INFLUENCE DES BOISSONS SUR LES VIES INSTINCTIVE ET SPIRITUELLE

Elles agissent de même que les alimens. Effet de l'ivresse. Action des différentes boissons.

400. La qualité comme la quantité de certaines boissons influent sur la sensibilité : tantôt cette action est prompte, mais momentanée^ c'est l'ivresse 3 tantôt elle est persistante^ c'est l'abrutissement. L'eau n'occasione aucun de ces eff'ets^ qui ne se produisent que par l'usage des boissons fermentées.

L'ivresse a des degrés différons dintensité, et se marque par des efTets analogues à ces degrés. D'abord le cerveau entre lentement en exaltation; les facultés intellectuelles se développent, se déploient dans toute leurétendue; le front se déride^ la physionomie s'épanouit;, elle est expansive; les yeux s'ouvrent et deviennent clairs^ ou se rapetissent et étincellent comme dans l'amour; les joues s'enflent et se colorent; la bouche devient mobile et riante; tous les organes^ enfin ^ se sentent plus vigoureux, et les mouvemens acquièrent de la facilité et de l'aisance ; les perceptions sont promptes, les idées abondantes, l'imagination vive; les sentimens expansifs se manifestent; on voit tout en beau, tout est bien. A ces affections joyeuses succèdent les désirs; on devient babillard , libre , indiscret ; le plus malheureux a trouvé l'espérance; le timide est confiant, et le poltron se sent du courage.

Mais si on continue de boire, l'ivresse prend d'autres caractères : les sens sont communément les premiers à éprouver ce changement. L'ouïe, la vue et le goût se perdent, et la connexion constante avec le monde extérieur échappe. La mémoire occupe encore l'imagination du passé et de l'avenir; mais dans l'oubli de tout ce qui l'environne, le buveur dit tout ce qu'il pense ; enfin, lorsque la mémoire se perd, la liaison des idées s'efface, et le délire commence : les sensations ne sont plus en rapport avec les objets extérieurs, ni les idées avec les sensations; les déterminations deviennent alors indépendantes de la volonté; le jugement s'égare, et la raison s'évanouit. Les passions, les sentimens désordonnés succèdent, et se manifestent non-seulement d'après leur prédominance naturelle, mais aussi d'après le développement qu'ils ont pris dans la société, et la manière dont on a appris à les gouverner. L'homme brut se montre tel qu'il est; et le civilisé, tant qu'il le peut, tel qu'il a été formé par l'éducation, tel qu'il voudrait paraître.

Enfin, il est un troisième degré d'ivresse qu'on appelle convulsive, et dont les effets sont terribles : elle ne met pas l'homme seulement au rang des brutes, elle le rend semblable aux bêtes féroces; elle lui en donne la force, les agitations, l'aspect, et jusqu'à la cruauté: il faut enchaîner comme elles celui qui attaque, pour se mettre à l'abri de ses fureurs, et le défendre contre ses propres attentats. Son regard est farouche, ses yeux étinceians; ses cheveux se hérissent; ses gestes sont menaçans; il grince les dents, crache à la figure des assistans, mord ceux qui l'approchent, imprime ses ongles partout, se déchire luimême si ses mains sont libres, gratte la terre s'il

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peut s'échapporj et pousse des hurlemens épouvantables.

Tels sont, en général^ les phénomènes que présentent les différens degrés de l'ivresse ; mais ils varient avec les caractères^ le sexe, l''*»g6, le climat de celui qui l'éprouve, et le genre de boisson qui l'a occasionée.

Les effets persistans de l'abus des boissons enivrantes, sont d'anéantir pour toujours les facultés intellectuelles, et d'exciter les affections animales.

Jusqu'à présent nous n'avons vu que ce que l'excès des boissons fermentées produit; mais lorsque leur usage est modéré , leurs effets varient suivant la nature du liquide. Si c'est du vin, il nourrit et renouvelle la gaieté , fait naître et développe les penchans bienveillans , la confiance, la cordialité, l'intelligence. Les habitans des pays vignobles sont, en général, plus sociables, plus gais que ceux qui sont privés de cette liqueur; leurs manières sont plus ouvertes et plus prévenantes; leurs querelles sont plus caractérisées par une violence prompte; mais leurs ressentimens n'ont rien de profond , leur vengeance rien de perfide et de noir. Si on se livre à la boisson des liqueurs spiritueuses , on a des dispositions à la violence. L'usage du café excite momentanément l'organe de la pensée , sans avoir l'inconvénient des narcotiques ; il rend les perceptions plus vives et plus distinctes; donne plus de finesse à l'esprit, plus de profondeur aux idées; dispose à la réflexion, à la contemplation , et rend plus propre à la méditation qu'à l'activité du corps.

Rapport du Physique et du Moral, par Cabaku. — Dictionnaire des Sciences 7nédicales , mots Ivubsse, Ivresse convclsivb.

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