CHAPITRE PREMIER

Type d'un Système social en harmonie avec l'état actuel de l'humanité.

445. Pour connaitre si un système social est défectueux, il faut le mettre en parallèle avec l'idéal d'une société parfaite, afin de reconnaître par la comparaison, les défauts des organisations sociales qui en diffèrent, et de rechercher les dispositions par le moyen desquelles on s'en rapprocherait le plus vite et le plus sûrement. Cette méthode est le procédé général de solution pour tous les problèmes en mathématiques, où l'on suppose toujours de prime-abord le problème résolu, pour en trouver les conditions et la clef. Construisons donc par la pensée une société dans laquelle les causes sociales du mal n'existeraient pas, et où l'homme n'emploierait son activité et sa puissance qu'au développement des élémens utiles à son bonheur et à celui de ses semblables.

Dans cette société, on verrait un ordre comparable à celui qui règne dans le système sidéral. Là, les mondes de différens ordres sont hiérarchisés entre eux 3 les satellites tournent autour de leurs planètes, et celles-ci autour du soleil central sur lequel se concentrent toutes les attractions du tourbillon , et qui rend en échange à chacun de ses mondes équilibrés par lui dans l'espace, la chaleur et la lumière.

Là , point de perturbations, de chocs, ni de mouvemens irréguliers et désordonnés : tous ces astres, dont chacun a sa vie propre, son atmosphère proportionnelle, ses mers et ses continens peuplés par des êtres particuliers, se balancent dans des mouvemens calculés pour que les jours, les nuits et les

saisons se succèdent harmonieusement dans leurs méridiens et leurs zones; ils exécutent leurs révolutions diverses , et parcourent dans des temps précis leurs orbites. Là il y a ordre, harmonie, mesure.

L'humanité se serait donc organisée sur l'un de ces mondes, à l'imitation des grandes lois sidérales. On y aurait compris que Ihomme, être intelligent et puissant par excellence au milieu des autres êtres dont il est environné, est par le fait sur son globe la créature principale et rectrice 3 que c'est à lui de présider au développement de la vie à la surface de la terre, de cultiver, d'embellir la planète qui lui a été confiée; qu'il a reçu la force et l'intelligence pour parer son noble domaine, pour tirer du sein fécond de la nature toutes les richesses qu'elle recèle, et que le génie humain est appelé à faire éclore; enfin, on aurait reconnu que la destinée terrestre de l'homme est la gestion du globe.

Pour remplir cette destinée , un gouvernement unitaire serait le centre des grandes opérations industrielles exercées par les nations des différens continens; il serait le point culminant de la hiérarchie administrative établie sur le globe entier; il dirigerait les armées industrielles dont les immenses travaux auraient pour but d'opérer à la surface de la terre de profondes modifications, comme le reboisement des chaînes de montagnes, la conquête agricole des vastes déserts, l'établissement des routes de premier ordre, irradiant de la capitale du globe aux capitales continentales, et reliant celles-ci entre elles. Ce gouvernement central, par son administration unitaire , équilibrerait la production et la consommation des continens , et présiderait aux échanges commerciaux de leurs denrées et produits respectifs; en un mot, il dirigerait toutes les affaires

générales du globe , toutes les opérations d'ensemble; il en serait le haut régulateur industriel.

Des gouvernemens de second ordre, organisés de la même manière, présideraient à l'administration des différens continens , régulariseraient par des statistiques les rapports industriels de leurs grandes circonscriptions territoriales , et opéreraient les échanges de leurs produits.

A la tète de ces nouvelles circonscriptions sont des gouvernemens de troisième ordre 3 puis viennent les gouvernemens des empires, et ensuite les administrations provinciales , départementales et communales, dont les fonctions seraient analogues.

Tous ces centres progressifs d'administration, dont l'ensemble formerait la grande hiérarchie sphérique, ne seraient tous que des congrès, que des gérances de différens ordres, nommées par les populations dont ils auraient à traiter les affaires 5 et comme ces affaires seraient purement industrielles ou commerciales, la direction en serait confiée à des hommes spéciaux et capables de remplir leur mandat.

Les délibérations de ces congrès ne seraient néanmoins pas obligatoires, mais des indications qui ne recevraient leur sanction que par l'acceptation des parties intéressées.

Il n'y aurait plus de pouvoir ayant à ses ordres des armées, des gendarmes, une police; il n'y aurait plus de despotisme ni d'usurpation possible, plus de guerre ni de discorde intestine.

L'unique objet de la société serait, sur tous les points de la terre, de se livrer, dans des communes composées de quinze cents à deux mille personnes, à des opérations productives des richesses , telles que travaux domestiques , agricoles , manufacturiers , scientifiques, artistiques, tant pour l'usage des as-

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sociés que pour la vente; puis de régler la répartition de ces richesses entre eux.

La commune est l'atelier social, l'élément alvéolaire de la province, de la nation, de la société universelle. Ainsi son organisation est la pierre angulaire de l'édifice social, quelque vaste et quelque parfait qu'il soit. Et en effet, les fonctions administratives, même dans le meilleur des gouvernemens possibles, ne sont que des fonctions d'arrangement, d'ordre, de prévoyance générale, et nullement des opérations agricoles, manufacturières, scientifiques, des fonctions directement productives des richesses, et ont peu d'importance pour l'humanité 3 mais c'est de l'ordonnance des travaux qui s'exécutent dans la commune, de la régularisation des fonctions domestiques, agricoles, manufacturières, des fonctions de la science, de l'éducation et des arts, que dépend le bonheur social : car ce sont ces fonctions qui créent les richesses des individus et des nations, et tous les moyens de bien-être matériel et intellectuel de l'homme. Ce n'est donc pas par le gouvernement d'un peuple qu'il faut commencer les réformes sociales , mais par la constitution des communes; et si elle est bien faite , la constitution du gouvernement n'éprouvera aucune difficulté. En effet, les administrations inférieures, jusqu'au gouvernement central, ne peuvent être compactes , harmoniques , et bien composées, qu'à la condition d'émaner de nations, de provinces, de communes, dans le sein desquelles les intérêts seraient aussi compactes, harmoniques et convergens; si bien que dans notre société-modèle, la composition de l'administration du département n'eût été possible qu'à la suite de la bonne organisation des communes de ce département, et l'administration de la province, de la nation, du continent^

qu'à la suite de la bonne organisation de la terre entière.

On a agité la question de savoir si la petite propriété n'était pas d'une exploitation plus facile que la grande, et l'on a conclu pour l'affirmative. On fondait cette opinion sur ce que, avant la révolution française, la grande propriété, qui appartenait aux seigneurs ou au clergé, étant cultivée par des salariés sans intérêt, était en effet peu lucrative; que ces propriétés ont produit bien davantage par la division qui en a été faite depuis cette époque. Mais on n'a pas vu que ce qui produisait l'avantage de la petite propriété sur la grande , était non la moindre étendue, mais l'esprit de propriété 3 que c'est lui qui avait opéré le bien, et que la division des grands domaines n'était que le procédé par lequel cet esprit avait été mis en jeu. Par lui-même , le morcellement des propriétés est très-défavorable à la production , et la dernière conséquence des subdivisions territoriales serait l'anéantissement de l'agriculture. La grande exploitation se prête , au contraire, à une bonne gestion, à toutes les améliorations et à toutes les économies qui peuvent être introduites dans ce genre de travail. Il faut combinerl'esprit de propriété avec l'exploitation de la grande propriété : il faut, enfin, que le domaine entier soit exploité comme le domaine d'un seul individu 3 qu'il soit soumis à la gestion unitaire de quatre cents familles, au lieu de l'être par quatre cents familles qui se le divisent entre elles pour l'exploiter à leur profit individuel.

La gestion unitaire se ferait par association communale organisée sur un territoire d'environ une lieue carrée.

444. L'association n'est pas la communauté. Il y a communauté là où les individus sont réunis sous un

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régime rigoureusement égal, distribuant à chacun les mêmes tâches, les mêmes peines, les mêmes rétributions , la même nourriture, etc. L'essence de la communauté est l'égalité.

Si le régime de la communauté est avantageux sous le rapport de l'économie, il est monstrueux et odieux sous le rapport de la constitution humaine^ car il brise tous les droits^ toutes les individualités: son joug monotone et stupide ne tend à rien moins qu'à changer ceux sur la tête de qui il pèse en un vrai troupeau humain. Cette forme sociale est si opposée à la nature , qu'elle ne peut s'établir que par la force : il faut, pour la former, une règle de discipline, le despotisme d'une loi ou d'une idée religieuse.

Le travail se ferait par chacun suivant ses goûts, de manière à le rendre attrayant pour tous.

L'exploitation ne se bornerait pas à l'agriculture 3 elle s'étendrait sur les manufactures comme sur les ménages, et à tout ce qui peut être utile à la production des richesses. Si elle ne s'occupait que de l'exploitation de son sol, il y aurait stagnation et perte de force productive chaque fois que le temps et la saison ordonneront le chômage des travaux des champs. D'un autre côté, tous les talens, toutes les aptitudes, toutes les vocations, ne seraient pas employés : car tous n'inclinent pas pour les travaux d'agriculture. Il faut donc varier les emplois, afin que chacun puisse s'y livrer suivant ses goûts , son âge et son sexe.

Tous les services de la commune seraient réglés, et marcheraient sous la direction d'une administration intérieure centrale, composée des plus capables, nommés par les ayans-droits, pour présider à la manœuvre.

La régence , nantie de la confiance de la popula-

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tion , aurait intérêt d'honneur et intérêt pécuniaire à tenir savamment le gouvernail : car les produits du canton seraient rétribués à chaque individu , non pas également^ mais proportionnellement à son concours à la production.

Les moyens de concourir à la création des produits seraient : 1° de fournir des terres , des instrumens de travail^ des avances en denrées^ en numéraire, etc.^ toutes choses que l'on comprend sous le nom de capital;

2° D'agir par le travail sur le capital, pour le mettre en valeur 3

5° De diriger le travail par le talent.

Le capital, le travail, et le talent, seraient donc les trois puissances, les trois facultés industrielles de l'homme, ses trois modes de concours à la production. D'où il suit que celui qui apporte dans une entreprise quelques-uns des objets qui constituent le capital, doit être rétribué pour cet apport, comme celui qui fournit son travail et celui qui y met son talent. La répartition pour chaque individu dans l'entreprise à laquelle il prend part, doit donc être proportionnelle à son coilcours à la production, estimé en raison composée de la quantité de capital^ de travail et de talent qu'il aura fournie.

Pour arriver à cette combinaison, il convient donc d'estimer les rapports du capital, du travail et du talent de chacun des sociétaires avec la production générale; d'opérer ensuite entre eux la répartition du produit total d'après ces bases, ce qui se réduit dèslors à une simple opération de mathématiques.

Si le produit total augmente ou diminue, les lots respectifs du capital, du travail et du talent croissent ou décroissent simultanément dans la même proportion; de telle sorte que chacun se trouve alors, par

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sa cupidité mêrae^ intéressé au bien de tous les autres. Avec cet ordre de répartition ^ il n'y a plus de salariés : ainsi l'accord de l'intérêt individuel avec l'intérêt général se trouve rigoureusement et mathématiquement réalisé. Hors de cette disposition, c'està-dire quand le revenu du capital peut croître en même temps que celui du travailleur peut rester stable ou décroître, il y a divergence des intérêts, et par suite collision et discordance sociale , spoliation et vol manifeste pour le travailleur.

Ainsi, point de production et de liberté, de bonheur ni d'harmonie sociale, sans une grande augmentation de richesses.

Point de justice, d'ordre et d'harmonie, de convergence des intérêts, si ces richesses ne sont pas réparties aux ayans- droit proportionnellement au concours à la production, de telle sorte que l'enrichissement des uns ne puisse pas correspondre à l'appauvrissement des autres, mais qu'au contraire les augmentations et les diminutions se fassent sentir proportionnellement et simultanément sur toutes les têtes.

L'organisation du travail et la répartition des produits ne peut se faire que dans la commune : cela deviendrait impossible si on avait la prétention de l'étendre par une voie générale , par un procédé gouvernemental, sur l'ensemble d'une nation 3 ce qui, au contraire, présente une grande facilité de réalisation, si on remonte jusqu'à la source réelle des richesses.

La propriété individuelle est conservée dans l'élément sociétaire, et représentée par des actions hypothéquées sur les terres, les constructions, les produits, les richesses du canton tout entier.

La commune faisant ses approvisionnemens , ses ventes, échanges, commerce, sur une grande échelle^

et directement de productions à consommer^ la loyauté présidera forcément à ces transactions : car une commune qui présenterait des produits falsifiés^ perdrait de suite sa réputation et son crédit.

Les actions seraient négociables ^ comme le sont aujourd'hui le&^ rentes sur l'état.

La propriété ne serait plus, comme aujourd'hui, menacée par le prolétaire, devenu associé aux bénéfices. D'ailleurs, le prolétaire place ses économies dans la commune, qui fait pour lui la fonction de caisse d'épargnes, et, l'élevant ainsi au rôle de propriétaire, développe chez lui Tesprit d'ordre et de stabilité.

Par le fait de cette organisation des travaux et du procédé de répartition proportionnelle, chaque individu serait sociétaire émancipé, indépendant et libre.

Il y aurait paix générale, relations amicales entre les nations, organisation de tous les travaux utiles, harmonie des intérêts individuel et collectif, développement de toutes les facultés , fusion de toutes les classes, liberté parfaite des individus au sein de l'ordre général et à cause de l'ordre général, attraction industrielle et unité d'action.

Dans une pareille société , l'homme serait réellement l'administrateur et le gérant de son globe; il y jouirait, au milieu de ses nobles travaux, de toutes les richesses de sa création et de la création de Dieu; ses facultés physiques, animiques et intellectuelles atteindraient dans un pareil milieu leur plus grand développement; il serait heureux dans ses sens, dans son intelligence et dans son cœur ; il mettrait en pratique naturellement et par plaisir toutes les vertus réelles; en un mot, il aurait acquis la plus

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belle destinée qu'il est possible de lui concevoir dans sa carrière terrestre.

Destinée sociale, par V. Corsidéraht.