CHAPITRE XIV

CE Qu'oui désigjve: e!V MUSIQUE PAR LE MOT cx(iresslon.

L'objet de la musique est d'émouvoir par les divers attributs des sons. On vient de voir en quoi consistent les attributs principaux, qui sont l'intonation et la durée, et comment on les représente par des signes. A ces attributs s'ajoutent trois autres qui sont de grande importance pour atteindre le but d'émotion que l'artiste se propose : ces attributs sont le timbre des sons, leur intensité, et leur accentuation. Le bon emploi de ces attributs produit l'effet impressionnant de la musique qu'on appelle expression, c'est-à-dire, manifestation d'un sentiment ou d'une alTection quelconque.

Le timbre, comme on l'a vu au commencement de cet ouvrage, est la qualité propre des sons produits par les voix et les instruments. C'est aux compositeurs qu'il appartient de connaître les timbres de chaque genre de voix et d'instruments, et d'en faire un juste emploi qui réponde à l'expression de leur pensée.

84 TRAITÉ ÉLÉMEiNTAiRE DE MUSIQUE.

L'intensité des sons, modifiée en raison du caractère de la musique, est, par ses diverses nuances, le moyen d'expression le plus actif et le plus certain, car le passage, ou subit ou progressif, des sons faibles aux sons forts, ou de ceux-ci aux sons faibles, est d'un effet irrésistible sur l'organisation humaine. Les divers genres de modifications des sons, et les signes par lesquels on les indique, seront expliqués dans le chapitre suivant.