BOIS ALTÉRÉS

Bois bitumineux; Lignite fibreux; Holzkohlc.

Matière brunâtre, à tissu ligneux, s'allumant avec facilité , même à la flamme d'une bougie ; brûlant avec flamme comme le bois ordinaire , et donnant une fumée piquante qui fatigue les yeux. Dégageant quelquefois alors une odeur bitumineuse, quelquefois une odeur fétide et souvent une odeur balsamique. Résidu charbonneux semblable à la braise , continuant à brûseul, et se couvrant de cendres blanches comme la braisé de bois.

Pesanteur spécifique presque toujours inférieure à l'eau.

Les variétés de bois altérés sont celles qu'on pourrait établir dans les bois naturels. Il y a diverses sortes de tissns , mais qui sont en générâl ceux des plantes dicotylédones. Il y a des variétés vermoulues , d'autres qui semblent être à demi pouries , quelques-unes qui sont composées d'une multitude de petits grains , etc. 11 y a des parties qui se divisent comme le liber de certains arbres , et qui produisent de grands rubans minces, que l'on peut en quelque sorte subdiviser à l'infini.

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Les bois altérés se montrent d'abord dans quelques dépôts de véritables lignites, auxquels ils passent par toutes les nuances ; mais c'est en général dans les parties les plus superficielles des terrains tertiaires, ou plutôt dans les alluvions qui ont recouvert en dernier lieu nos continens qu'il faut les chercher. Nous avons donné des détails relatifs à leur manière d'être , tome i, page 614.

USAGE*

Les bois altérés peuvent servir plus ou moins aux mêmes usages que les bois ordinaires; il en est qui sont si bien con-