CHAPITRE XV

DEN M0DIFICATI03ÎS DE L'ITVTE^ÎSITE DES SOXS ^ ET DES S1GIVE8 PAR LESQUELS ON LES I^îDIQUE.

Les sons émis par la voix ou par les inslrunients sont relativement forts ou faibles, à des degrés divers :

La nécessité d'émission de sons d'une force modérée est indiquée, dans la notation de la musique, par la lettre F placée au-dessous d'une note. L'effet de cette lettre doit se prolonger jusqu'à ce qu'un autre signe indiquant une modilication de la force se fasse apercevoir. Si la force doit être poussée à l'excès, elle est indiquée par deux FF placés de la même manière. F seul est la lettre initiale du mot italien forte, qui signifie fort. Deux FF ont la signification de fortissimo, c'est-à-dire, trèsfort.

La faible intensité des sons, lorsqu'elle n'est pas poussée à l'excès, est indiquée par la lettre P placée au-dessous d'une note. L'effet de cette lettre doit se prolonger jusqu'à ce qu'un autre signe vienne le faire cesser. Si la faiblesse des sons doit

être poussée jusqu'à l'excès, elle est indiquée par deux PP placés de la même manière. P seul est la lettre initiale du mot italien piano, qui signifie doucement, sans bruit. Deux PP ont la signification de pianissimo, c'est-à-dire très-doucement. Cesl de là que les musiciens ont pris l'habitude de dire que les sons doux sont le contraire des sons forts; opposant ainsi doux à fort, quoiqu'il soit plutôt l'opposé de dur.

Le passage des sons forts aux sons faibles et de ceux-ci aux sons forts se fait de plusieurs manières. Parfois c'est le piano qui succède immédiatement au forte, ou celui-ci qui suit immédiatement le piano, comme dans cet exemple :

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Il en est de même dans la succession du pianissimo au fortissimo, et de celui-ci au pianissimo. L'effet du changement d'intensité des sons est, en pareil cas, d'autant plus saisissant que les différences sont plus grandes. Ainsi, lorsque le pianissimo succède immédiatement au fortissimo, il en résulte ordinairement une profonde impression pour l'auditoire.

Quelquefois un seul son doit être fort et le suivant faible; cet effet doit être indiqué par Fp, qui signifie forte-piano.

Il est une moyenne dans l'intensité des sons qui n'est ni le fort ni le faible absolu : on Tindique Mf, signe qui signifie înezzo-forte, ou demi- fort.

L'augmentation progressive de force, après le piano, se marque par le mot crescendo (en augmentant), ou par l'abrégé de ce mot, cresc, lorsque cet effet se produit par un développement