TITRE PREMIER

Nature de la Vie sensitive ou instinctive.

En quoi elle consiste. Différence entre la vie sensitive et la vi< bve. Elles sont l'une el l'autre astreintes ;m\ Imv du monde extérieur. La vie sensitive agit par le moyen d'affections. Ce que l'oïi entend par affections. Elles Boni involontaires. Manière de les exprimer.

'J.7}\). La Vie Sensitive ou Instinctive, autrement l'Instinct . esl la force 9 qui nous manifeste les be-

soins dont l'organisme réclame la satisfaction pour conserver la vie., ce qui exige le concours de nos organes volontaires.

Tous les besoins de l'organisme qui ne demandent pas que nous intervenions pour les satisfaire , appartiennent à la vie végétative. Ainsi il est nécessaire que notre sang se transforme en nos propres parties: c'est la vie végétative qui s'en charge exclusivement, et sans même que nous en soyons instruits. Mais pour que cette métamorphose s'opère , il faut que nous prenions des alimens : c'est à la vie sensitive de remplir cette fonction. Il y a donc un rapport intime entre ces deux vies, et ce rapport est tel que si l'une d'elles cessait d'agir , la vie générale s'éteindrait bientôt.

Les liens qui unissent la vie sensitive à la vie végétative ^ les rattachent également l'une et l'autre à la vie de l'univers. C'est là qu'est la matière du besoin; c'est là que se trouve l'air, la nourriture que la vie végétative réclame. C'est donc par le concours du monde extérieur, que ces deux forces peuvent se conserver unies et se développer. Le monde extérieur est le foyer incubateur ou la matrice des deux vies ; il y a entre elles la même dépendance , la même harmonie qu'entre le fœtus et la mère.

C'est à l'attraction, agissant comme affinité physiologique, à cette loi souveraine qui coordonne les rapports des êtres entre eux, qu'est dû le mode d'union des deux vies; c'est elle qui dirige d'une manière spéciale , dans chaque ordre d'êtres , dans chaque genre, la force interne qui produit certains effets d'où dépendent la conservation des individus et leurs dèveloppemens. Chaque être ne saurait agir que selon sa nature, et doit être déterminé par elle à produire les actes nécessaires à sa conserva-

<H \ r It I I M ! PARTIE

tion . sans quoi il ne pourrai! subsister. C'est ce qui paraîtra évident <in examinant comment L'instinct se produit el se développe.

\ partir du moment où l'ovule fécondé se détache de l'ovaire pour venir opérer son développement dans l'utérus, jusqu'au terme <1 i la gestation, les fonctions <ln fœtus se réduisent à celles <jni. après la naissance . continuent de s'accomplir par une nécessite organique aveugle, c'est-à-dire aux fonctions nutritives, qui évidemment, dépendant de la même cause essentielle <|iie l'affinité chimique, ne sont en réalité que l'action d'une forme sur le milieu où elle est plongée. Tel est l'instinct à son premier état.

Lorsque le fœtus est expulsé de la matrice, il entre en rapport immédiat avec le monde extérieur, et aussitôt; mus instinctivement par la force inhérente à l'être, les organes de la respiration commencent à remplir leurs fonctions. A cette époque il doit encore tirer sa nourriture de la mère. Il prend spontanément sa mamelle, exécutant de Lui-même le mécanisme de la succion, qui ne saurait s'effectuer qu'à l'aide de L'organe respiratoire. Par suite de sa liaison avec l'organe vocal, le même appareil le met en jeu, et la voix établit un Lien nouveau entre le petit et la mère, ainsi avertie «le ses besoins. Ces phénomènes démontrent l'action directe de la nature et le de\ eloppement de L'être correspondant. a\ ec une rigueur

absolue, à L'évolution de ses instincts . et réciproquement. Conditions de son existence, ils expriment et ils réalisent les relations normales entre Le monde extérieur et L'essence propre de l'être; ils sont la cause déterminante de son action spécifique sur ce monde, l'impulsion directrice de sa forme interne. Plus avancé dans sa croissance, l'animal a besoin

dune nourriture autre que celle que la mère lui avait jusqu'alors fournie. Mais cette nourriture ne vient point à lui : il faut qu'il aille à elle, la reconnaisse et la choisisse ; qu'il la cherche et la poursuive lorsqu'elle veut lui échapper. De là, nécessité des sens, nécessité de la locomotion : ces fonctions nouvelles, il les accomplit spontanément comme les premières; spontanément encore, il discerne parmi les végétaux ceux qui doivent être son aliment ; parmi les animaux, ceux destinés à devenir sa proie ; et, soit par force, soit par ruse, mais toujours par une impulsion native, il s'en empare et les fait servir à la satisfaction de ses besoins ; il en est de même de tout ce qui lui est nécessaire pour conserver sa vie et propager son espèce. Ces actes sont évidemment le produit d'une impulsion nécessitante de l'instinct, le résultat de la nature propre de chaque être dans ses rapports avec le monde au sein duquel il vit et se développe.

L'impulsion instinctive produit les Affections. Celles-ci se manifestent par une nouvelle manière d'être ; un changement d'état qui s'opère dans nos organes par l'effet de l'affinité qui nous porte vers les objets de nos besoins; elles se distinguent par le plaisir quand l'objet nous convient, ou parla douleur lorsqu'il nous est contraire.

La Sensibilité Affective n'est que la faculté de recevoir des affections, et de jouir des propriétés de l'instinct.

Cette sensibilité diffère de celle que nous avons nommée végétative, en ce que les affections produites par la sensibilité végétative ne nous occasionent aucune affection sensible, (''est par l'effet de la sensibilité instinctive que les objets nous apparaissent, que nous jouissons ou que nous souffrons à leur présence.

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que nous .i\dii- faim . <|ti<' nous avons soif; et c es par l'action de la sensibilité végétative que le cœur bat, que la digestion , la circulation , Les sécrétions - opèrent.

Les affections sensitives ne sont pas plus volontaires que les affections végétatives: les unes comme les autres tiennent à notre nature . nous sommes passifs «ii 1rs éprouvant; nous ne pouvons pas les changer.

(Test par le langage d'action (295) que nous exprimons les affections que nous éprouvons.

Esquisse d'une Philosophie, par Laju