ACTION DES ORGANES DES SENS SUR LES AFFECTIONS

Ce que l'on entend par sens. Leurs caractères. Sens internes.

242. Les différentes parties du corps qui ont le pouvoir de fournir à l'instinct les matériaux des affections, s'appellent Sens. D'après cette notion , qui nous parait la seule admissible, nous multiplions de beaucoup le nombre des organes des sens; mais cette qualification est d'une nécessité absolue, s'iLest vrai qu'il n'y ait pas d'affections qui ne soient le produit de l'action de quelque organe. Or, en appelant sens les parties du corps qui font naître des affections, il doit y avoir nécessairement autant de sens qu'il y a d'affections différentes dont nous pouvons être susceptibles. Il suit de là que si nous connaissions mieux tous les usages de nos organes, nous verrions sans doute le sens universel de la vie se diviser en beaucoup de sens dont chacun se trouverait avoir une destination particulière : on aurait peut-être un sens pour le plaisir, un autre pour la douleur ; la faim, la soif, auraient les leurs 3 on distinguerait les rouages des sentimens , des désirs, des passions: on donnerait un nom aux organes de la tristesse, à ceux de la joie, de l'envie, du mépris, etc., et toutes ces affections se liraient sur les traits intérieurs de l'homme, comme elles se lisent déjà sur les traits de la physionomie.

Cependant, pour que cette hypothèse fût sans réplique, il faudrait supposer que toutes les modifications que nous éprouvons dans la faculté de sentir, fussent le résultat de l'action des diffèrens organes; mais plusieurs auteurs refusent à ces organes le pouvoir de les produire, et les rapportent aux seules