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la Tcssie ; alors, pour pen que la délivrance se fasse altendre, on conçoit que leur rétention puisse cire suivie d'une distension douloureuse de la poche urinaire, et que la femme, arrêtée par la crainte d'augmenter ses souffrances , finisse par ne pousser qu'avec une médiocre énergie. L'action des muscles du ventre ne pouvant plus être transmise à la matrice que médialement , à travers une couche plus ou moins épaisse de fluide, cesse d'être aussi efficace,, ou , si la femme se livre sans réserve à la violence dts efforts dont elle est susceptible , on peut avoir à craindre une rupture de la vessie , accident terrible , puisqu'il est presque nécessairement morte!.

11 faut donc engager la femme à se présenter sur le pot quand il en est encore temps , et , si W efforts naturels ne suffisent pas, pratiquer le cathétérisme. Alors on est quelquefois obligé, à cause da peu de longueur et du peu de courbure de l'algnlie (Je femmes, d'avoir recours à une sonde d'/wmmes ; viais si l'on prend la précaution de renverser la malrice en arrière, avec une main , pendant qu'avec l'autre on cherche à faire pénétrer l'instrument, je ne vois pas que l'algalie plate , conseillée par quelques médecins anglais , soit jamais indispensable.

819. L'époque de l'accouchement est sans contredit le nwment oîi Vétat moral des femmes exige le plus d'égards; il faut, par conséquent, éloigner d'elles , avec tout le soin possible , ce qui peut les gêner , les contrarier, et respecter jusques à leu«s caprices et aux bizarreries de leur caractère.

On ne laisse dans la chambre que le noiubre^e pci-

SOINS QUE RECLAMPi LA FEMME EN TRAVAIL. 555

sonnes indispensables, c'est- à-dii^e une ou deux amies, tout au plus, la garde et l'accoucheur. S'il y en avait davantage, l'air en deviendrait moins pur ; les unes ne supporteraient pas, sans en réfléchir l'empreinte sur leur figure, l'aspect de la douleur ; d'autres ne pourraient pas tenir leur langue inactive, auraient toujours quelques histoires plus désolantes les unes que les autres, mille propos imprudens à raconter; tantôt c'est madame une telle qui est accouchée d'un monstre, ou bien une voisine qui est morte dans les convulsions; tantôt c'en est une autre qu'on a délivrée avec les ferremens , etc.; soit tendresse, soit intérêt réel , soit affectation , elles s'attristent , se lamentent sur les suites possibles de la couche ; chuchotent ou causent tout bas, ou bien, mornes et silencieuses, elles se contentent de jeter furtivement et de temps en temps un regard de pitié sur la femme en travail, qui , presque toujours disposée à interpréter en mal ce qui se dit et se passe autour d'elle, croit à chaque instant voir son arrêt de mort dans ce qu'elle n'entend qu'à demi , dans les gestes, ou rexprc5t.ion de tristesse et de compassion des assistans.

820. L'accouchement est une fonction qui demande à se terminer dans l'ombre , qui peut être entravée par des regards indiscrets et dont la pudeur cherche, autant que possible, à faire un mystère. L'accoucheur doit savoir que la mère , la tante , la grand'mère , la sœur, ne sont pas toujours celles dont la présence gêne le moins dans ce moment douloureux. Interprète discret autant que circonspect et prudent, il doit donc congédier sans distinction de titre* tous les gens qui ne sont pas positivement dé-

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sirés. Que d'attention ne doit-il pas avoir lui-même 1 impassible et ferme, d'un sang-froid imperturbable, il faut cependant qu'il sacbe compatir aux maux dont ilest le témoin , encourager, consoler , distraire , inspirer une confiance sans bornes , une grande familiarité , par l'affabilité de ses propos , des raisonnemens que tout le monde puisse comprendre , sa patience, l'aménité de son caractère et la gravité de ses mœurs; qu'il sache se faire obéir sans contrainte, et qu'il comballe sans cesse , par tous les moyens que la morale, la philosophie, son esprit naturel et son éducation lui suggèrent, le découragement, les craintes de toute espèce, la tristesse et les alarmes auxquelles se laissent souvent aller les femmes les plus résolues aussi bien que les plus timides.

831 . U habillement d'une femme en travail était autrefois une grande affaire ; on avait des robes , des camisoles, des coiffures qui ne servaient qu'à cela; chaque pays, chaque province , chaque famille même avait sa mode; sans la robe et les autres vêtemens de travail i une femme bien née n'eût pas cru pouvoir décemment accoucher; aujourd'hui ces vieilles habitudes ne se retrouvent plus que dans quelques contrées et quelques maisons où , par suite d'un respect mal entendu , on s'obstine à ne pas vouloir vivre autrement que ne le faisaient nos pères. A cela l'accoucheur n'a rien à dire, pourvu que la forme des habits, le genre de toilette préférée ne soient pas de nature à gêner le libre exercice d'aucune fonction , qu'aucune constriction ne soit exercée sur l'abdomen, la poitrine et le cou , que rien n'embarrasse les mouvemens des membres , que les vêtemens soient légers ,