ACTION DES NERFS SUR LES AFFECTIONS

Rapport entre les nerfs et la vie sensitive. Actions particulières des deux espèces de nerfs. Existence d'un fluide nerveux.

213. Les rapports qui existent entre les nerfs et la vie sensitive ne sont contestés par personne ; mais il n'est pas facile de connaître en quoi consistent ces rapports, et quels en sont les effets.

En général , comme on distingue différons genres de nerfs , on attribue à ebacun d'eux une fonction particulière : ainsi l'on pense que les fonctions spéciales du système cérébro-spinal sont d'agir sur la sensibilité par les organes des sens extérieurs, par la parole, par le mouvement volontaire, sans que le système intercostal ou ganglionique en soit affecté. Les fonctions de ce dernier système sont ("200) de donner le mouvement de la vie végétative à toute la machine, sans que l'aine en ail conscience : ces deux ordres de nerfs paraissent donc indépendans l'un de 1 autre. Il est très-probable que les ganglions places à l'endroit où les lilots de communication des nerfs

Il [JATRIÈM] PARTIE.

spinaux se joignent au tronc «lu trisplanchnique , causent cette indépendance en empêchant que la sensibilité pénètre plus avant.

Le centre d'activité 'les fonctions de ces deux systèmes esl au cerveau pour le système cérêbro-spinalj et au creux de l'estomac, dans le plexus solaire, pour le système intercostal.

Tant que les deux systèmes sont dans un état de calme, chaque nature de nerfs ne sort pas des I imites de ses fonctions. Mais si la sensibilité est exaltée par la maladie, par une affection \ i\e. OU autre cause, la barrière qu'apportaient les ganglions à la sensibilité est forcée : celle-ci pénètre dans tout le système trisplanchnique ; les impressions organiques se transforment en affections, et partent du plexus solaire pour se répandre sur les viscères et \ produire des affections différentes. Vinsi. dans les passions, le mouvement du principe nerveux, étant plus impétueux dans toutes les parties delà moelle de l'épine. Cjui fournit des lilets de communication aux ganglions, d'où sortent les nerfs cardiaques, pénètre a travers les ganglions, insuffisans pour l'arrêter, le cœurest agité, et les pulsations, fortes et fréquentes, démontrent qu'il lui est arrivé un surcroît île stimulans nerveux. Réciproquement, lorsque les plexus nerveux du bas-ventre sont irrités par les besoins organiques ou par maladie, et sont hors de leur assiette ordinaire, l'irritation , dont on n'a aucune affection dans l'état naturel. s(> transmet a la mot Ile do l'épine, et de la au cerveau. C'est par cette raison que dans

l'hypochondrie nerveusCj les malades éprouvent des affections désagréables qui ne sont pas le résultat d'une imagination déréglée . mais l'effet des mouvemens très-réels du système nerveux abdominal) qui,

au lieu d'être cii conscrits dans leur sphère . font une

irruption dans le système nerveux cérébral , et sont perçus par le cerveau. Ainsi les ganglions, en prônant une comparaison tirée de la physique, sont tantôt des corps isolans , tantôt des corps conducteurs du principe de la sensibilité, suivant qu'ils sont placés dans des conditions particulières.

Mais cette action des deux systèmes est plutôt présumée que démontrée, et AI. Magendie la révoque en doute : il pense que les usages du grand sympathique sont entièrement ignorés. AI. Scip. Pinel regarde le système nerveux cérébro-spinal comme le directeur de l'intelligence , et le système glandionnaire comme servant l'instinct et les sentimens.

Nous avons dit (200) que les nerfs ne paraissent agir que comme conducteurs d'un fluide producteur de la sensibilité indispensable aux organes pour accomplir leurs fonctions : ainsi la sensibilité sera végétative pour les organes destinés à cette vie, et affective pour les organes qui servent à la vie instinctive. Yoici différens phénomènes qui semblent devoir confirmer cette théorie :

Tous les nerfs peuvent être touchés sans nous faire éprouver de sensations. Cependant il n'est dans l'économie animale que les parties nerveuses qui soient sensibles. Alais cette apparente contradiction disparaît si l'on suppose que c'est à un fluide contenu dans les nerfs qu'est due la véritable cause de la sensibilité, que nous sentons quand il y a assez de fluide pour produire une affection, et que nous ne sentons plus s'il est insuffisant pour opérer cet effet.

La sensibilité, étant le résultat d'une action douce d'une rapidité extrême, doit avoir pour agens des mobiles inapercevables; or. ne voyons-nous pas dans la nature des mouvemens qui ont de semblables caractères, et qui s'exécutent au moyen de fluides èlec-

1 6 "l LTR l l M E PARTIE.

triqueS; magnétiques, etc. D'ailleurs, l'expérience i I !;i réflexion s'accordenl . m général, à nous faire reconnaître que des parties solides ne peuvenl point servir de mobiles dans les mouvemens <iui ont pour objet des combinaisons délicates et rapides. La nature nous donne des exemples de cette assertion dans les mouvemens électriques; galvaniques; dans la transmission de la lumière; des sons 3 dans la production de la pensée, plus rapide encore, qui nous portent à conclure que le mouvement qui est au «l«rnier terme de cette gradation de rapidité, est exécuté par des mobiles semblables à ceux qui sont employés dans l'ordre physique.

Dictionnaire des Sciences médicales, mot Tiuspla>chmvm — l> trine des Rapports du Physique et du Mural, par Bérard. — Précis élémentaire de Physiologie , par Mackmmi:. — Physiologie de r Homme aliéné, par Scipion Pihbl. — Système unie, par Azaïs.

SECTION III

ACTION l»l CERVEAU SUR LES AFFECTIONS.

Ce qu'elle est pour les matérialistes et pour les spiritualistes. Cerveau considéré comme la réunion de plusieurs organes. Système de GalL

:!i i. Le cerveau concourt aux opérations instinctives 3 mais l'exercice qu'il 5 remplit est très-différent suivant les matérialistes et les animiste-..

Suivant les matérialistes, le cerveau est tout en

psychologie : car il produit le moi et les phénomènes

qui en résultent. Il est à la t'ois un organe général ou coordinateur de toutes les facultés volontaires . et un organe spécial. Comme organe général , il est le centre de toutes les impressions qui lui sont transmises par le> sens externes et internes, qu'il transforme en affections. Comme organe particulier, ii a des affections qui \\n sont propres, et qu'il ne reçoit d'aucun autre organe: telles sont les facultés de sentir et de penser.

T)E LA VIE SENSITI\ E. J7

Suivant les spiritualistes , le cerveau est hors du moi ; il sert lame, mais ne la constitue pas.

Si nous cherchons à connaître quel genre de service le cerveau rend à l'ame, nous ne trouvons plus les physiologistes d'accord entre eux. Les uns considèrent l'encéphale comme ne produisant rien par lui-môme de ce cjui appartient au moi : il ne sert, selon ces auteurs, qu'à favoriser son action; il imprime à tous les autres organes une énergie qui permet que lame soit en rapport avec plusieurs d'entre eux.

D'autres physiologistes, tout en admettant une ame distincte, donnent au cerveau une fonction plus étendue: ils le considèrent, ainsi que les matérialistes, comme un organe nécessaire pour que la pensée et la sensibilité puissent se produire. Plusieurs même d'entre eux ne regardent pas sa masse comme un seul tout, mais comme une réunion d'organes ou sens internes qui, chacun, donnent naissance à des affections particulières : tel est, entre autres, Gall.

En examinant les crânes d'une certaine quantité d'hommes doués de tels penchans, et en les comparantsoitentre eux, soitàceux des animaux qui manifestent des dispositions correspondantes, le docteur Gall prétend avoir constamment trouvé que chacun de ces penchans se marquait en dehors par une bosse ou protubérance située dans un point lixe et déterminé de la surface du crâne. Tous les individus, hommes ou animaux, doués de la même disposition, ont une saillie apparente dans le même endroit de la boîte osseuse. Cette saillie n'est que la représentation d'une éminence correspondante de la masse pulpeuse sur laquelle le crâne se moule. Autant il y a donc de petites bosses solides marquées sur cette partie , autant il y a d'appendices ou saillies répandues sur la surface hémisphérique du cen eau .

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auxquelles ces petites I - - servenl d'étuis. On peul donc , à l'aide « 1 * • ces protubérances . découi rir L< g secrets «le l'esprit et du cœur, les penchai les sentimens habituels des individus, et leurs d< d'énergie. Comme le docteur Gall avait découvert vingt-sept busses mit le crâne, il \ logeait vingt-sept organes représentant autant de penchans différens. Ces organes sont ceux . 1" de l'énergie générative, •2" de l'attachement pour les petits . r>° tic la docilité, 'i° des rapports locaux. 5° de la faculté de reconnaître H discerner les personnes, 6° de discerner les couleurs, 7" du goût de la musique, 8° <!u penchant à connaître les nombres oo les mathématiques, 9° de l'aptitude à la science des mots. 10° de la facilité du langage, H" <le l'industrie, 12° de l'attachement amical , ir>" de la rixe, i'r de la cruauté. 15° de la ruse . 16° du vol . 17" de la hauteur. 18° de l'ambition et de la vanité, J9°de la circonspection , 20° de la sagacité comparative, 21° de la pénétration métaphysique, 22° du bel esprit. 23° de l'observation inductive^ 2 H° de la douceur ou de la bonhomie, 25° de la pantomime ou de l'imitation . 26° de la théosophie, 27" de la persévérance.

"Dictionnaire des Sciences médicales, mot Orcakoscopii

SECTION l\.

\ CTIO N D ES MUSCLES SUB LES \ I I l < l I o \ s.

Rapport de la vie affective avec les muscles el les os. Propriété de se contracter inhérente aux muscles. Les mouvemens sont suscités par 1rs affections. Mécanique «lu corps humain.

^ia. Lorsque nous éprouvons des affections, nous avons le pouvoir d'exercer, par l'action de la volonté sur les muscles, les mouvemens <pii nous conviennent, sans que nous puissions connaître les rapports