VÉSICULE OMBILICALE

Cille clle-mèaïc , deux fois dans colle-ci, plus de vingt fois dans celui-là. Dans le premier oas , je les ai vus former un très-beau réseau , des ramifications arborescentes extrêmement faciles à suivre , sans aucune préparation particulière et même à l'œil nu. Dans le >iecond, ils se réduisent à deux troncs, très-fins du côté de la vésicule , de plus en plus gros à mesure qu'ils se portant vers l'abdomen.

448. Ces vaisseaux connus sous le nom de vaisseaux ompliala-jnésentériques j mériteraient mieux le litre de vitcllo-niésentériqties ^ ou tout simplement celui de rUeUins. D'après mes propres observations, ils «liraient point se rendre, comme on l'a dit, dans le tronc de la veine et de l'artère mésaraïques supérieures ; j'ai toujours remarqué qu'ils s'abouchaient avec l'une des branches de second ou de troisième ordre de ces gros canaux, avec celles, en particulier, qui vont se distribuer au cœcum. Je les ai souvent .suivis de la cavité abdominale, à travers l'anneau de l'ouibilic , jusqu'à un , deux et même trois pouces dans le cordon, sur des produits de six semaines, de deux et de trois mois ; seulement , à ces différentes époques, ils finissent par disparaître et se perdre dans le tissu spongieux de la tige ombilicale , avant d'arriver à la vésicule. Plusieurs fois je suis parvenu à les injecter, etalors ils avaient le volume d'un gros cheveu; en général, leur llnesse est assez grande, néanmoins, pour qu'il soit très-facile de les rompre quand on les cherche sans y apporter les plus miiiuticuses précautions.

4 19. Puiscjue je les ai observés sur un ovule, en j^èuit' teujps que le pédicult; du sac viullin dont ils

3()2 DES iKNEXES DU TfS'.Ttî.S.

étaient parfaitement distincts, on devra, il me semble^ les considérer dorénavant comme destinés à porter et à reprendre , dans les parois de la vésicule et de son conduit, les matériaux qui servent à la nutrition ci aux usages particuliers de ce curieux appareil; vi non pas à transporter dans la elrculalion: générale la substance viteliine.

De nombreuses raisons, tirées de l'analogie, ont conduit à comparer la matière viteliine au jaune ou à la substance du vitellus des oiseaux. Sur la vésicule ombilicale la plus volumineuse , la seule peut-être cpie j'aie observée où cette matière fût dans l'impossibilité d'avoir éprouvé le moindre changement, elle était d'un jaune pâle très-prononcé , opaque par conséquent , de la consistance d'ime émulsion un peu épaisse et diflérente , sous tous les rapports, de la sérosité ainsi que des autres fluides connus de l'ornanisme. Sur d'autres , je l'ai trouvée quelquefois plus liquide et plus claire, d'autres fois plus jaune et plus épaisse ; dans plusieurs, elle était composée d'un ou de deux petits grumeaux concrets, ressemblant d'une manière remarquable à du jaune d'œuf cuit et llotlant au milieu d'un fluide très-peu coloré; en somme ^ sa couleur est analogue à celle que présentent, les parois de la vésicule elle-même, après la sixième semaine de son développement. On doit admettre, en conséquence, que c'est une subsla^nce nutritive , une sorte d'huile en grande partie semblable à celle qui constitue le fluide vileHin du

'|.")o. Les usages de cet appareil sont donc évidemmenl lelatiis à la nutrition des premiers hnéameus

VlisiCLLH OMBILICALE. 3V>.>

do foetus; il fournit au développement de l'cmbiyou pisqu'à ce qqe le cordon et les vaisseaux ombilicaux soient formés , ou plutôt jusqu'à ce que l'ovule soit exactement appliqué à la surface iuterne de la matrice ; alors de nombreux matériaux passent des parties de la femme à celles de l'œuf, et la vésicule ombilicale ne tarde pas à deveuir inutile. Dans cette hypothèse, l'appareil dont je parle ne serait que temporaire et créé dans le but de donner le temps à la nature d'établir, avec sa lenteur et sa régularité ordinaires , des moyens permanens de nutrition dans l'œuf des mammifères. Depuis le moment de la fécondation jusqu'au temps où l'ovule se trouve en contact immédiat avec la face interne de l'utérus , le j)roduit de la conception humaine est presque en tout semblable à l'œuf des oiseaux : libre et indépendant conlmc celui-ci de toutes les parties de la mère, il faut qu'il porte en lui-même de quoi se suffire ; qu'il lenferme une substance quelconque aux dépens do hupielle le développement de l'embryon puisse s'effectuer, delà même manière qu'il faut au poulet, rcnfcruié dans sa coque , un corps qui puisse servir à son évolution. Seulement chez l'un cet arran^'ement n'est que passager , tandis que dans l'autre il persiste jus- (]if'à l'éclosion; mais cette différence tient à ce que, ilans le premier , l'incubation S(î fait à l'intérieur d'un iMi^ane vivant, d'un organe qui peut distribuer en abondance des matières alibiles au jeune produit qu'il r<'ulern)e , au lieu (pic chez le senonti tout se p.lsso dans l'atQiosphère , hors des parties de l'animal adulte.

264 r>K.S ANNEXES I^t EOKTES.

§. II. De rAIlaiitoïde.

45i. L'allantoïde a été admise et rejetée tour-àtour dans l'espèce humaine , depuis qu'on cultive l'anatomie jusqu'à nos jours , et maintenant encore la plupajt dess auteurs s'accordent à eu rejeter l'existence. Tous ceux qui l'ont décrite, en eiTet , en ont simplement parlé d'après l'analogie, ou bien ont pris pour elle un org^ane avec lequjsl il importe de ne pas la confondre.

C'est la vésicule ombilicale elle-même que ^L Lobstein a décrite pour l'allantoïde; M. Dutrochet s'éloigne encore bieiL plus de la vérité en prenant poue telle la pellicule inorganique qui tapisse l'intérieur de, la membrane caduque. Lacourvée , Hoboken , Diumerbroëck, Halos, NeutVille, Littre, Ilouhault, etc., affirment l'avoir observée à toutes les périodes de la grossesse; quelques-uns l'ont même figurée; mais toutes leurs observations se rattacbent à une première erreur; c'est le chorion , confondu avant eux, avec la membrane anhiste , qu'ils ont décrit à la place de l'allantoïde.

[\^'i. Sur i|n. ceulrd'environ vingt jours, et que je, dois à l'obligeance de M. le docteur Terreux , l'espace qui sépare l'amnios du chorion, d'ailleurs trèsconsidérable, comme il doit l'élre dans le premier mois de la gestation , était presque exactement rempli par une substance fongueuse d'un jaune rouillé , d'aii- Jant moins épaisse qu'on approchait davantage du point d'insertion de la tige ombilicale, tandis qu'clU; (lépassair plusieurs lignes dans le point diamétralement opposé. Malgré celle grande épaisseur il mt;^.

A,LLAiNTOÏDt. 365

fut impossible de la diviser en plusieurs lames ; elle «e semblait être formée que par une infinité de fdamens et de lamelles, disposées sans ordre, de manière à constituer une sorte de magma réticulé. En la pressant avec l'aiguille à dissection, j'en fis sortir quelques parceUes d'une matière blanchâtre et pulpeuse ; en la détachant du chorion , je reconnus qu'elle y tenait à l'aide de filamens très-fins et très-fragiles; que son adhérence à l'amnios et au sac vitellin était moins régulièrement établie; enfin qu'elle enveloppait aussi le cordon , sur lequel l'amnios ne s'était pas encore replié , et qu'elle pouvait être suivie jusqu'au ventre, de l'embryon, aussi: loin, que le pédicule de la vésicule, ombilicale.

455. Il est rare , excessivement rare, de pouvoir examiner des produits aussi complets; M. Hénoque m'en a procuré un, cependant, qui l'était encore davantage. Cet œuf, de trois à quatre semaines, très-récent, n'avait subi aucune déformation ni déchirure ;. immédiatement au-dessous du chorion il existait une toile d'un blanc mat, extrêmement fine, presque aussi facile à. rompre que. la rétine. Malgré toutes les précautions elle se déchira , par le fait de la seule pression quQ. j'exerçais sur un autre point de l'ovule en divisant le chorion. Elle était remplie d'une substance émulsive ou crémeuse, d'un blanc très-légère-, ment jaunâtre , qui tendait à s'échapper en grumeaux homogènes. Sa face interne donnait naissance à des filets et des lamelles , à des prolongemens sans nombre qui s'entrecroisaient dans toutes sortes de sens à l'instar de, ce qui a lieu dans la rate , la glande séminale, les «jQjps caverneux et ainsi qu'on l'admet pour l<»

uGG DES A>iKiiXîi.s DU IHiE TUS.

meiiibrane fcyaloïde de l'œil. Ces filaïuons allaient ga* gner, en traversant la matière blanche demi-liquide^ u«e seconde lamelle qui louchait sans intermédiaire toute la périphérie de l'amnios , de ht vésicule ombilicale et de son pédicule. Des lambeaux isolés, flottans et lavés, de ce sac, m'offrirent une transparence presque parfaite et beaucoup moins d'épaisseur que l'amnios.

454. Eu somme , ce nouvel organe constituait ici une poche à doubles feuillets, moulée sur la cavité du chorion , emboîtant la vésicule ombilicale et l'amnios, à la manière dos membranes séreuses, (brmant à l'intérieur im véritable réseau à mailles larges et inégales , dans lequel était logé le fluide émulsif. Ses deux feuilleU, écartés de plus tie trois lignes dans un point , se rapprochaient de plus en plus en se portant vers la racine du cordon ombilical ; près du ventre , ils semblaient se confondre l'un avec l'autre ; mais leur extrême ténuité ne m'a pas permis de m'assurer avec quel organe abdominal ils se continuaient.

Suis-je en droit de conclure actuellement que ce corps était bien l'allantoide? Il est vrai que je ne 6uis point parvenu à démontrer sa communication avec la vessie; mais cette communication n'a pas été mieux démontrée dans les reptiles et même dans })lusieurs mammifères; au surplus, la vessie ell-même était encore si grôle ou si peu développée sui' ce sujet, que je n'ai pas la certitude de l'avoir distinguée; ensuite , puisque, d'une part, le sommet du réservoir de l'urine se poiie naturellement jusqu'au cercle de l'oudjilic , et que, de l'autre, j'ai suivi le

ALLA MO! DE. y()7

sac rélicuJé , de la racine du cordon jusqu'à ce luôni!' anneau, il élait impossible d'approcher plus près du but sans y arriver, de rendre plus probable cette continuation sans la démontrer.

Sur des embryons plus avancés j'ai maintes fois suivi l'ouraque dans le cordon ombilical , où je l'ai vu s'effiler , se transformer en tissu poreux et se terminer, soit dans l'un des renflemens quand ils existaient encore, soit dans le tissu gélatineux de la tige placentaire, après six, huit lignes, un pouce ou quinze ligues de trajet. J'ai vu plus : sur un œuf de cinq à six semaines, le prolongement vésical venait se perdre dans la couche vitriforme, qui remplace à cette époque le corps poreux de l'ovule; j'avouerai cependant ([u'ayant insufflé de l'air dans la vessie , je n'ai pu r«';u.ssir à faire pénétrer ce gaz dans l'ouraque, qui a toujours conservé les caractères d'un filament solide.

i\5S. Depuis la cinquième semaine de la conception jusqu'à la fin de la grossesse, il existe entre le chorion et l'amnios une couche transparente, incolore, ou d'un jaune légèrement verdatre ; celle couche, au lieu d'être de la sérosité simple, est lamellée à la manière du corps vitré ; elle diuïinue d'épaisseur en raison du développement des autres membranes; la quantité de tluide que renferment «es mailles est, au contraire, en K»i.son inverse des progrès de la gestation ; en s'amincissatit , elle finit par ne plus former qu'une couche homogène et pulpeuse , par se Iransfornicr en un simple enduit gélatineux ou muqueux , ([ui <li.sparaît lui-même en totalité chez beaucoup de femmes avant l'époque de l'accouchemeul ; plui^ieurs de ses lamelles

zQ^. I>ES ANNEXES DU FUETLS.

se confondent à la surface externe de l'amnios , prin-. «;ipalenient aux environs de la racine du cordon om,bilical; la même chose arrive, mais plus rarement pour le chorion , ce qui explique comjnent il se fait que la vésicule, ombilicale observée après la sixième., semaine de soiidéveJoppement,est très-souvent comme, encadrée dans lesfeuilletsde Tamnios oudu chorion; cette matière occupe la place du corps réticulé, et, comme ce dernier, se continue avec la substance gélatineuse, du cordon. Mais est- elle indépendante du, sac poreux qui la précède , ou bien n'en est -elle, qu'une modification ? Cette dernière version me. paraît, sinon certaine , du moins extr.êmem^nt probable.

456. Poyr acquérir des notions plus étendues stn* le corps en question, les naturalistes pourront recourir avec avantage à l'anatomie comparée; car j'ai, trouvé entre l'allantoïde des reptiles ovipares et le. corps réticulé de l'œuf humain la plus exacte ressemblance.

Dans les mammifères, j'ai observé , même au terme. de la gestation , que l'ouraque , après avoir traversé le cordon ombilical , s'épanouit eaune ioilc lisse , poreuse et comme criblée, qui finit par s'unir d'une manière intime avec laface correspond^aute des mem^branes entré lesquelles elle est naturellement placée. C'est dans, celte membrane criblée qu'on rencontre, à d'autres époques, des pelotons de matière grasse concrète, semblables aux hippomanes des chevaux ; et i.'Umme la vessie vient s'ouvrir dans son intérieur, die fait incontestablement partie de l'allantoïde.

11 existe donc entre le sac conna sous le nopi dai-

allantoïdï:. 269

'Inifloïdc, chez les uiarninifères , les oiseaUx et les reptiles, et le corps réticulé que j'ai découvert dans l'œuf humain, les rapports les plus frappans de ressemblance et de nature.

457. En soutenant que l'allantoïde est destinée à contenir l'urine du fœtus , les naturalistes de tous les temps se sont principaleraent fondés sur sa communication avec la vessie , dans les brutes , sur la saveur salée du liquide qu'on y rencontré, et, d'après Daubenton , sur l'odeur urinaire répandue par ce liquide. Je ne pense pas que , même dans les vivipares , ces données suffisent pour faire admettre une pareille opinion; l'odeur urineuse est un caractère qui, certes, est trop fugace pour qu'ony attache une grande importance , et sur ce point , êst-il bien certain que Daubenton ne se soit pas mépris? En second lieu, que prouve ici la saveur salée? ne la rencontre-t-on pas dans l'eau de l'amnios? n'est-ce pas de ce dernier liquide qu'elle avait été transmise à celui qui l'a présentée? quel rapport peut-il y avoir entre le fluide urinaire et la matière viscide , grasse , blanchâtre , que renferme l'allantoïde des bisulques ; entre l'urine et cette masse blanche , féculente et réticulaire , contenue dans l'allantoïde du poulet vers le dixième jour de l'incubation; entre l'urine et le fluide laiteux et floconneux que j'ai rencontré dans l'œuf de la couleuvre? Non, Assurément; contenir de l'urine n'est pas le seul , n'est pas même le principal usage de l'allantoïde.

Pour ce qui est de l'homme , que le corps réticulé soit l'analogue de l'allantoide ou qu'il forme un or-

;?-;o Dr,S ANNEXES nu FŒTUS.

•fine <lifît''ront, qu'il comiiinn'qnLî par lo moyen (Fnn «anal avec la vessie ou qu'il en soit indépendant, il me paraît impossible de songer à établir le moindre rapprochement entre la substance qu'on y rencontre et le liquide urinaire.

Ses fonctions, comme celles de la vésicule ombilicale , se rattachent , selon moi , h la nutrition des premiers temps du germe. Peut-être sert-il au développement de quelque organe en particulier, de quelque appareil spécial ; à ce sujet on peut faire mille conjectures; mais dans la crainte de m'égarer dans le champ des suppositions, j'aime mieux attendie de nouveaux faits. Je me contenterai de faire remarquer que la face interne des lambeaux que j'en ai icnversés était couverte d'une couche adhérente de la matière crémeuse contenue dans son intérieur ; que, vue au uîicroscope , elle avait une apparence villeu.«;e, et que, d'après cette double particularité , il est probable que la substance du corps réticulé est sécrétée par ses propres parois. Ce serait, au surplus , un argument en faveur de l'opinion de Harvey, de Jœrg et d'Okea , relativement au fiuide de l'allanloïde des animaux. Je dirai encore que cette matière conserve son aspect crémeux , floconneux , ses apparences d'une huile émulsive , ses caractères de substance nutritive , jusqu'à ce que l'ovule soit bien fixé dans la matrice , et qu'ensuilei elle disparaît très -rapidement ea faisant place à la couche albumineuse qui doit persister jusqu'aux derniers !emps de la grossesse. Je ne parle point ici d'une troisième vésicule , décrile dans Vlsia , par M. PockelS; sous le nom de re-