PREFACE. VII

C'est pourquoi j'ai repris mon travail primitif pour le compléter et pour l'affermir. J'ai dû me borner, et, sur un certain nombre de points, faire simplement entrevoir encore ce que j'aurais voulu pouvoir éclairer pleinement : dans quelques cas, la difficulté de soumettre les phénomènes à une analyse rigoureuse m'a contraint dem'arrêter; dans d'autres, la crainte de rendre trop aride la lecture de ce Traité. C'est aussi dans cette pensée que j'ai rejeté dans une seconde Partie tous les calculs justificatifs, ne donnant dans la première que les résultats de ces calculs et des exemples d'application numérique.

Sous sa forme nouvelle, c'est encore au même public que s'adresse cette étude ; à ceux qui veulent choisir en connaissance de cause l'instrument dont ils ont besoin ; à tous ceux qui sont curieux, après avoir vu sur la glace dépolie de leur chambre noire les images si fines et si brillantes que viennent y former les rayons lumineux qui ont traversé l'objectif, de savoir comment ils l'ont traversé et comment ils ont été guidés dans leur marche par l'art de l'opticien.

Même à ceux-là qui parfois sauteront quelques pages j'ai l'espoir que ce livre sera de quelque utilité, en leur montrant le but poursuivi par ceux qui ont construit les premiers tel ou tel type d'objectif; et de quelque intérêt, en leur faisant concevoir la somme de travail qu'ont nécessitée ces créations.

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