INFLUENCE DE LA SANTÉ ET DE LA MALADIE SUR LES FONCTIONS VÉGÉTATIVES

Caractère de la sanlé ; caractère de la maladie.

227. La santé (202) résulte de l'égale distribution de nos facultés vitales en chaque organe relativement à ses fonctions; de même que dans une machine très-compliquée ;, les rapports des tensions^ des efforts divers des poids et des ressorts, établissent un jeu uniforme^ un équilibre parfait dans les opérations. Le corps humain^ formé d'une multitude de systèmes et d'appareils organiques, a donc besoin que ceux-ci soient en harmonie, et marchent suivant un rhythme régulier. Chaque organe, devant être renfermé dans sa sensibilité propre, ne doit posséder que sa portion naturelle de puissance sensitive et motrice pour se conserver en santé : il faut donc qu'il y ait pondération dans l'action de toutes les fonctions vitales.

La santé se manifeste par des attributs généraux qui tiennent à l'ensemble de l'organisation, et par des caractères propres à chaque individu et à chacun de ses grands appareils d'organes. Ainsi, l'homme en santé a un teint plus ou moins animé, une carnation fraîche , une peau souple et vivante , des traits où se peint le repos physique, un port droit, une station aisée, une démarche sure et facile. 11 se livre sans contrainte à des travaux modérés . et les supporte sans fatigue. La veille lui est agréable, et le sommeil réparateur. Indépendamment de ces traits généraux, chacune de ses fonctions s'exécute régulièrement; Tappétit est bon , les digestions faciles,.les excrétions i)roportionnelles, la respiration

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granik', la circulation régulicMc : raj)tilu(le intcllcrtucUe est en harmonie avec le mode haliituel do culture de son esprit.

Cependant la santé ne se présente pas toujours sous des traits aussi corrects : tel homnie à teint inanimé peut jouir d'une santé excellenic: tandis que tel autre qui se distingue par le coloris de la peau et même par Tembonpoint du corps, n"a que lapparence de la santé. Mais ces variétés individuelles ne sont que des exceptions, qui n'enq)échent pas (pie les caractères généraux de la santé, que nous venons d "exposer , ne soient ceux observés chez le plus grand nombre des individus bien })ortans.

L'état opposé à la santé, ou la maladie (203), a aussi des caractères qui lui sont propres, et dont la connaissance compose une grande partie de la science médicale.

Il y a entre ces deux manières d'être cette ditïérence , que la santé n'a en généi'al qu'un aspect^ tandis que la maladie revêt des formes multipliées et presque innombrables.

En général, il y a maladie toutes les fois que les rapports de situation , d'intégrité ou de structure d'un ou de plusieurs organes viennent à être altérés 3 lorsque leurs actions viennent k être augmentées, diminuées ou troublées par quelque cause que ce soit; et dans tous les cas où l'ordre , la régularité et l'harmonie qui régnent naturellement entre toutes les actions vitales, éprouvent une altération assez forte ])our intervertir les fonctions. Ces effets s'annoncent par l'épuisement des sources de la > ie : ainsi, les digestions languissent et se suspendent; la circulation s'accélère et se précipite; la respiration, plus ou moins courte, plus ou moins laborieuse. ne peut s «'\orcer libremcnl; certaines sécrétions di-

minucnt ou sarrètent;, tandis que d'autres deviennent plus actives. liC désordre qui s'introduit dans la nutrition^ s'oppose à la réparation des pertes et des forces vitales, surtout lorsque la maladie se prolonge : de là la maigreur, le marasme, la consomption, une débilité extrême, etc.

Souvent les maladies , lorsqu'elles ne se terminent pas par la mort , laissent après elles des traces ineffaçables de leur présence. Ce changement est plus ou moins marqué, suivant le genre de la maladie^ et l'époque de la vie où elle a eu lieu.

Diolionnaire des Sciences médicales, mots Maladie, Sasté, Sujet de l'HvgiÈ.ne, Vie.

SECTION VIII