DEUXIÈME PÉRIODE

Sauvag^erie.

437. L'invasion des bêtes féroces, et la nécessité de chercher des subsistances dans la chasse et la pêche, ont fait inventer des armes qui, une fois l'harmonie rompue, et les ménages incohérens formés , sont bien vite employées par les hommes à se dépouiller les uns les autres. La guerre commence 3 les familles se réunissent pour accroître leur force de résistance, et la horde se forme.

L'industrie est alors bornée à la chasse , à la pèche , à la fabrication des armes.

1 Voy. les preuves de cette interprétation dans les Transactions religieuses et sociales de f'irtotnnius , par Jiist Muirou.

EN ASSOCIATION UNIVEUSELLK. 219

Les hommes vivent dans une complète indépendance ;, n'ayant ni gouvernement;, ni chef;, si ce n'est en temps de guerre 3 ne connaissant aucune supériorité sociale, aucune autorité 3 n'ayant aucune règle de conduite que les préjugés de la horde 3 ne communiquant pas avec leurs voisins^, si ce n'est pour se détruire par la guerre , quand ils ont quelques vengeances à exercer. Tous prennent part aux conseils de la horde, et délibèrent sur la paix et la guerre» Partout les femmes sont réduites en servitude.

Ces caractères généraux de l'état sauvage prennent différentes nuances, suivant les contrées 3 mais partout ces caractères ont de commun de laisser à chaque individu de la horde la liberté de vivre à sa manière, de ne rien exiger de sa personne que ce qu'il veut bien faire , et de pourvoir à sa nourriture par la chasse , la pêche, la récolte des herbages ou des fruits que l'art n'a point fait naître, ou, à défaut de ces moyens, par le vol. Si l'exercice de ces besoins exige le nombre et la force, le sauvage se réunit à ses compagnons pour voler les objets qui lui sont nécessaires. 3ïais ce vol ne se pratique pas sur les sauvages de la horde. Cette restriction n'est pas une entrave : c'est un exercice fédéral du vol, extension de la licence, ou prérogative selon laquelle toute la horde se réunit pour voler tous ceux qui n'en font pas partie. Le sauvage agit ainsi non pas par calcul, mais par attraction3 il ne réfléchit rien, il est insouciant sur tout.

Qui pourrait penser qu'un pareil genre de vie put être préféré à celui que donne la civilisation? Cependant il est constant que des sauvages appelés à Paris, à Londres, où on leur a procuré toutes les jouissances du grand monde, se sont ennuyés^ de cette pompe, ont soupiré après leurs forêts, et ont

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repris la vie sauvage dès qu'ils ont pu y rentrer. Les Bédouins, en Afrique^ refusent d'accepter la civilisation. Il en est de même des hordes de l'Amérique : malgré leurs fréquens rapports commerciaux avec les Etats-Unis, elles ne veulent adopter ni leurs mœurS; ni leur industrie , et s'enfoncent dans les bois au fur et à mesure que la race blanche gagne du terrain.

Mais si la civilisation n'a pas le pouvoir d'attirer à elle les Sauvages, la sauvagerie a plus d'attraits pour les civilisés : on a vu souvent des matelots se sauver dans les bois des insulaires de la Mer Pacifique, pour se rallier, après le départ de leur navire, à la société demi - sauvage de ces insulaires. Nous voyons, dans l'Afrique, des Français passer chez les Bédouins, adopter leur genre de vie, et renoncer à la civilisation.

Destinée sociale, p.ir V. Cossidbraht.