La chaleur le décompose en cyanogène et mercure métallique, avec formation d'un peu de paracyanogène. 11 est très-vénéneux.
Il dissout l'oxyde de mercure en formant un composé : HgGy,HgO ; ce corps est très-solublc et séparable en écailles cristallisées.
Le cyanure de mercure forme des composés doubles avec la plupart des cy^anurcs, chlorures, bromures, iodures, alcalins et métalliques; ces composés sont pour la plupart solubles et cristallisables.
^ h. — Cyaniircf» doubles.
1. Ferrocyanure de potassium (prussiate jaune de potassium, cyanure jaune), Cy'FeK*-f 3Aq.
Préparation. — On calcine en vase clos du carbonate de potasse avec des matières animales (sang, cornes, débris de cuir, etc.). On lessive par l'eau bouillante, pour dissoudre le cyanure de potassium formé; on ajoute à la liqueur du sulfate ferreux et l'on évapore à cris-
