PREMIÈRE PARTIE

même en sont entièrement privés. 11 faut, en effet;, réunir des conditions de capacité qui sont i)arliculières les unes à Ihomme; les autres à la femme ^ et d'autres communes aux deux sexes.

Si riiomme n'a pas les organes nécessaires pour former le sperme, ou la faculté de le transmettre dans Forgane sexuel de la femme^ il est stérile dans le premier cas , et impuissant dans le second.

De même la femme est stérile quand le rapprochement effectué régulièrement n'est suivi d'aucun résultat productif 3 et elle est impuissante quand elle n'a pas les organes de réception, ou que, par leur ^icieuse conformation, elle ne peut recevoir l'organe viril qui lui apporte la semence.

La stérilité et l'impuissance sont donc deux choses qu'il ne faut pas confondre. Beaucoup de femmes sont stériles 3 il y en a fort peu qui soient impuissantes 5 et, au contraire^ bien des hommes sont impuissans, qui ne doivent pas pour cela être considérés comme stériles.

L'impuissance de la femme ne peut résulter que de l'absence du vagin (l.'^4), de sa trop grande étroitesse, ou de l'épaisseur de la membrane de l'hymen qui ne permet pas le rapprochement , quoiqu'on cite des exenqiles de fécondation opérée sans qu'il y ait eu introduction. C'est ainsi qu'une femme peut être enceinte et paraître vierge.

Si le clitoris acquiert une longueur excessive, il peut s'opposer à l'acte conjugal par la gêne qu'il apporte à l'introduction de l'organe fécondant.

Mais les causes de stérilité de la femme sont beaucoup plus nombreuses. Les principales sont : l'absence ou l'altération morbifique des ovaires ; une obstruction ou une direction vicieuse des trompes deFallope, l'obliquité de l'ouverture de l'utérus, les

GÈ.NÉRVTiu.N i)i; I, "homme. 23

caniosités ou une mauvaise situation du col de la matrice, etc. L'utérus peut avoir dans sa substance telle altération qui le rende incapable de s'imprégner du sperme : comme un état spasmodique^ une disposition cancéreuse; une humidité surabondante, telle que les flueurs blanches excessives, ou une sorte daridité et d'inaction. La matrice peut encore avoir des hydatides, une mole, et beaucoup d'autres causes de stérilité semblables, ce qui s'annonce souvent par Tirrégularité ou l'interruption de la menstruation (55).

Cependant l'absence des règles, même pendant toute la vie, n'est pas toujours un caractère suffisant pour faire présumer la stérilité. Beaucoup d'expériences démontrent qu'une femme peut être féconde malgré ce défaut de sécrétion, surtout dans les pays chauds. De même la cessation des règles n'est pas toujours une limite à la fécondité : on cite plusieurs sexagénaires devenues mères.

Plusieurs dispositions de constitution augmentent ou diminuent la faculté fécondante de la femme : telle qui est trop ardente, trop vive, trop nerveuse, trop sèche, ne retiendra pas mieux le sperme qu'une autre d'une complexion trop grasse, trop molle, trop indolente, trop humide. En général les personnes d'une constitution modérément sanguine et lymphatique, d'un caractère porté à la gaieté et aux alTections tendres, d'une sensibilité douce, d'un tempérament calme sans trop de froideur, sont les femmes les plus fécondes, surtout lorsqu'elles sont Lien laites, d'un teint intermédiaire plutôt (jue troj» blanc ou trop brun, (luelles onl le sein bien déxeloppé, et des passions plutôt aimables que violentes. Miiis une femme à peau aride el velue, dune chair sèche et très-irritablo . d'tni caractère iin])étueu\ , avec

24 I'ki;mii:ki: imhtii;.

iles passions irascibles et un tempérament trèserotique, ne sera imprégnée qu'avec peine, et avortera plutôt que toute autre.

Les causes générales de fécondité et de stérilité (|ui ne tiennent pas à la conformation des parties, ne sont pas tellement générales. (juVlles ne souffrent de nombreuses exceptions. Il est des rapports encore peu connus entre les sexes, (jui font qu'une femme et un homme, très-ca])ables d'engendrer chacun séparément, ne peuvent cependant produire ensemble. Pour que leur union soit féconde, il faut, f^ une certaine harmonie entre les sexes, au physique comme au moral. Cette harmonie se manifeste dans les sympathies qui nous font préférer telle pei*sonne à telle autre, indépendamment du charme de la beauté. Les sexes sentent secrètement leur convenance par une impulsion naturelle qu'on ne peut expliquer : c'est ce qui, dans une société nombreuse, nous porte plutôt ^ers une personne que vers toute autre, sans autre motif qu'une impulsion instinctive. 2" Cette harmonie consiste moins dans une similitude de tempérament, d'âge, etc., que dans un rapport de diversité. C'est ainsi que l'homme violent et bilieux i)réfèrera une compagne douce et modeste 3 tandis que la fennne passionnée^ impérieuse, trouvera plus de charmes dans un homme modéré et tranquille, soit que lun ait besoin de se tempérer par l'autre, soit que deux c^omplexions trop froides ou trop chaudes se choquent entre elles sans pouvoir se joindre parfaitement. 5° Cependant des caractères Iroj) disparates ne peuvent pas entrer en relation d'harmonie, et demeurent stériles : tels sont une femme trop lente et un homme trop vif dans l'acte : il ne résulte point de conception du coït jusqu'à ce que l'âge ou l'habitude amène quel-

(;r:>î;mTU).N de l'ho.mme. 25

quefois un rapport convenable. Cet effet a lieu entre époux qui, après avoir passé quinze ou vingt ans sans enfans; en font quelquefois dans un âge avancé. S'il y a antipathie^ dégoût, haine ou colère^ il est bien difficile que l'union soit féconde. La femme peut bien concevoir sans plaisir 3 mais il faut qu'il n'y ait pas de répugnance : car sinon la volupté, du moins l'absence de lantipathie, parait indispensable pour former un nouvel être. A la vérité, il est possible que tel qui commence avec haine, finisse avec amour quand le transport voluptueux ravit sa volonté. Cependant il ne faut pas croire que plus le plaisir est vif, plus la conception est facile : il est démontré, au contraire, qu'une extrême excitation vénérienne devient un empêchement à la fécondation. Il en est de même si les jouissances sont trop répétées, et la sensibilité émoussée : c'est ainsi qu'il arrive rarement aux filles publiques d'engendrer 3 mais si elles changeaient leur manière de vivre, elles redeviendraient fécondes. Les Anglais, voulant peupler Boîany-Bay, y envoyèrent des malfaiteurs et des pros'âtuées : celles-ci, de stériles qu'elles étaient dans leur commerce vague, sont devenues mères fécondes lorsqu'elles ont été astreintes aux lois de la fidélité.

De même, l'homme qui cède trop souvent aux plaisirs de l'amour n'engendre pas, parce qu'il produit un sperme trop peu élaboré et trop faible, ou bien agit avec trop de froideur et de mollesse : c'est ce qui fait qu'en général la polygamie n'est guère plus favorable à la population que la monogamie; et que la continence, au contraire, augmentant la vigueur des organes et l'ardeur amoureuse, est un des plus sûrs moyens de fécondité.

Les pays modérément froids présentent généra-

2€ i'Ki;Mii:RK l'uiri'.:.

leiiient une [)lus grande fécondité ([ue les régioijs rhaiules. On a de tout temps célébré la fécondité des Suédoises. En 1707 llslande était dépeuplée par une contagion : le roi de Danemarck déclara , par une ordonnance^ que toute fille (jui ferait jusqu'à six enfans ne serait pas déshonorée, l.es Islandaises furent;, dit-on, si jalouses de concourir au repeuplement de leur patrie, qu'il fallut bientôt arrêter par une loi ce débordement d'enfans. Si l'on en croyait le relevé annuel des naissances en Russie, celles-ci s'élèveraient dune manière efTrayante, et menaceraient l'Europe australe d'un nouveau fléau comme au temps de la décadence de Tempire romain.

Les régions équatoriales, au contraire, malgré les richesses, la profusion de leurs productions alimentaires, malgré l'ardeur et la beautî» de leur climat, qui favorisent tant l'amour, malgré la surabondance de fennues, la polygamie et la facilité des jouissances, sont moins fécondes par plusieurs causes, telles que la grande chaleur, l'abus des bains , etc.

Les saisons, qui sont des climats passagers, doivent influer également sur la fécondité. Les tables de naissances prouvent en elfet qu'en France l'ardeur de rétè est moins favorable à la conception que les saisons tempérées 3 les équinoxes le sont plus que les solstices.

On croit avoir observé que les années d'une constitution chaude et humide donnaient naissance à une plus grande quantité de filles que de garçons, tandis que les années froides et sèches , ou de constitution boréale, produisaient le contraire.

Comme la durée du jour représente en petit celle de l'année, on a demandé s'il n'était pas un moment plus favoi'able à la conceplion (|ue toul autre, ainsi que l'ont cru les anciens. J)ans ce cas le matin

GJ^NÉRATION DC l'homme^ 27

paraîtra devoir mériter la préférence: car le corps ^ réparé par le repos du sommeil , jouit de la plénitude de sa force. Le réveil, d'ailleurs, est souvent accompagné de signes de vigueur : c'est, en effet, dans le sommeil matinal qu'ont lieu le plus communément les illusions nocturnes de la volupté.

Il est encore pour la femme un temps plus favorable à la fécondité que tout autre. On sait qu'elle appéte davantage lacté vénérien à l'approche et à la fin de l'écoulement des règles, parce que ses organes utérins éprouvent vers ce temps une turgescence considérable de sang et d'humeurs. C'est immédiatement après que les règles cessent, que la copulation est plus féconde : c'est en suivant ce conseil , donné à Catherine de Médicis par son médecin, qu'elle devint mère. L'imprégnation paraît alors être due à l'état dexcitation modérée dans lequel se trouve cet organe à cette époque.

En général, l'abondance de la nourriture est la plus grande source de la reproduction. Mais toute espèce de nourriture n'est pas également favorable à la fécondité. Celui qui se nourrit de végétaux n'atteindra ni la vigueur du corps, ni l'ardeur amoureuse de celui qui vivra de chairs succulentes, ou même de poissons. Cependant cette règle n'est pas générale: il existe plusieurs substances végétales qui paraissent stimuler les organes sexuels : tels sont le blé de sarrasin, les racines des ombellifères, les bulbes des alliacées, les crucifères, etc.

L'emploi modéré des boissons spiritueuses , des vins, du cidre, etc., contribue à la fécondité ; leur abus ne peut être que très-peniicieux. Il en est de même des boissons chaudes : tels sont le thé, le café, dont cependant il faut excepter le chocolat, et autres substances, comme les unils, les amandes . qui rani-

28 l'iur.iii iw: l'vuTn:.

ment la vii^ueur épuisée. Les buveurs d"eau sont bien plus propres à la propagation que les individus qui se livrent avec excès aux boissons spiritueuses.

Les narcotiques pris comme stimulans et aphrodisiaques, excitent bien à l'amour, mais aussi ils alïaiblissent totalement la faculté génitale, qu'ils font tomber dans une impuissance absolue.

Knfin, il est des conditions et des états plus ou moins favorables à la fécondité. On a remarqué que les hommes et les femmes qui tissent la toile, exerçant divers mouvemens du bassin et des membres inférieurs, étaient plus portés que d'autres à l'acte conjugal. On prétend aussi que les personnes privées d'une extrémité inférieure, sont plus fécondes et plus passionnées que celles qui n'ont pas cette infirmité. L'état le moins favorable à la propagation est celui du travail de l'esprit.

2G. On a remarqué que parmi les pays méridionaux^ et sous la zone torride, le nombre des femmes surpasse de beaucoup celui des hommes. Dans les pays du nord , au contraire , et entre les zones froides, les hommes sont les plus nombreux.

La cause de ces difîérences dépend de deux sources principales : 1" de l'alTaiblissement des hommes au midi, et de leur vigueur au nord ; 2° de l'usage de la polygamie et de celui de la monogamie.

ïl est certain que les hommes robustes, et dune constitution mî\le, engendrent communément plus de garçons que de filles , parce qu'ils contribuent davantage à la formation du nouvel être . surtout lorscpie la femme a moins de vigueur. 11 suil de là que les hommes du nord, étant d'une complexion bien plus robuste que ceux du midi, doixcnl influer plus queux sur les produits de la génération.

GKNKKATION DE l'hOMME. 29

Sous la zone torridc, les hommes sont efféminés par la chaleur. Ils ont une voix grêle ^ peu de barbe et de poils, des muscles faibles, des épaules et une poitrine affaissées, des hanches un peu larges commc les femmes. Ils influent donc peu sur les produits de la génération. Une autre cause d'une plus grande multiplication des femmes dans les pays chauds, c'est que la chaleur augmente l'amour chez celles-ci, et le diminue chez les hommes. Aussi on a remarqué depuis long-temps que les femmes étaient plus passionnées en été, et les hommes en hiver. Or le plus passionné des époux, toute autre condition égale d'ailleurs, a le plus d'influence dans la reproduction. Ainsi les hommes étant vigoureux au nord et pendant l'hiver, produisent plus de mâles; le contraire a lieu chez la femme en été et dans les pays chauds.

Par l'effet de la polygamie, un homme livré à plusieurs femmes s'affaiblit par des jouissances multipliées 3 tandis que l'épouse, qui éprouve souvent des privations , doit dominer dans l'acte de la génération. Il s'ensuit qu'elle fournit davantage de son sexe dans la propagation, et produit plus de femelles que de mâles. C'est, en effet, ce qui arrive généralement dans les unions où le mari est relativement plus faible. La monogamie, au contraire, étant en usage dans les pays froids, où les hommes sont naturellement plus vigoureux que les femmes, ceux-ci produisent plus de garçons. Le rapport du nombre entre les sexes varie aussi suivant l'état des mœurs. En effet, dans les lieux où elles sont dépravées, les hommes s'affaiblissent, et la quantité des femmes augmente. Le rapport est inverse dans les pays où les mœurs sont pures, i)uisque les hommes v conservent toute leur vigueur. Ainsi, dans les contrées

r»0 VUKMIKr.K 1»ART1E.

tlii nord, ol les lieux habités par des lionimes pauvres et chastes, coninie dans les montagnes de l'Ecosse, de la Suisse, des Alpes, en Suède, en Danemarck,en Russie, le nombre des mâles surpasse celui des femelles d'un (piinzième, dun quatorzième, et même d'un douzième. A mesure que les pays sont plus chauds, plus riches, et que leurs habitans ont des mœurs plus dépravées, la différence n'est plus que dun dix-septième, d'un vingtième, et moindre encore. Enfin le nombre de chaque sexe est à peu prés égal dans la France méridionale, l'Italie, l'Espagne, et surtout dans les grandes villes, parce que les mœurs y sont moins pures que dans les campagnes. A Paris et à Londres il y a plus de femmes que d'hommes.

Dictionnaire des Sciences médicales , mol FntoNniTÉ. — Aoi/ccak Dictionnaire d'Histoire nnlnrclle , mot IIommb. — Histoire de In Géncration , par Grimacd de Caix.

TITRE DEUXIÈ3IE.

Du Rapprochement des sexes , ou de la Copulation.

Volupté. Action <lc l'homme, dans la copulation. Erection. Sperme. , Action de la femme.

27. Lorsque l'imagination vient susciter par les regards, la voix et le toucher, une sensation profonde de plaisir entre un homme et une femme jeunes et sensibles, il nait alors entre eux le désir de la procréation.

Cette sensation prend le nom de volupté (2G0.)

28. La volupté est donc un plaisir extrême, occasioné par une sensibilité exquise qui a son siège dans un tissu spécial, auquel les anatomistes ont donné le nom de Tissu Erectile. Ce tissu est très-

Gi':Ni:RAri(»\ de lmomam:. 51

abondant dans les différentes parties qui composent les organes de la génération^ et notamment dans les corps caverneux (131) de la verge (131), dans l'urètre (131), et la glande mammaire (115). Il compose le clitoris (158). Il y en a dans les grandes et petites lèvres (130), d'où il se répand jusque dans le vagin (1^2). Il se trouve encore à rextrémité des doigts, chargée de la sensation du toucher. Enfin, il est probable quil réside aussi dans la langue et les lèvres.

Tous les organes que nous venons de désigner participent ordinairement à l'excitation générale qui est le premier résultat du désir qui précède l'acte générateur. Le tissu érectile, partout où il est répandu , se laisse pénétrer d'un afflux plus grand de liquide. Le pénis chez l'homme, l'organe qui lui correspond chez la femme, les grandes et petites lèvres, s'érigent et se gonflent de sangj les papilles mammaires se durcissent ; les lèvres deviennent brûlantes 3 enfin, la peau de toute la surface du corps paraît douée d'une vitalité plus grande ; le toucher acquiert surtout une énergie qui lui est inconnue dans les autres momens. Alors, si la main se promène sur une surface arrondie et vivante, et qu'elle embrasse ses contours, la douceur de la peau , la chaleur halitueuse qu'elle dégage , font naître dans le corps entier un doux frémissement, un sentiment de chaleur plein de délices; et ce toucher pourtant n'est que le prélude d'un autre toucher mille fois plus délicat qui appelle dans les organes où il s'effectue, tout ce que l'être possède de sensibilité et de vie.

Le tissu érectile a cela de particulier, que les organes où il est répandu sympathisent les uns avec les autres de la manière la plus vive. Il suffit d'en

excitor un pour qiio tons les autres participent à cette excitation. Mais comme le but de cette sensation est la réalisation de lacté générateur^ aussitôt que cet acte est accompli, chaque partie se détend avec la même rapidité i)our revenir à son premier état.

20. Le rôle des deux sexes n'est pas le môme dans cet acte préliminaire de la génération, (]elui de riiomme est dintroduire dans les parties de la femme l'organe chargé de projeter le tluide fécondant, et de l'excréter pendant cette introduction. Pour atteindre un pareil but sous l'influence de l'excitation nerveuse j la verge s'alongc, séchautfe, se raidit par l'accumulation du sang dans les cellules des corps caverneux, et les mailles du tissu spongieux de l'urètre et du gland : c'est ce qu'on appelle Erection.

L'érection peut être occasionée par des causes physiques, physiologiques et morales; mais elle ne répond pas toujours aux irritations soit directes, soit sympathiques, qui la provoquent, et ne dé})end pas de notre volonté. Tantôt elle se manifeste contre notre vœu, et tantôt elle ne lui obéit pas. Quelquefois c'est en vain qu'agissent les irritations qui d'ordinaire la font naître : l'individu se trouve enchaîné au milieu des plus vifs désirs. Souvent ces mécomptes qui l'aftligent et le piquent sont les suites de la faiblesse et de l'abus 3 mais souvent aussi ils ])roviennent de trop d'amour, d'une aiïection morale trop profonde; quelquefois d'un sentiment de réserve et de crainte. On sait ([ue dans des temps moins éclairés on rapportait à une influence magique cette perte subite qu'éprouvait l'homme, et qu'on dirigeait les foudres de ir.glise contre ce qu'on appelait lefi noucw's (VaiguiUeltes.