CLASSEMENT DES ASSOCIÉS PAR CARACTÈRES ET PENCUANS

480. Les penchans (267) sont les moteurs de notre activité, les principes du travail et de l'industrie attrayante. Yoyez avec quelle ardeur l'enfant se livre aux jeux de son âge 3 avec quel délice l'amant fait ce qui peut plaire à sa maîtresse: avec quel empressement l'ambitieux s'adonne à ce qui peut faire réussir ses projets, etc.

La même loi s'étend à tous les êtres sensibles : chaque espèce d'animal est douée d'une attraction qui Tentraîne à faire ce qui convient pour conserver sa vie 3 c'est par plaisir que l'abeille, la fourmi, le castor^ exercent leur industrie, que l'oiseau construit son nid, etc. Rien ne les force à travailler que l'attraction qui leur en fait un plaisir.

Si l'attraction est l'interprète divin près des animaux comme elle l'est près des astres , elle doit

l'être également pour l'homme, qui est une créature moyenne entre les astres et les animaux. Il n'y aurait plus d'unité dans la marche de Tunivers^ mais interruption dans l'échelle du système du monde, si les ressorts d'harmonie générale nétaient pas applicables aux sociétés du genre humain. C'est donc dans la direction de lattraction quil faut chercher le moteur qui doit donner l'impulsion à la société : c'est sur les penchans et les passions qu'il faut la constituer, et non hors d'eux.

La nécessité de constituer la société sur les passions que la nature nous a données (577) est tellement conforme à ses vues, que, par ce moyen, nous pouvons nous affranchir de tous les maux qui sont inséparables de l'état civilisé.

Mais si, au lieu de suivre les impulsions de l'attraction dans l'état social, on y substitue la contrainte, tous les penchans sont entravés, dénaturés; on souffre de voir les passions arrêtées dans leur cours. Les gouvernemens éprouvent des résistances de ces passions, pour vouloir ce qu'elles refusent : il leur faudra la force et les supplices pour opérer le bien ; si on cessait un instant ces moyens tyranniques, les meilleures constitutions s'écrouleraient aussitôt. Tandis que s'ils prenaient pour mobile l'attraction, tout leur deviendrait possible : les plus mauvaises institutions se soutiendraient d'elles-mêmes 3 il suffirait que le législateur voulût une chose, pour que la convenance de cet ordre avec le goût de celui qui doit obéir, déterminât sur-le-champ sa volonté.

Pour sentir tout le prix de cette faculté des passions, supposons qu'un prince ambitieux ait l'attraction en son pouvoir. Pour satisfaire son ambition, il lui suffirait de gouverner ses sujets par le régime attractif. Youdrait-i! des soldats , chacun serait em-

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pressé à se faire enrôler. Aurait-il besoin d'argent, tout le monde se presserait chez le percepteur. Les princes qui l'entoureraient se hâteraient de reconnaître sa supériorité. Enfin, avec ce levier magique, il serait dans peu possesseur paisible du globe entier sans avoir fait aucuns frais, sans avoir couru aucun risque, sans avoir mécontenté aucun individu.

L'effet de l'attraction est si puissant, qu'il change en plaisir les choses qui, par elles-mêmes, sont dégoûtantes, quand ces choses entrent dans l'exécution des desseins de l'ordonnateur de l'univers. C'est ainsi qu'une mère, sans égard à ce qu'un enfant nouveau-né a de répugnant par sa mal-propreté, éprouve les plus douces jouissances en lui donnant les soins qu'exige sa faiblesse.

Il résulte de là que tout ce qui se fait par attraction occasione du plaisir^ et toutes les fois que l'on veut y résister, on est en souffrance. D'où il suit que l'attraction est dans la nature de l'homme, et que la contrainte n'y est pas; que si Dieu eut voulu l'employer, il aurait créé des êtres supérieurs à Tespèce humaine, des minotaures, des géans, etc., pour nous forcer à faire sa volonté; mais ils lui étaient inutiles : il a fait mieux, il nous a donné l'attraction passionnelle.

C'est parce que le travail est l'effet de la contrainte dans l'état civilisé, qu'il perd tous ses attraits, qu'il est un vrai supplice. Au lieu d'agir par attraction, l'esclave ne travaille que par la crainte des châtimens, l'homme libre par la crainte de la misère , tous par le besoin de vivre. La société civilisée ne présente que l'assemblage de forçats dont quelquesuns savent échapper au travail et se coaliser pour se maintenir dans l'oisiveté aux dépens du travail des autres. Elle ne présenterait pas ce tableau si, au lieu

de la contrainte, elle avait pour ressort du travail l'industrie attrayante.

L'attraction industwelle est directe, indirecte, et divergente.

L'attraction est directe quand elle naît de l'objet même sur lequel s'exerce l'action : Archimède en étudiant la géométrie, Linnée la botanique, Lavoisier la chimie, ne travaillaient pas pour l'objet du gain, mais par un ardent amour de la science. Un prince qui cultive des fleurs, une princesse qui élève des oiseaux, ne se livrent pas à ces occupations par cupidité: ils y sont donc portés par attraction. Dans tous ces cas l'attraction est directe, et convergente avec le travail.

L'attraction est indirecte quand elle naît d'un véhicule étranger à l'individu, d'une amorce suffisante pour en faire surmonter passionnément les dégoûts sans appât de gain. Telle est la situation d'un naturaliste qui entretient des reptiles dégoûtans, des plantes vénéneuses: il n'aime pas ces êtres immondes auxquels il donne des soins, mais le zélé pour la science lui fait surmonter le dégoût avec patience, même sans bénéfice.

L'attraction divergente ou faussée est celle qui est en opposition aux penchans : c'est la situation d'un ouvrier qui n'est mu que par besoin, vénalité, considération moralcj sans gaieté, sans goût à son travail, sans enthousiasme direct ou indirect. Tous ceux qui travaillent par ce mobile, haïssent leur industrie : elle est pour eux une alternative de famine ou d'ennui à laquelle ils ne se livrent qu'avec répugnance et découragement.

L'attraction directe sera la base des travaux de la société harmonienne : elle sera mue encore souvent par l'attraction indirecte 3 mais jamais l'attraction

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divergente n'y déterminera aucune action; et c'est cependant le seul mobile des trois quarts des travaux qui se font dans les sociétés civilisées.

Puisque les passions sont tellement indispensables à l'homme qu'il est impossible de les détruire, il faut donc constituer la société sur elles , et non hors d'elles. L'art social doit en conséquence consister à connaître leur attraction et les moyens de la faire naître, de la diriger, de l'opposer à celle d'autres passions, de les absorber les unes dans les autres, ctde produire par-là des accords harmoniques. C'est ainsi, par exemple, que, si un homme sans fortune hait le mariage, mais qu'il ait l'ambition d'être riche, il se mariera avec joie si on lui offre une femme qui ait cent mille francs de dot. Ce n'est pas qu'il aura changé de passion 3 mais sa passion dominante, Tamour des richesses, aura changé de marche : elle prendra, pour atteindre à son but, une voie qui lui déplaisait avant de connaître l'effet qu'elle devait produire. De même on peut, par un moyen analogue, faire absorber l'intérêt par l'amour. Harpagon, malgré son avarice, détache avec plaisir le riche anneau qui orne son doigt pour en décorer la belle Aspasie. On peut donc remplacer subitement ou graduellement une passion funeste et malheureuse par une autre qui n'aura pas ces inconvéniens. Daphné se désole du départ de son amant, mais elle l'oublie dans les charmes d'un nouveau lien. Philis échappe un emploi lucratif, il s'en console en en retrouvant un autre qui lui procure les mêmes avantages, etc.

Loin donc de modérer les passions, d'arrêter leur essor, il faut faire tout le contraire. C'est en leur donnant les plus vastes développemens, en leur laissant prendre tout leur vol, que Ion pourra les dominer: il suffira de leur opposer limpulsiondune autre pas-

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sion^ d'absorber une passion inférieure par une passion supérieure, ou plutôt d'équilibrer toutes les passions. Pourquoi tel homme se livre-t-il exclusivement aux appétits sensuels? Parce que son intelligence n'a pas été développée 3 parce qu'il ne se trouve pas en contact avec des êtres dont les passions affectives excitent en lui des sentimens sociaux.

C'est sur l'échelle naturelle des caractères (379), qui forme une sorte de clavier humain dont les termes fondamentaux sont en rapport avec les sons de la gamme, que doit se fonder la hiérarchie sociale : toutes les individualités y ont leur place, comme une note l'a dans une immense harmonie.

Le caractère propre de l'individu se déclare par la faculté cabalistique qui le porte à préférer ses goûts à ceux des autres, et, par suite de cette préférence, à critiquer ceux qui ne sentent pas, ne pensent pas, n'agissent pas comme lui. Ainsi, lorsque plusieurs hommes se réunissent pour converser ensemble, l'assemblée se divise en nuances, de manière à présenter, après quelques jours de discussion, sept ou neuf opinions différentes sur le même sujet. Cet effet a lieu pour tous les genres de conversation : s'agit-il de gastronomie, chacun approuvera ou condamnera tel mets. Mais si l'on veut connaître le motif de ces jugemens divers, on sera bientôt convaincu que ceux qui approuvent et ceux qui condamnent ne sont pas encore d'accord entre eux : l'approbation ou la condamnation de l'un ne sera pas l'approbation ou la condamnation de l'autre 3 chacun aura des motifs différens, et quelquefois opposés, pour appuyer son avis. Ce que nous disons des discussions culinaires conviendra bien mieux encore aux discussions politiques, thèologiques, scientifiques, industrielles, critiques, etc. Dans toutes les affaires de

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goût, de sentiment, de passion, il y a dans les penchans des nuances tellement étendues, tellement variées, qu'il est impossible détablir à cet égard l'unanimité entre eux. Ainsi, par notre constitution, nous sommes portés aux discords avant de former des accords.

Dans le tableau de la classilication des âges (^79), les caractères n'apparaissent qu'au n" 2, où se trouvent les Chérubins. Les caractères pleins ne pouvant appartenir qu'à des êtres qui jouissent en entier des facultés corporelles et spirituelles, il faut en exclure les enfans de trois*à quatre ans, qui ne sont pas assez développés pour les manifester. En conséquence, la tribu des bambins ne sera pas comprise dans la classification des caractères pleins et des demi-caractères. Il en est de même de la tribu des patriarches. Un vieillard du seizième âge n'a plus les facultés corporelles, et ne peut plus figurer dans le plein caractère, ni dans l'exercice actif. De là vient que le demi-caractère n'est tiré que des quatorze tribus n°^ 2 à 15. Ces demi-caractères, dont les goûts sont peu distincts, ambigus, et fort utiles pour lier les fonctions, sont dédaignés en civilisation; mais ils jouissent, en harmonie, d'une considération remarquable : car le neutre et l'ambigu y sont éminemment utiles.

La classe des évolutions et manœuvres, classe dite harmonie active, se borne aux douze tribus commençant à 2 et finissant à 13.

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