A PREFACE

moins ingénieux, pour donner, dans le temps le plus court possible, une habileté pratique à mes lecteurs : ce que j'ai dû faire, c'est dire ce que c'est que la musique, et quelle est la conception la plus rationnelle de ses principes. Pour atteindre ce but, la méthode synthétique était la seule que je pusse employer; mais ma synthèse, très-différente de celle des écoles, ne pouvait avoir pour point de départ que le fait primordial du phénomène du son. Donc, au lieu de prendre pour base la gamme, je devais expliquer comment la conception de cette gamme et de la tonalité se dégage des faits primitifs. Rien de plus obscur que cette génération dans les écrits des historiens de la musique et dans les théories systématiques : rien de plus simple au point de vue oii je me suis placé. Si je voulais, comme mes prédécesseurs, considérer la musique comme existant par elle-même et comme imposée d'une manière fatale à l'humanité, je devais, comme eux, succomber à la peine; mais si je comprenais que l'homme n'a trouvé dans la nature que le phénomène du son, seul élément qui lui a fourni le moyen de créer l'art sous diverses conceptions, toute difficulté devait disparaître. 11 me semble en elfet que je n'en ai pas rencontré qui m'ait empêché de faire voir avec évidence la connexion et l'enchaînement de tous les faits qui composent l'art et la science de la musique. Les idées qui ont présidé à mes travaux sur l'harmonie, sur la théorie des intervalles des sons et sur Ihistoire de la musique, sont donc les mêmes qui m'ont guidé dans la composition de ce petit ouvrage concernant les éléments de l'art. Je n'en puis avoir d'autres; car ce n'est que par elles que j aperçois la possibilité de former la science de cet art.