DIFFÉRENCES DE STRUCTURE OCCASIONÉES PAR LES MALADIES

Elles modifient les parties , en chaug-ent le volume et la dimension. Albinos. Crétins.

159. Le corps humain éprouve des modifications depuis la naissance jusqu'à la mort. Si , dans cet intervalle^ les maladies viennent troubler le cours normal de la vie^ elles marquent leur influence sur l'organisation en en altérant les formes , en changeant le volume et la dimension des organes.

Chaque espèce de maladie manifeste son caractère par des changemens dans rorganisation, qui^ le plus souvent; ne sont que momentanés^ tels que la pâleur^ la maigreur ^ la tuméfaction , etc. 3 toutes ces modifications cessent avec le retour de la santé.

Mais un grand nombre de maladies laissent des traces inaltérables de leur existence : telles sont les gibbosités ^ les fractures , les taches de la variole ^ etc.

Les effets durables des maladies dans l'organisation peuvent même quelquefois se transmettre par la voie de la génération.

On impute à des causes niorbifiques la dégénéra-

lion (|ii"é})roiivc la iiaturo humaine dans les indix idus que l'on nomme Albinos et Crétins.

L'albinos a la peau (r«ni blanc de lait, souvent bouflie ou rude, et parsemée de rides; ses cheveux ressemblent aux poils blancs delà chèvre; quelquefois ils sont d'un jaune sale, et comme roussis. In menu duvet laiteux, d'un blanc de neige, et répandu partout, lait (Mieore ressortir davantage la blancheur de sa peau. Non-seulement l'albinos est myope, mais encore il ne peut sui)porter la hunière. (pii le blesse, durant le jour, par suite de sa conformatiou; ce qui le force à clignoter sans cesse ^ et met sa pupille dans une continuelle et rapide oscillation. Au contraire, pendant le crépuscule . et même pendant la nuit, il voit très-bien. Les sourcils et les cils sont aussi blancs que les autres poils ; l'iris est d'une couleur rosC;, et parait manquer entièrement de la substance noirâtre qui est communément déposée dans son tissu aréolaire. Ces hommes sont en grand nombre dans Tisthme de Panama 3 on en trouve dans les Alpes.

Les crétins, que dans certains pays on désigne sous le nom de Cagots, Capots, etc., sont des individus qui se trouvent principalement dans les montagnes des Pyrénées et des Alpes. Ils sont caractéiisés par des goitres plus ou moins volumineux; par une peau flasque, ridée, livide; par une a])athie de tout le corps, un ventre pendant, un aiTaissement général des systèmes musculaire et nerveux, (pii rend l'individu inhabile à tout mouvement, et le plonge dans la stupidité la plus complète. Les fonctions digestives et génératrices gagnent en activité tout ce que perdent les autres facultés chez les crétins : aussi, ces êtres dégradés, à figure prolongée en museau de singe, par le rétrécissement du cerveau, sont

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voraces et lascifs 3 ils existent d'une vie tout animale et somnolente. Insensibles à leur malheur^ on les voit nonchalamment étalés au soleil , ou accroupis la bouche béante^ d'où pend une langue épaisse et gluante, la tète penchéC;, et tellement insensibles, qu'ils lâchent leurs excrémens sous eux sans s'émouvoir, qu'il faut les nourrir, les porter, les vêtir, etc. Ils sont très-irascibles et disposés à frapper.

Nouveaux Elémcns de PhYsioloyic , par Richerand. — Dictioimaire tien Sciences médicales, mots Accroissement, Albinos, Cagots, Crétins.