PHÉNOMÈNES DE CONTACT ÉLECTROCHIMIE

293. Définitions. — Jusqu'à ces dernières années, Tensemble des phénomènes dans lesquels entre en jeu la transformation de Ténergie d'affinité chimique en énergie électrique et inversement, ont été la cause de longues discussions entre deux écoles scientifiques, Tune ne voulant voir, comme Volta, ^e raciion du contact, sans considérer le principe de la conservation de Fénergie, Tautre, au contraire, ne voyant exclusi- Tement le siège des forces électromotrices que dans les parties du circuit capables d'exercer entre elles des actions chimiques.

Il semble aujourd'hui à peu près établi que la théorie dite du contact et la théorie dite chimique peuvent se concilier et doivent intervenir toutes deux pour expliquer les phénomènes souvent complexes dont un circuit électrique est le siège.

r/est ce qui paraîtra plus évident lorsque nous aurons indi- , que les principes généraux qui régissent les p/ithiomènes de toniacty et étudié les phénomènes éleclrochimiques (»l thermoélectriques dont la séparation nette est, dans bien des cas, si difficile à établir.