NUTRITION

greffé sur un polype fibreux, ou sur un point endurci de l'utérus , a néanmoins fourni tous les matériaux nécessaires à la nutrition du fœtus ; 4°- c[ue j'ai vu la surface utérine du délivre dure , coriace , et sans ouverture aucune dans presque toute son étendue , chez des femmes qui étaient accouchées d'enfans faibles , à la vérité , mais vivans ; 5°. que les gros canaux de la matrice , qu'on fait aboucher avec le placenta , sont des veines, de l'aveu même des partisans de cette doctrine ; 6°. que les veines utérines étant , comme les veines de toutes les autres parties du corps, des vaisseaux à circulation convergente et non divergente comme il le faudrait , c'est du sang veineux et non pas du sang artériel qu'on se plaît ainsi à faire arriver au placenta.

565. Si on persistait à vouloir que le fœtus reçoive du sang tout formé de la mère , il serait tout au plus possible de dire , comme on l'a fait effectivement, que ce fluide entre dans le placenta par de simples porosités, par une sorte d'imbibition, ce qui pourrait s'expliquer par une simple contiguïté de surface. A ceci je ne puis rien objecter, si ce n'est que le sang ne paraît devoir passer en nature d'aucune manière dans l'œuf. 11 n'y passe très-certainement pas, au moins, dans les premiers temps; car le chevelu du chorion ne renferme des vaisseaux qu'assez tard , encore ces filamens ne sont- ils jamais creux jusqu'à leur extrémité (477)- D'un autre côté, les expériences d'Aulenriethet les miennes démontrent que le sang du fœtus n'a point l'aspect de celui de la mère : il est d'abord rosé; puis il devient plus rouge, puis noirâtre, et ne présente pas de différences de couleur dans les veines et

346 DU Pt)ETL.-".

clans les arlères. Tiedemann et d'autres ont reconnu qu'il renferme nne proporlion de sérum beaucoup plus considérable que chez l'adulle, qu'il est moins coagulable ; tout prouve enfin que sa composition chimique est fort éloignée de celle du sang de la femme. Quand même la chimie n'aurait pas constaté ces différences , serait-il permis de croire que ce fluide n'a pas besoin , comme les alimens, d'être en rapport avec chaque âge de la vie, soit intra-utérine, soit extra-utérine, et que le sang d'une femme adulte ne serait pas en quelque sorte un poison pour un être aussi frêle que l'embryon ou le fœtus? S'il était utile d'insister sur ce poîîJt, j'ajouterais que, d'après les observations microscopiques de MM. Prévost et Dumas, les globules du sang sont tellement petits chez le fœtus, qu'il ne serait pas possible à ceux de l'adulte de traverser les mêmes canaux, les mêmes orifices, sans rompre l'équilibre de toutes les fonctions et produire aussitôt la mort.

Si donc le sang est versé dans les cavernes du placenta, ou pompé par les porosités de cet organe, il faut au moins qu'il y subisse une élaboration , une modification importante, avant d'entrer dans la veine ombilicale; mais quelle est la nature de celte modification ? Je l'ignore.

566. Au demeurant, la nutrition de l'œuf se fait aux dépens de différentes sources; ce n'est d'abord qu'un végétal qui s'imbibe des humidités ambiantes. Le velouté de sa périphérie, véritable spongiole cellulaire , prend dans la trompe ou la matrice des principes nutritifs pour entretenir le développement des vésicules embryonnaires ; après quoi l'embryon se

NLTRITION. 347

nourrît à ?a manière du poulet encore renfermé dans sa coque, on mieux à la manière de la plantule, qui ne se déroule d'abord qu'aux dépens des principes renfermés dans ses cotylédons, li épuise peu-à-peu la matière vitelline contenue dans la vésicule ombilicale ; la substance émulsive du sac réticulé ou de la poche allantoïdienne est aussi graduellement absorbée. La fin du deuxième mois arrive ; les vaisseaux du cordon se forment ; le placenta s'ébauche , et suffit bientôt pour entretenir l'évolution du fœtus ; par son contact , le gâteau spongieux prend dans la matrice des élémens réparateurs, les travaille, en forme un fluide plus ou moins analogue au sang, et c'est ce fluide qu'absorbent les racines de la veine ombilicale. Le placenta puise dans l'utérus pour former les fluides du fœtus , comme le foie , le rein , la glande séminale , etc. , puisent dans leurs propres vaisseaux de quoi former de la bile, de l'urine, de la liqueur prolilique , etc. , comme les arbres et les plantes puisent dans le sol les principes des nombreux composés qu'ils renferment, et je ne vois rien dans tous ces actes de bien difficile à comprendre.

§. II. Circulaliou du Fœtus.

De quelque manière que le sang ou les fluides arrivent au placenta, il n'en faut pas moins qu'ils parcourent ensuite les divers organes du fœtus pour les nourrir; toutefois, leur circulation n'est pas en tout semblable à ce qu'elle doit être après la naissance.

567. Chez l'adulte , la cloison qui sépare les oreillettes du cœur est complète et les isole parfaitement l'une de l'autre; chez le fœtus, au contraire , celte

o4S DU FOETUS.

cloison est percée d'une ouverture, le trou de botai ; d'autant plus large, proportion gardée, que la grossesse est moins avancée. Avant la naissance , au lieu de deux gros troncs , l'artère pulmonaire ne fournit que deux petits rameaux aux poumons ; mais elle se prolonge , sous le nom de canal artériel , jusque dans l'aorte, où elle s'ouvre au-dessous de la sousclaviere gauche. Les branches hypogastriques des artères iliaques primitives n'envoient que des ramuscules aux organes du bassin , à peine développés eux-mêmes; mais elles se relèvent sur les côtés de la vessie et de l'ouraque , sous le nom d'artères ombilicales , et vont gagner l'anneau de l'ombilic et le cordon. A la différence de l'adulte, encore, le fœtus présente la veine ombilicale qui , en entrant dans l'abdomen, se dirige d'avant en arrière, de bas en haut, et, très-légèrement, de gauche à droite, pour aller se placer dans le sillon longitudinal du foie , qu'elle parcourt en donnant çà et là quelques branches aux lobes hépatiques. Une fois arrivée sous le foie , dans le sillon transversal, la veine ombilicale se divise en deux troncs : l'un , qui porte le nom de canal veineux , et se rétrécit, comme le canal artériel, à mesure que le terme de l'accouchement approche , semble être la continuation de la veine primitive, et va s'ouvrir, au-dessous du diaphragme , dans le tronc de la veine cave inférieure ; l'autre , qui forme la branche droite de la veine porte , pénètre dans le foie et s'y ramifie pour s'anastomoser , à la fin , avec les radicules des veines hépatiques , qui , comme chez l'adulte , vont se rendre dans la veine cave , un peu au-dessus du canal veineux.

NL'TRITION. 349

568. Cours du sang. D'après cette disposition des organes circulatoires, on voit que le cours des fluides doit être beaucoup plus compliqué dans le fœtus que chez l'adulte. Des ramuscules de la veine ombilicale le sang passe dans les branches et bientôt dans le tronc de ce gros vaisseau , parcourt le cordon , traverse l'ombilic , se sépare sous le foie en deux colonnes principales , qui suivent , l'une , le canal veineux pour aller se mêler au sang de la veine cave inférieure , l'autre , la branche ombilicale de la veine porte, pour se ramifier dans le lobe droit du foie et être repris à la fin par les veines hépatiques, qui le versent dans le tronc de la veine cave lorsqu'elle traverse le diaphragme. Là, il forme trois colonnes, celle du canal veineux, celle des veines hépatiques et celle que la veine cave rapporte de la moitié inférieure du corps, qui se réunissent et entrent ensemble dans l'oreillette droite , puis , par le trou de botal , dans l'oreillette gauche ; de cette dernière , le sang tombe dans le ventricule correspondant, qui le chasse, par l'aorte, dans toutes les parties du corps, mais principalement dans la tête et les membres thoraciques, au moyen du tronc brachio-céphalique , de la carotide et de l'artère sous-clavière gauche.

569. Après avoir perdu dans les tissus les principes alibiles dont il était chargé, le sang est rapporté , par les veines jugulaires et axillaires, dans les sous-clavières , puis dans la veine cave supérieure , qui reçoit aussi celui de la veine azygos; la veine cave supérieure leconduit dans l'oreillette droite, l'oreillette dans le ventricule droit, et celui-ci dans l'artère pulmonaire,

33o DU FOETUS.

qui n'en donne que deux petites colonnes aux poumons et fait passer le reste par le canal artériel dans l'aorte descendante , où il rencontre une partie de celui que le ventricule gauche y avait déjà poussé. Ce qui en arrive aux iliaques primitives est en partie distribué aux membres pelviens par les artères iliaques externes, et revient, en bien plus grande quantité , par les artères ombilicales , dans le cordon et enGn dans le placenta, d'où il était d^abord parti.

5"o. Dans le cœur, Haller , Wolf, Sabattier , JMM. Portai, Richerand, etc. , ont cru que le sang des deux veines caves ne se mêlait en aucune manière dans l'oreillette droite, que celui de la veine cave ascendante ou inférieure se portait en entier à gauche, et celui de la veine cave supérieure totalement dans le ventricule droit.

57 1 . Bichat s'est élevé contre cette manière de voir, et M. Magendie ne la partage pas non plus ; on a peine à comprendre , disent-ils, que deux colonnes de liquides puissent passer dans la même cavité sans se mêler ; les deux oreillettes se contractent simultanément et non pas l'une après l'autre ; il n'est pas probable que le san» vivifié fourni par la veine ombilicale aille en entier dans la moitié supérieure du corps, et que le sang veineux soit le seul qui se répande dans l'autre moitié. Mais, en remarquant que la veine cave inférieure , surmontée de la valvule d'Eustache , semble plutôt se continuer avec le trou de bolal que s'ouvrir simplement dans l'oreillette droite , que la veine cave supérieure s'ouvre vis-à-vis de l'orifice du ventricule droit et sur un plan un peu antérieur à la veine cave

NL'TKITION. 55 i

inférieure, on conçoit, il me semble, que le sang de ces deux vaisseaux puisse, à la rigueur , passer directement , sans se mêler nécessairement , dans l'oreillette gauche et dans le ventricule droit. La contraction simultanée des oreillettes ne paraît pas s'opposer à ce passage; ce n'est point pendant le resserrement de ces cavités , que le sang de la veine cave inférieure arrive par le trou de botal dans l'oreillette gauche, non plus que celui de la veine cave supérieure dans l'oreillette droite ; si elles sont remplies de leurs fluides respectifs au moment de la systole, qui empêche qu'elles ne le fassent passer sans mélange dans le ventricule cardiaque correspondant?

Je crois donc que la théorie de Sabaltier est la mieux fondée , et qu'il ne se mêle dans l'oreillette droite 'qu\ine très-petite quantité du sang qu'y versent les veines caves.

572. Cependant il ne faudrait pas croire que la tête et les bras ne reçoivent que le sang apporté au cœur par la veine ombilicale et ses branches , ni que l'abdomen et les membres pelviens ne sont alimentés que par le sang de la veine cave supérieure; d'une part , il serait absurde de penser que celui que pousse le ventricule gauche dans la crosse aortique passe dans les artères carotides et sous-clavières , sans qu'il en descende une partie dans l'aorte thoracique ; et de l'autre, quand môme cela serait, ce sang n'est déjà plus aussi pur qu'en sortant du placenta , puisque le sang veineux des membres et du ventre y est nécessairement mêlé. Ainsi , le sang qui parcourt l'aorte descendante n'est pas seulement le sang du canal arté-

riel , mais bien aussi celui de la veine cave inférieure.

673. Dans le placenta , quelques personnes se sont imaginées que le sang rapporlé par les artères ombilicales était repris par les veines utérines . et qu'il allait se revivifier dans les poumons de la mère avant de revenir à l'œuf; d'autres ont pensé qu'il n'était absorbé qu'en partie , et que le reste passait immédiatement dans les capillaires de la veine ; qu'il y avait en quelque sorte deux circulations , une grande ^ en entier sous l'influence du cœur et des poumons de la mère , et une petite , la seule qui appartienne positivement au fœtus. Ce qui a été dit plus haut suffira , je crois , pour faire apprécier de telles opinions à leur juste valeur; je me contenterai donc de rappeler ici, que, pour admettre ce qu'on norame grande circulation j il faudrait que les pulsations de l'enfant fussent isochrones à celles de la mère. Or , l'auscultation proposée par M, de Kergaradec prouve, ainsi que Diemerbroëck l'avait déjà remarqué , que cet isochronisme n'existe pas , et que le cœur du fœtus bat moitié plus vite que celui de la plupart des femmes.

Sj^. Si le sang des artères ombilicales était versé dans les sinus placentaires, comme on le prétend, il se mêlerait évidemment avec celui des artères utérines, qui , au dire des mêmes personnes , s'y dépose également; il faudrait donc supposer que les bouches absorbantes de la veine ombilicale ont la faculté de choisir , dans ce mélange , le sang artériel , tandis que les veines utérines ne prendraient que le sang veineux : une pareille pensée n'est pas soutenable. En outre , les matières d'injection, même les plus grossières, pas-

CIRCULATIOX. 55j

sant avec une étonannte facilité des artères dans les veines du placenta, sans s'épancher à la surface utérine de ce corps, on peut en conclure avec assurance, il me semble, que le sang du fœtus n'est point repris par la matrice.

575. Cela ne veut pas dire, toutefois, que le s;mp; des artères rentre dans la veine ombilicale sans subir de changemens ; mais bien seulement que ces changemens, entièrement moléculaires, s'opèrent dans lo placenta lui-même. Quoique inconnue dans son essence, cette élaboration n'en est pas moins incontestable. On peut la comparer à celle que le système capillaire général opère après la naissance ; à ce qui a lieu dans les organes sécrétoires , et dans le poumon lui-même. Les fluides de l'œuf sont remis en contact médiat avec les fluides de la femme , et, dans ce moment insaisissable , un échange de principes s'eiTeclue entre eux, comme dans les bronches, entre l'air atmosphérique et le sang veineux du poumon; mais là se borne tout notre savoir.

5^6. Daîis le foie. Le volume vraiment énorme du foie pendant la vie intra-utérine a fait penser dès long-temps qu'il était un organe d'hématose , qu'il modifiait le sang d'une manière quelconque. M. Lobstein semble être encore de cet avis. Fourcroy dit que si cette modification a lieu , elle doit consister en une sorte de décnrbonisalion et de déshydrogénisalion. Plus récemment , j\lM. Prévost et Dumas ont cru remarquer que c'est dans le fuie que paraissent les premiers g!(>j)u!es sanguins du fœtus. Si le foie reçoit un si grande quantité de sang , offre un volume si considérable, dit M. Geolfnv/ do Saint-