DIFFÉRENCE DE STRUCTURE PROVEXANT DE LA GÉNÉRATION

Comment la génération peut produire des différences. Des tempéramens, et de leurs espèces particulières.

151. La première de toutes les causes qui influent sur la différence qui se trouve entre les hommes, est la génération.

Le germe étant formé par la réunion de tous les principes organisateurs qui ont été élahorés dans le sein d'un ou de deux êtres qui ont concouru à le produire, et ces deux êtres producteurs se ressemblant lun à lautre par les traits essentiels de l'espècC; le germe, en se développant, ne peut que

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prendre une forme ressemblante à celle des deux êtres qui ont procuré son existence : car toute forme dans un corps organisé est donnée par la combinaison de l'expansion et de laflinilé des parties constituantes. Or, lorsque les élémens sont à peu près les mêmes en nombre et en rapport , lorsque, de plus, l'expansion est donnée dans un climat et dans des circonstances à peu près semblables , il y a représentation à peu près exacte de la combinaison des puissances des deux individus (jui ont concouru à la génération. La répétition des mêmes causes entraîne nécessairement la répétition des mêmes efîets. Cependant cette ressemblance ne peut être parfaitement exacte : les circonstances d'Age, de climats , etc., ne sont pas identiques. Dun autre côté, les principes rassemblés pour la composition du nouveau germe ne peuvent être si exactement égaux, soit par le nombre, soit par les ra|)ports mutuels, à ceux qui avaient composé le germe de cbacun des deux parens , que la puissance de combinaison puisse s'exercer dune manière absolument égale. Il suit de là que le germe formé ou fécondé par le concours d'un bomme et d'une femme, doit prendre, en se développant, la forme caractéristique de Tespèce humaine. Sa forme particulière, celle qui servira un jour à le faire reconnaître, doit être plus rapprochée de celle de ses parens que de celle des autres i^(li^i(lus de l'espèce humaine; et cependant le nuu\el être ne doit pas avoir une ressemblance absolue avec ceux dont il a reçu le jour. Il paraît que les pères influent plus sur la conformation des parties du corps (jue les mères. Cette dinèrence est très - prononcée chez les animaux. On a remarqué que dans les haras, el dans toutes les circonstances où l'on cherche à perfectionner

OKGAXISATIOX T) E L HOMME. lUl

une espèce quelconque ;, le mâle est principalement chargé de donner la beauté du poil; la perfection des formes, la force et le ressort dans toutes les parties , en un mot toutes les qualités qui se rapportent au physique.

Au reste^ la diflférence de structure est soumise à une foule de modifications , et varie peut-être suivant l'état dans lequel se trouvent les sexes pendant les instans rapides de leur union. Les causes de ces ditTérenceS; dans les cas où plusieurs femelles d'animaux sont t} ranniquement livrées à un seul mâle^ n'ont pas échappé à Buffon^ qui les a regardées comme nuisibles à la vigueur et à la perfection de l'espèce: « Cest peut-être^ dit-il ^ par cette raison qu'il se trouve plus de monstres dans les animaux domestiques que dans les animaux sauvages , où le nombre des mâles qui concourent à la génération est aussi grand que celui des femelles; d'ailleurs ;, lorsqu'il n'y a qu'un mâle pour un grand nombre de femelles, elles n'ont pas la liberté de consulter leur goût ; la gaieté , les plaisirs libres , les douces émotions, leur sont enlevés 3 il ne reste rien de piquant dans leurs amours; elles souffrent de leurs feux; elles languissent en attendant les froides approches d'un mâle qu'elles n'ont pas choisi, qui souvent ne leur convient pas^ et qui toujours les flatte moins qu'un autre qui se serait fait préférer. De ces tristes amours, de ces accouplemens sans goût, doivent naître des productions aussi tristes, des êtres aussi insipides, qui n'auront jamais le courage ou la fierté; ni la force que la nature n'a pu propager dans chaque espèce qu'en laissant à tous les individus leurs facultés tout entières^ et surtout la liberté du choix et même le hasard des rencontres. » Ces diversités qui résultent d'un plaisir plus ou

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moins vif et de la distraction d'un amour sans énergie , doivent avoir une iniluence encore plus marquée et plus sensible chez les mâles. En elTet; l'emploi des organes masculins étant une sécrétion , ses résultats^ comme tous ceux des opérations du même genre, dépendent nécessairement de la sensibilité des fdtres actifs et animés qui les affectent: et^ si la salive est plus pénétrante lorsque la faim ou la présence d'un aliment désiré en détermine une plus abondante sécrétion 3 si les larmes sont brûlantes lorsqu'une douleur très-vive ou une irritation mécanique les fait couler; si plusieurs autres sécrétions s'exaltent ou changent de nature lors(|ue les organes sont plus vivement excités, pourrait-on se refuser à penser que l'élaboration de la semence n'est pas soumise aux mêmes lois? que la liqueur prolifique qui est formée et versée pendant l'émission rapide d'une volupté sans énergie, jouit des mêmes propriétés et exercera la même influence sur le germe ^ que celle qui s'élabore et qui est lancée dans les circonstances d'une irritation vive, d'une ardeur sans bornes, et d'un inelfable plaisir? La quantité de matière que fournit le mâle, parait aussi devoir apporter quelque différence dans liniluence qu'il occasione^ surtout s'il est vrai, comme le supposent plusieurs physiologistes, que la liqueur séminale agisse tout à la fois comme aliment et comme stimulant.

152. Les variations des structures des organes, les différentes (pialités des humeurs, le plus ou le moins d'activité de toutes les parties, manifestent le tempérament de l'individu, et donnent à chacun de ceux qui ont un tempérament particulier, un caractère (pii sert à les distinguer et à les faire reconnaître ('i'il).

Le tempérament sanguin se reconnaît parla grande capacité de la poitrine, l'énergie des organes de la génération^ la souplesse des solides, l'exacte proportion des humeurs, le teint rouge et vermeil, la physionomie animée, les chairs d'une constitution moyenne, les membres agiles, les vaisseaux largement développés , le pouls vif, fréquent et régulier, la taille avantageuse, les formes douces quoique bien exprimées, l'embonpoint médiocre, les cheveux d'un blond tirant sur le châtain.

Le bilieux joint à une grande capacité du thorax et àl'intluence énergique des organes génitaux, le volume plus considérable et l'activité plus grande du foie, et la rigidité des parties solides de tout le corps. Une taille médiocre, un état de maigreur habituelle, des muscles robustes et prononcés , un tissu cellulaire serré, une peau rude et couverte de poils, des chairs fermes et compactes, le teint jaune, noirâtre, et quelquefois d'une rouge foncé, le pouls fort, fréquent, dur, les veines sous -cutanées saillantes, les cheveux noirs, les formes durement exprimées, fournissent les moyens de reconnaître ce tempérament. Il est ordinairement marqué par une surabondance de sucs biliaires, et le système vasculaire sanguin y jouit de la plus grande énergie, au préjudice du système cellulaire et lymphatique.

.Le mélancolique, ou atrabilaire, se reconnaît à l'énergie que les organes delà génération conservent. Chez lui la poitrine est serrée 3 tous les solides sont d'une rigidité extrême; le foie et tout le système épigastrique sont dans un état de constriction.

Le flegmatique, pituiteux ou lympbatique, est celui chez lequel les fibres sont molles, le tissu cellulaire'étendu, dilaté, rempli de graisse; les vaisseaux ont un petit diamètre; le visage est pâle et

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décoloré , quelquefois bouffi : les yeux sont languissans3la peau est blanche, douce; pulpeuse; les cheveux blonds ou cendrés; les formes arrondies et sans expression; le pouls mou^ lent et faible.

On distingue le sujet nerveux à la maigreur, à la délicatesse des fibres ^ à la peau molle et fine, à la souplesse des membres, au regard touchant ^ et au sentiment danxiété qui accompagne le jeu des organes.

Celui qui jouit d'un tempérament musculaire ou athlétique a la tète petite; le cou enfoncé, surtout en arrière; les épaules larges; la poitrine ample; les hanches solides; les intervalles des muscles fortement prononcés; les mains, les genoux, les pieds, toutes les articulations , peu chargés de graisse, paraissent très -petits; les tendons se dessinent à travei*s la peau qui les recouvre.

Nouveaux Elémens de Physiologie , par Richera>d. — Rapport du Physique et du Moral , par Cabanis. — Système physie/ue et moral de la Femme, par Morbac db i.a Sarthb. — Discours sur la Génération dc-f Animaux , par Bcpfon. — Système univ. , par AzaÏs.

SECTION II

DIFFÉRENCES DE STRUCTURE PROVENA>'T DE l'agE.

Forme du corps dans renfaucc, la pulicrlc . la jeunesse, la viriliU; , et la vieillesse.

153. Pour arriver de la naissance à la mort suivant Tordre de la nature, c'est-à-dire par une suite de nuances graduées et insensibles, tous les êtres vivans parcourent diverses périodes pendant la durée desquelles ils offrent des phases et des révolutions plus ou moins remarquables. >ous ne nous occuperons ici que de la forme que prend le corps humain.

Lorsqu'un enfant naît à terme, sa taille est de in\

à 56 centimètres^ et il pèse depuis 2 kilogrammes jusqu'à 6 kilogrammes. Mais on trouve de grandes variations à cet égard. Sa tète , quoique proportionnellement moins volumineuse qu'à une époque plus rapprochée de la conception , prédomine encore beaucoup sur les autres parties du corps: elle forme la quatrième partie du poids total de l'individu. L"étendue delà face contribue très -peu à ce volume considérable: elle est rétrécie et bornée, parce que les appareils de l'odorat et de la mastication ne sont pas encore développés 3 mais la prédominance de la tête est due tout entière à la masse cérébrale.

Le cou est gros et court. L'épine du dos n'a point encore les inflexions ni les saillies qui favorisent l'action des muscles extérieurs, disposition qui s'oppose à la station perpendiculaire pendant les premiers mois.

La poitrine est en général très -développée, et surtout fort évasée vers sa base.

L'abdomen paraît beaucoup plus étendu qu'il ne doit l'être après son développement parfait, autant à cause du volume de la plupart des organes qu'il renferme, que par la petitesse du bassin dans ce premier moment de la vie. Les membres sont fort petits relativement au corps.

La couleur de la peau au premier moment de la naissance est d'abord bleuâtre, violette, par la nature du sang qui circule dans tout le système vasculaire. Elle devient rouge après la respiration. La peau est garnie d'un léger duvet, remarquable principalement sur les membres et sur le dos. (]c duvet se conserve ordinairement pendant les premières années de la vie. Enfin, presque tout le corps du nouveau né est couvert d'un enduit blanchâtre et tenace. La substance (jui forme cet enduit a lappa-

19»*) i)M\ii:Mr. i'artik.

rencc d un savon nouvellement préparé ^ et couimence à se former vers le milieu de la grossesse.

Le négrillon naît avec la peau blanche; mais ses organes sexuels, les aréoles de ses mamelons, un léger cercle autour de ses yeux . sont déjà noirâtres , et après quelques semaines sa peau devient dun noir plus ou moins foncé. Le nez est camus, et les lèvres proéminentes comme chez ses parens.

La forme du corps et des membres de tous les enfans naissans est mal exprimée. Toutes les parties sont trop arrondies, et paraissent même gonflées lorsque le jeune nourrisson se porte bien et ne manque pas d'embonpoint. Le front est très-avancé; le crâne est grand en proportion des os des mâchoires , qui sont encore petits et faibles. Les dents ne sont point sorties des gencives. Dans la période de l'enfance, la voix est aiguë, le regard est doux, la démarche molle, les formes arrondies, les membres tlexibles, les joues bouffies, le visage imberbe, la peau blanche et tendre, et la physionomie efféminée et sans expression.

A la puberté, les os du nez et des joues se développent et s'étendent; les mâchoires grandissent; la voix devient plus pleine, plus grave et plus sonore ; le menton se couvre de barbe: les parties génitales s'ombragent de poils, et arrivent rapidement à leur développement parfait; enfin, tout le corps prend presque la hauteur quil doit conserver.

La jeunesse achève le développement des formes que la j)uberté commence. Elle se caractérise par la cessation de raccroissement général en longueur; par la soudure des épiphyses et la solidification générale des os; par la diminution du volume du crAne et l'augmentation relative de la face; par le développement rapide du bassin et des membres abdo-

ORGANISATION DE L UOMME. 197

minaux; par le complément des proportions de la poitrine 3 par l'augmentation du volume^ de la saillie et de la force des muscles, qui donne à la physionomie, à la stature, à la démarche, et à tous les mouvemens, un caractère particulier de force, d'énergie et de grâce.

Parvenu à la virilité, l'homme a atteint tout le degré de perfection que ses formes doivent avoir. Sa plus haute taille est d'environ deux mètres, et sa plus petite d'environ un mètre 53 centimètres. Chez le sujet hien conformé, le corps est carré, les membres sont durement exprimés, et leur contour fortement dessiné. Tout annonce , tout marque dans l'homme sa supériorité, même physique, sur tous les êtres vivans. Il se soutient droit et élevé 3 son attitude est celle du commandement j sa tête regarde l'horizon: en sorte qu'il voit à la fois le ciel qui l'éclaire, et la terre qui le porte. Sur sa face auguste est imprimé le caractère de sa dignité; son port majestueux, sa démarche ferme et hardie, annoncent sa noblesse et son rang.

Cette époque de la vie se manifeste dans son commencement par un degré de perfection qu'elle fait acquérir à tous les organes : elle affermit la constitution, elle la complète dans toutes ses proportions. Un peu plus tard, l'âge viril augmente le poids du corps, la consistance des organes, et trèssouvent celle de la graisse, qui contribue alors à donner plus d'épaisseur et un plus grand volume à toutes les parties du corps. A la fin de cette période, les cheveux commencent à blanchir et tombent en partie, le visage se couvre de rides.

Dans la vieillesse les rides augmentent , et déforment'les traits du visage, (jui se décolore; la mâchoire inférieure s'alongc^ et la chute des dents la

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rapproche de la supérieure ; la colonne vertébrale se courbe en avant; les puissances musculaires perdent leur équilibre; la tète vacille^ la main tremble, les jambes sont chancelantes.

j^îuui'eaux Elc'mcns de P/irsiologie , par Riciiekand. — Histoire nalurelie , par Bf ffon.

SECTION III