GENERATION DE 1/ H 0 M M E

50. Lorsque le membre viril est introduit dans le vagin^ l'irritation augmente^ se propage de l'intérieur à l'extérieur, pénètre aux testicules (126); le spasme général arrive au plus haut degré. Les testicules se gonflent et sécrètent davantage ; doucement agités par l'action tonique du scrotum qui se ride et les remonte vers l'abdomen, et par les contractions des fibres du cremaster, ils se vident avec plus de facilité par les canaux déférens, qui diminuent eux-mêmes de longueur par l'ascension des testicules, et participent aux secousses qui sont imprimées à ces organes. Lorsque l'irritation s'est fait sentir dans les vésicules séminales (128), elles agissent en se resserrant sur le liquide qui remplit leur cavité, et s'en débarrassent par la contraction spasmodique de leurs parois membraneuses, aidées dans cette excrétion par les releveurs de l'anus. La prostate et les glandes muqueuses de l'urètre fournissent un enduit visqueux qu'elles versent dans l'urètre. Cette humeur se mêle à la semence, augmente sa quantité, et peut-être même modifie ses propriétés. Versée la première , il paraît qu'elle a encore pour usage de lubréfier le canal de l'urètre , et de préparer la voie au fluide séminal, en rendant plus glissante la surface intérieure de ce canal; l'éjaculation s'opère enfin par la contraction des muscles du périnée , qui entre en action au moment où les vésicules se vident , et où le sperme arrive dans l'urètre. La semence se darde par jets plus ou moins rapides, et opère la fécondation au milieu des transports de l'amour et du plaisir.

Ce chatouillement délicieux qu'on éprouve alors provient de la prompte éjaculation et des qualités particulières des fluides qui parcourent l'urètre dans cette voluptueuse opération de la nature. Mais cette

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émotion n'est pas toujours partagée par la femme: il y a . à cet égard, une foule de nuances , depuis Témotion obscure et à peine reconnue , jusqu'au ravissement et à l'extase de la volupté. On a même cité des exemples de conception pendant un état de léthargie ou de mort apparente, ce qui prouve que la femme peut contribuer à la génération sans monter sa sensibilité à un degré plus élevé que celui de la sensibilité végétative.

Les organes de la génération ne sont pas les seuls qui se contractent spasmodiquement pour effectuer l'expulsion de la liqueur séminale. Tout le corps participe à cet état convulsif, et l'instant de l'éjaculation est marqué par des secousses plus ou moins violentes de toutes ses parties. Il semble que la nature ait oublié toutes ses fonctions , et ne se soit occupée qu'à diriger ses forces réunies vers le même organe. A la convulsion générale qui se fait pendant l'éjaculation, succède un abattement universel, et au sentiment de lassitude physique se joint encore souvent un fond de tristesse et de mélancolie.

ùi. Le Sperme ou liqueur séminale que l'homme répand dans l'acte reproducteur, est un liquide formé par la voie de sécrétion (190) dans les testicules, et qui commence à l'époque de la puberté. Avant cet âge, cet organe n'est pas assez développé pour exercer aucune action sécrétoire, ou du moins le li(|uide qu'il produit ne jouit pas de la force prolifi(jue, et n'est que très-difficilement sécrété.

Ce liquide est émané du sang artériel, et paraît être de la même substance que celle des nerfs. La sécrétion s'en fait d'une manière continue; mais, en se formant, il est mis en dépôt dans le réservoir appelé Vésicule Séminale ou Spennaticpie jusqu'à son excrétion.

Ce liquide^ examiné avec attention et à l'aide du microscope , contient une infinité de petits corps agités de ce mouvement spontané qui est le caractère fondamental de toute substance animale. Aussi a-t-on regardé ces petits êtres comme des êtres vivans, des animalcules qui nagent comme les petits têtards de grenouilles, dont ils ont la forme et la vivacité. Lorsqu'on les extrait d'un animal qu'on vient de tuer, leur propriété vivante disparaît. Les animalcules bien vivans exécutent des flexions rapides et alternatives de la queue ^ qui les poussent toujours en avant; et, chose singulière, on ne les voit jamais rétrograder. Leur activité diminue peu à peu; l'étendue de leurs mouvemens décroît progressivement, et bientôt ils se montrent sans vie , et flottant au gré du liquide. On ne connaît à ces animalcules d'autres facultés vitales que la locomotion qui les porte en avant. Ce qui est remarquable, c'est que l'étincelle électrique les tue, et que le plus fort courant galvanique ne paraît pas leur faire de mal.

La présence de ces petits animaux dans le sperme est un signe de puberté ou d'aptitude à la génération; leur absence témoigne du contraire.

Ils donnent seuls à la liqueur fécondante la propriété d'aviver le germe et de provoquer son détachement et son développement, ce qui est prouvé par des expériences multipliées. Ces animalcules composent donc à eux seuls les élémens de la génération.

L'expulsion du sperme peut être provoquée par plusieurs autres causes que celle de la jonction des sexes : 1" une digestion vive et produisant en grande quantité les élémens du fluide nerveux , peut augmenter prompt^i'ment la quantité de ce fluide, et le contraindre ainsi a lexpansioii impé-

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tiieiiso par roxcilntion do sa siirabonilancp : toi est Teffet plus ou moins prononcé d'uno nourriture échauftante et dos boissons spiritueuses; 2^' dans la jeunesse, et quelquefois encore dans làge mûr, les niouvomons do l'imagination mettent le fluide séminal en expansion plus ou moins vive 3 5" une chaleur douce comme celle qui, après un sommeil profond et une nuit paisible, succède au réveil ^ ou comme celle que le soleil développe au printemps, suffit pour donner à la liqueur séminale un mouvement de dilatation qui sollicite à son tour le mouvement de tous les fluides animaux.

Il est rare que , dans la première approche , l'introduction du pénis dans les parties de la femme ne soit pas accompagnée de douleurs occasionées par le déchirement de la membrane Hymen (1^1), qui forme en grande partie rorifice du Yagin chez la jeune vierge. Quant aux autres obstacles , comme le frottement^ la nature a pris soin d'en modérer l'efl'et au moven des mucosités (pii s'exhalent alors en plus grande abondance à la surface de la membrane muqueuse du vagin.

Cependant les organes génitaux de la femme participent à la même excitation que ceux de l'homme. Le Clitoris (158), siège principal du plaisir, se gonfle comme la verge; les muscles constricteurs du vagin, après s'être dilatés pour recevoir l'organe viril, se resserrent 3 le canal se raccourcit; la matrice s'entr'ouvre et s'approche de la verge, non pour la faire pénétrer dans son intérieur , mais pour attirer , par une véritable aspiration, le fluide qui s'en élance. L'utérus, ayant reçu la semence, se contracte étroitement pour la retenir. L'irritation que la semonce produit dans son intérieur, y détermine une exsudation d'une lymphe visqueuse et plastique.

GÉNÉRATION DE l'hOMME. 57

Quoique l'éjaculation proprement dite soit un acte de l'économie qui ne peut être exécuté que par des individus mâles, tant à cause delà disposition des organes génitaux que par rapport à leur destination dans l'un et l'autre sexe, on remarque cependant chez quelques femmes voluptueuses un phénomène qui a de l'analogie avec l'éjaculation de l'homme. Pendant la masturhation exercée sur le clitoris^ ces femmes lancent à une distance de plusieurs pouces quelques jets de l'humeur visqueuse qui s'écoule alors de toute la surface du vagin. Cette espèce d ejaculation est produite par le resserrement spasmodique de l'extrémité extérieure du vagin , où existent des bandes musculaires qui, en se contractant subitement, compriment le liquide accumulé dans cette partie du conduit vaginal, et en font rejaillir une partie au-dehors.

Telle est l'histoire de la copulation. Le rôle de l'homme dans la génération est achevé par le fait seul de cet acte 3 celui de la femme commence, et tous les phénomènes postérieurs déterminés par cette fonction, la regardent uniquement.

Nouveaux Elcmeris de P/iynioloyie , j)ar Kicheha>'d. — Dictionnaire lies Sciences médicales, mots Ejacl'lation , Erbction. — Histoire physi(/ue de la femme , par Moreau de la Sarthe. — Histoire de la (iénération , par Grimaud de Caux.

TITRE TROISIÈME. De la Conception.

Phénomènes qui l'annouccut. Comincul elle s'opère.

32. Pour que la conception ou la transmission de la vie et de l'organisation phénoménale, qui marchent toujours ensemble, puissent avoir lieu, il faut que le sperme que reçoit la femme arriAc à lovaiic (l'iT))^

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cuic l Ovule ou le germe s'en détache pour tomber dans 1 utérus. Mais la copulation ne produit pas toujours ces effets ; soit par défaut d'animalisation du sperme , soit par défaut de dispositions ou d'or;j;anisation de la femme propres à favoriser la génération Mais si un nouvel être doit provenir de l'acte véuérien, la femme en éprouve une sensation qui s'annonce assez souvent pai- un saisissement voluptueux. Les femmes qui ne l'éprouvent pas sont ordinairement d'vui tempérament flegmatique et difficile à émouvoir. Après l'imprégnation^ l'orifice de la matrice se ferme, et ne laisse plus sortir les évacuations menstruelles.

La reproduction s'accomplit dans la profondeur et l'intimité des parties; elle se passe entre des molécules vivantes qui échappent complètement à nos sens. C'est une action aussi insaisissable que toutes les autres actions de l'organisme, où ce qui était matière brute et inorganique en soi, reçoit la vie et en manifeste les propriétés par les seules forces de Torganisation. Comment ce qui n'est pas vie en est-il tout-à-coup doué? Quelle est l'action intime et profonde qui fait que de l'influence de deux êtres l'un sur l'autre, il résulte un troisième individu? Comment la vie se transmet-elle en se multipliant? Les philosophes qui ont voulu expliquer ce m} stère n'ont émis que des hypothèses plus ou moins probables 3 toujours impossibles à prouver complètement.

Ces hypothèses peuvent être facilement réduites à deux principales.

Dans la première, on admet que l'individu nouveau est formé de toutes pièces, les deux sexes fournissant chacun leur contingent dans l'acte générateur.

Dans la seconde , on admet l'evistencc du germe

chez la femme, et ce germe est alors l'individu réduit à sa plus simple expression 3 il est conservé là dans un état qu'on ne peut pas définir. Cet état n'est pas la vie^ parce que l'individu en germe ne manifeste aucune des facultés de l'état vivant. Ce n'est pas non plus un état de mort : car la mort est a jamais incapable de recevoir la vie. C'est plutôt une sorte de sommeil. Dans cette manière de voir , l'homme ne vient concourir à l'acte générateur que pour réveiller le germe , que pour le provoquer à la mise en exercice de toutes les facultés vitales.

Le premier système a reçu le nom d'Epigénèse^ on donne celui d'Evolution au second , et ceux qui le soutiennent sont appelés Ovaristes.

Si l'on s'arrêtait aux dénominations^ il faudrait, au premier aspect, reconnaître que les ovaristes sont dans la vérité, et que les épigénétiques s'en éloignent, puisqu'il est vrai de dire que tous les animaux proviennent d'un œuf. Mais, de ce que le germe serait en réalité contenu dans un œuf, ou se montrerait d'abord sous l'apparence d'un œuf, la difficulté ne serait pas pour cela résolue : car on serait toujours en droit de demander comment s'est formé le germe qui est dans l'œuf. Si Ton répond ((u'il s'y trouve tout formé, on tombe dans l'hypothèse de la préexistence des germes ou existence avant d'être, ce qui est un non-sens. Si on dit (jue le germe se forme avant ou avec l'œuf, on se rapproche évidemment des épigénétiques : d'où il résulterait, jusquà un certain point, qu'en donnant une solution dans le sens de ces derniers, on aurait résolu le problème, et dans le fait la raison répugne beaucoup moins à le [)oser de celte façon.

Mais il est plus rationnel dadmettre que lindividii se forme de fout<'S pièces nu movon des matériaux

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fournis par les deux sexes, que de le concevoir tout formé primitivement dans un œuf. Il s'agit, en effet, d'une véritable action sécrétoire des deux côtés. Le testicule sécrète le sperme, ^o^aire sécrète l'œuf, et du rapprochement de ces deux produits résulte lindividu nouveau.

Ainsi l'œuf, ou les parties constituantes de l'œuf, sont des produits d'une sécrétion. Ceci détruit formellement toute idée de germe dans la femme , en prenant ce mot dans son acception la plus étendue, en considérant le germe comme les rudimens dun individu complet dans l'état de sommeil. Ce germe n'est pas davantage dans le testicule, et par la même raison: car, quoique les animalculistes aient dit que ce germe était l'animalcule, ils n'ont pas soutenu que ce même animalcule préexistait au développement de la sécrétion de la glande. Quand le testicule ne sécrète pas de liquide fécondant, l'animalcule ne s'y trouve pas 3 s'il vient un temps où on l'y signale , il faut bien reconnaître qu'il s'y est formé en vertu des lois de la vie et de l'organisation, et formé de toutes pièces avec les matériaux apportés par le sang, comme se forment dans l'économie tous les produits sécrétés.

En résumé, tout le débat, depuis les plus anciens philosophes jusqu'à nos jours, a roulé sur ces deux points : Dans les générations à deux sexes, l'individu se forme-t-il de toutes pièces à l'aide des matériaux fournis des deux côtés, chaque sexe ayant sa part plus ou moins grande dans le produit? Ou bien l'individu nouveau existe-t-il en germe dans un sexe, et l'autre n'a-t-il concouru à la génération qu'en provoquant son avivement?

La raison, qui repousse l'idée des germes préexis- \M\s; l'expérience, qui démontre l'action sécrétoire