DE L.\ MENSTRUATION

lardent pas à déceler en elle une puissance qu'elle n'y soupçonnait pas, et qui permet de dire, avec justesse , que la nubilité , dans le sexe , est le printemps de la nature et la saison des plaisirs; mais une nouvelle fonction , le flux cataménial , véritable boussole de la bonne ou mauvaise santé de la femme , vient s'établir avec plus ou moins d'efforts au milieu de cette grande révolution , et , par les troubles ou les accidens qu'elle peut amener, remplit quelquefois d'amertume les beaux jours auxquels elle devait servir de prélude.

208. Définition. La menstruation consiste dans un écoulement sanguin qui se fait par les parties sexuelles. C'c^tune fonction naturelle à laquelle les femmes ont de tout temps été soumises; les suppositions d'Emmett, de Roussel, de M. Aubert , etc. , qui veulent que les règles soient un produit de la civilisation, ne me paraissent aucunement fondées. Il n'est pas vrai non plus que les femmes du pôle arctique, les indigènes du Brésil et de quelques autres contrées de l'Amérique, en soient exemptes. Toutefois, rien de semblable n'existe chez les animaux, à l'exception peutcire de l'orang, de quelques singes et de la chauvesouris, qui, au dire de plusieurs naturalistes, sont sujets à une sorte d'écoulement périodique. Si dans les autres espèces, telles que les quadrupèdes, les cétacés , les oiseaux, etc., on voit quelquefois des glaires, plus ou moins colorées, s'échapper du cloaque ou de la vulve, ce n'est, en général, qu'aux approches de l'accouplement , et il serait peu rationnel de comparer ce phénomène à la fonction menstruelle.