DE LA CONNAISSANCE QUI RESULTE DES OPERATIONS INTELLECTUELLES

Ce que l'on entend par connaissance. Son germe est dans l'instinct.

526. L'objet cl n travail de l'intelligence est d'acquérir la connaissance des choses qui l'ont occupée.

La connaissance est la représentation de la réalité dans la conscience. Cette représentation résulte dune modification de notre moi, qui a pour effet d'identifier à nous un objet qui n'est pas nous.

Nous ne pouvons rien apercevoir en nous par la conscience, que nous ne le regardions comme à nous, comme appartenant à notre être, ou comme étant notre être dans tel ou tel état. Tout ce que nous appelons des réalités est en nous. La réalité des choses n'est pour nous que la manière dont nous en sommes affectés; elle ne se manifeste que par l'idée que nous nous en formons 3 nous n'avons pas d'autre moyen de connaître. L'homme ne sort donc jamais de l'enceinte de son esprit, et ne peut voir que lui-même. I/ame est un miroir où l'univers vient se peindre. La pensée marche si bien avec le monde extérieur, que le développement de l'intelligence semble être le tableau du développement de l'univers. Il y a. donc dans l'esprit des rapports préexistans entre la marche de l'intelligence et les phénomènes du monde extérieur. Nous avons une logique naturelle qui, développée dans le moi par l'entendement, combine par instinct des pensées qui nous rappellent le retour d'une planète, comme si notre ame était un cadran fait pour indiquer la marche des corps célestes. Ces rapports de l'esprit se font par des rapports innés entre les sens et le moi.

et entre les sens et l'univers. Ces rapports , tous spirituels^ existent donc dans l'ame; tout aussi bien que les rapports de l'œil avec la lumière préexistent dans l'organe de la vision 5 et l'ame est faite pour connaître, comme l'oeil est fait pour transmettre les couleurs. Sans une force centrale dirigée sur un même dessein et guidée par les mêmes lois; comment concevoir ce développement que nous admirons dans la marche progressive des sciences,, et qui a fait exécuter tant de choses par des moyens inhérens à notre nature?

Le germe de la connaissance appartient à l'instinct. C'est lui qui, en faisant mouvoir la sensibilité; produit l'idée, commence la connaissance que l'entendement achève.

Les connaissances ; en effet; que l'instinct nous procure , sont obscures, et se bornent aux premiers rapports des choses ; il ne nous donne que des notions ou représentations des objets : l'intelligence , au contraire, voit les rapports les plus étendus , et les connaissances qu'elle nous transmet sont claires et distinctes ; elle agrandit la sphère de l'homme , et lui découvre un vaste horizon que l'instinct ne pourrait apercevoir par ses propres forces. Cette différence entre l'instinct et l'intelligence relativement aux connaissances, provient de ce que l'homme est passif quand il est mu par l'instinct : il ne fait aucun effort pour connaître; quand, au contraire, il opère avec le secours de l'intelligence , il est actif; et se livre au travail nécessaire pour découvrir la vérité.

Dans la connaissance, il faut distinguer l'être qui connaît; la chose qui est connue; et la connaissance ou la représentation de la réalité qui contient lo rapport entre les deux termes. C'est ce rapport qui indique une union des choses avec l'être qui les 1

naît; et cette union forme le caractère de la connaissance, qui est accueillie par la conscience.

Etudes de l'Homme, par Bonstettes. — Cours du Droit naturel en 1833 et i S 3 1 , par Th. Jocffroy. — Traité de Physiologie , par Burdacii.

SECTION III