DES TOINS ET DES MODES

On a vu, dans le premier chapitre de ce livre, que les gammes se forment, en raison de notre organisation, sur un modèle uniforme, avec des sons pris dans réchelle chromatique. La constitution tonale qui résulte de la formule de chaque gamme s'appelle T0?f. C'est une pauvreté de la langue teclmiiiue de la musique que de n'avoir qu'un mot pour expi-imer des choses très-différentes, comme ton, qui signifie un certain intervalle de deux sons, et ton, qui indique une formule de tonalité. Au lieu de dire la gamme lVuI, de ré, de mi hémol, etc., qui ne réveillerait que l'idée des successions de notes de ces gammes, on dit le ton iVut, de ré, de mi bémol, etc., parce que ce mot généralise tout ce qui est relatif à la tonalité de ces gammes : il réveille à la fois l'idée de ces gammes en elles-mêmes, les

intervalles qui sont formés de leiirri iiutes et les l'niictions de ces intervalles.

Un ton étant choisi par le compositeur pour le UKirceau qu'il veut écrire, la gamme de ce ton se présente aussitôt à son esprit avec son mode, ou majeur ou mineur. Si le ton était celui d'?</, le compositeur n'aurait à modifier les notes par aucun dièse ou bémol pendant tout le temps où sa pensée ne sortirait pas du ton pour passer dans un autre. Mais si le ton était, par exemple, celui de sol, il faudrait, d'après ce qui a été dit aux chapitres I et II de cet ouvrage, que le son représenté par fa dièse devint la septième note de la gamme de ce ton. Or s'il fallail (jue le dièse se représentât chaque fois qu'apparaîtrait la note fa, la notation manquerait de simplicité; et d'ailleurs, au début du morceau, le ton ne serait pas connu de l'exécutant. Dans le double but de simplifier la notation et de faire connaître le ton de |)rime abord, on a imaginé le moyen fort simple de placer le dièse de fa à côté de la clef, ce qui signifie que jusqu'à ce qu'il apparaisse un bécarre qui supprime ce dièse, la note fa en sera affectée et représentera le son qui y corres|)ond. Par ce fait même, l'exécutant est averti que le ton est celui de sol.

Ce qui a lieu pour un dièse se fait pour les gammes qui en ont deux, trois, quatre ou un plus grand nombre. Ces dièses se mettent près de la clef dans un ordre tel, que le dernier est à la quarte inférieure ou à la ((uinte su|>érieure de celui (jui le précède. La raison de cette règle est celle-ci : après qu'on a formé la gamme du ton de sol, si l'on voulait construire celle du ton do la, par exemple, on verrait immédiatement que l'ordre régulier des tons et des demi-Ions, d'après le modèle de la gamme lVîU, ne se peut obtenir que par trois dièses, dont un serait celui de la note sol; d'où l'on conclurait, par l'évidence, qu'avant cette gamme, qui ne se peut construire que par trois dièses, il en existe une qui n'en a (jue deux, et l'on trouverait bientôt que cette gamme est celle du ton de ré, dont le dernier dièse est celui de la note ut. Or le dièse de la note ni est i)récisément une quarte au-dessous ou une quinte au-dessus de celui de la noIe/W. Dans la gamme du ton de la, dont on vient de parler, le troisième dièse, qui appartient à la note sol, est aussi placé une quarte