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tisfaire les besoins du corps par le pouvoir des affections. Le but de la \ ie de l'esprit est de décon\ rir les luis physiques et morales à L'aide dos moyens <|ue nous fournit l'instinct . alin de 1rs faire servir à notre bien-être.

La distinction de ces deux vies est, en effet, si réelle, que très-souvent elles se trouvent en opposition, et que, par son action, la vie spirituelle compromet le lien du corps, et, dans certains cas même le sacrifie. C'est ainsi que, dans une foule de circonstances, nous sacrifions le repos , le bien-être, la santé, aux différentes fins auxquelles la vie aspire, et que quelquefois même ce sacrifice va jusqu'à la destruction du corps, que nous immolons aux besoins de l'esprit.

L'esprit nous apparaît comme un véritable être subsistant par lui-même, et non pas comme la modification d'un autre être quelconque, ou comme la réunion de plusieurs qualités ou forces particulières. Nous sentons, en effet, au-dedans de nous, notre unité, notre subslantialité. Si tout change en nous, pensée, sentiment, volonté, nous sentons que cette unité est toujours la même , et que nous sommes une personnalité. Notre moi devient pour nous l'objet de la réflexion. Nous sommes en même temps l'être qui conçoit, et l'être qui est conçu ; nous sommes le sujet et l'objet de la perception ; nous agissons sur nous-mêmes; chacun réfléchit sur ce qu'il a fait et sur ce qu'il doit faire.

Dans le moi on lame . il ne faut pas confondre la cause et La substance.

Nous connaissons que le moi est cause des phénomènes spirituels : nous sentons que c'est le moi qui pense, qui est la cause de la pensée, et nous nous reconnaissons dans cette cause. C'est donc une

erreur de dire que Tarne n'est connue que par ses actes et ses modifications. Ces deux états dans lesquels elle se sent ne sont que deux points de vue se confondant dans un seul : l'ame, en effet; n'éprouve des sentimens, c'est-à-dire n'est modifiée, que parce qu'elle est une cause qui les produit.

Mais si nous savons que l'esprit est cause, nous ignorons entièrement quelle est la nature, la substance de cette cause, de même que nous ignorons quelle est la nature, la substance de la matière. Puisque c'est un secret que Dieu s'est réservé, à quoi bon toutes les discussions auxquelles on s'est livré pour chercher à l'expliquer?

Dans ses opérations, qui ne sont jamais interrompues, l'esprit ne reste pas isolé : il agit sur le corps et les objets extérieurs, qui, à leur tour, réagissent sur lui. Ces corps répondent à l'attraction et à la répulsion des corps organiques entre eux. L'action de l'esprit sur le corps se fait parla pensée, et le corps agit sur l'esprit par la sensibilité ou excitabilité.

Ainsi, le moi éprouve certaines affections agréables ou désagréables, certaines pensées, certains désirs, certaines volontés, à l'occasion des impressions matérielles reçues par les organes nerveux internes ou externes ; et réciproquement, à l'occasion de certaines pensées, de certains sentimens ou vouloirs de l'esprit, le corps exécute divers mouvemens coordonnés, consécutifs à ces pensées, à ces vouloirs. Comment s'opèrent ces actions? comment l'amc éprouve-t-ellc une pensée à la suite des affections qu'éprouve le corps, soit par l'effet des fonctions physiologiques, soit par L'action des objets extérieurs? c'est ce qu'il est impossible de savoir. 11 faudrait commencer par expliquer l'union des deux substances de l'esprit et du corps . et c'est encore un

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des mystères de la création: >i nous le savions^ dit

Descartes, nous saurions tout.

270. La vie sensitive peu( être considérée comme le canevas sur lequel la vie spirituelle est dessinée: c'est ce qui établit le rapport entre les deux vies, ou ce qu'on appelle rapport du physique et du moral.

Ce rapport est évident quand on examine que, dune part; le corps est l'instrument sans lequel nous ne pourrions agir au-dehors, et l'organe sans lequel la plupart de nos facultés ne pourraient se développer. Nous ne pourrions donc aller à notre but si le corps était fatigué } malade ou impuissant. D'un autre côté, c'est par l'intermédiaire du corps que nous arrivent les perceptions par lesquelles le monde extérieur se fait connaître à nous et agit sur nous. A ces titres , toutes nos relations avec le dehors dépendent donc de la santé du corps. Enfin, notre organisme ne peut souffrir sans qu'il en résulte pour le moi des sensations désagréables, qui le rendent moins capable d'agir : de là l'unité de l'homme . qui n'est que l'union ou certaines conditions de deux choses distinctes, le corps et l'esprit

Cependant il n'j a pas toujours harmonie entre les deux vies. 11 3 a des hommes qui possèdent une grande force musculaire, el qui ont peu de fermeté clans le caractère : d'autres dont la sensibilité affective est très-èlevée . quoique les sentimens animiques soient presque nuls. De même, on trouve des personnes dont la mémoire est très-fidèle pour les impressions qu'elles reçoivent par le> différens sens; et qui u'en ont aucune pour les idées et les notions abstraites. D'un autre côté . on voit des individus qui

se distinguent par leur force de a (douté . par l'élévation de leurs sentimens ou leur activité intellectuelle, avec une très-grande faiblesse de corps. On re-

marque encore que la figure peut ne pas exprimer le genre de disposition que le sujet possède. Mais toutes ces anomalies ne doivent pas empêcher de regarder l'influence du physique sur le moral , et du moral sur le physique, comme un fait incontestable.

Les deux vies qui constituent l'homme double., sont si intimement unies dans son état naturel; que la réflexion a bien de la peine à les concevoir séparées. Cependant elle peut, en les considérant à part, les voir se succéder, s'exclure, se joindre, prédominer tour-à-tour, et former sous la même enveloppe deux êtres qui n'ont presque point de correspondance, ou sont aussi étrangers l'un à l'autre que l'homme éveillé l'est au somnambule.

Dans le système des matérialistes, les rapports du physique et du moral tiennent à l'organisation, comme l'attraction tient à la matière : c'est le cerveau qui est non -seulement l'instrument, mais la cause même de la sensibilité et de la pensée.

Les spiritualistes ne cherchent pas à connaître la cause du rapport entre le physique et le moi : il est à leurs yeux un fait primitif inexplicable. Le moi, disent-ils. étant un, indivisible, ayant des lois différentes de la matière organisée , ne peut pas lui être uni d'après des lois générales qui amalgament deux corps analogues. L'ame spirituelle ne peut donc être ni juxtaposée ni intercalée dans le corps. Toutes ces analogies physiques, quoique souvent invoquées, ne paraissent pas convenir à l'esprit II est évident que le moi n'agit pas sans les organes : on a donc eu tort de les isoler. On a fait, dans un autre sens, de vains efforts pour expliquer leurs moyens d'union: ainsi, on a admis qu'ils agissaient l'un.sur L'autre par des intermédiaires, tels que des mouvemens mécaniques, des fibres nerveuses, du

fluide \it.il. don) L'existence , il esl vrai, parait être de la plus grande vraisemblance , comme nous l'avons dit ailleurs (200, 243). Mais il oous suffi! de savoir que L'homme est un corps vivant pourvu de propriétés particulières . pénétré en quelque sorte par deux principes, l'un sentant et L'autre pensant; faisant un même tout, un même être soumis à des lois communes et à des relations que l'expérience seule constate , et qui en outre a ses lois particulières et son indépendance absolue : que ces lois semblent se coordonner avec L'attraction universelle, et en être uni' dépendance : nous no pouvons pas en savoir davantage. Nous touchons par L'esprit ces phénomènes dans leurs momens de rapprochement, d'union ; mais quand nous sommes arrivés à ce point, leur lien intérieur nous échappe: nous ne savons pas comment cette union produit des facultés spirituelles; ce que nous pouvons seulement affirmer ; c'est (pie le corps agit directement sur lame, comme L'ame exerce une influence sur le corps. Toutes les modifications de l'un modifient directement l'autre : tantôt c'est le corps qui commence l'action, et l'esprit qui l'achève : tantôt c'est L'esprit qui a^it le premier, el les organes corporels qui terminent L'opération. Do l'action et de la réaction des doux ordres de phénomènes, il résulte une liaison de cause et d'effets nécessaire pour donner un centre de rapporta toutes les opérations affectives et spirituelles. Cette influence, dont nous ne connaissons pas la raison, est un l'ail qui se reproduit à chaque instant . et sa double réciprocité établit L'existence du physique et du moi: d'où résultent Les phénomènes de la puissance humaine.

De In légitimité de In distiru tion tic la /',->-< hologie etde lu Physiologie, par T. Jocffaot. — Nouvelles Considérations sur les Rapports du Physique et du Moral, par RLuhb-Bibbii