CHAPITRE XIX

DR I.A CONSTRrCTIOIV DK l.\ PHR.t.SR !IIKI.ODIQrE . DE SOIV RIIVTIIIME.ET DE L,A PÉRIODE.

La mélodie n'a de cliarme que par Tari qui a dirigé le choix des sons dont elle est composée, non-seulement en ce qui concerne les intonations , mais aussi à l'égard de la durée de ces sons, des silences qui les séparent, et de leur arrangement symétrique. Ces combinaisons complexes sont Tcxpression d'une pensée ou d'un sentiment qui précèdent leur arrangement; mais la pensée, le sentiment ne sont bien exprimés qu'autant que les combinaisons sont ordonnées suivant les règles de l'art. On vient de voir quelles sont les conditions de cet art en ce qui concerne la tonalité et la nu)dula(ion; mais il ne suffît i)as d'éviter les successions de sons appartenant à des tons sans connexité , pour satisfaire notre intelligence et notre sentiment musical, pour nous saisir en un mot de l'impression que doit produire la mélodie; il faut encore que la succession de sons, parfaitement en rapport par la tonalité, fornje un sens saisissable, soit comme

idée, soit comme expression sentimentale. Il faut de plus que dans ces combinaisons se fasse sentir une cadence rhythmique sans laquelle les plus heureuses successions de sons n'atteindraient pas le but de l'artiste.

La conception d'une idée mélodique et l'énergique expression d'un sentiment par des combinaisons de sons appartiennent au génie, qui n'a, dans le premier jet de son œuvre, d'autre règle que son inspiration. Mais le génie, dans l'exercice le plus libre de sa faculté d'imaginer, est dirigé sans le savoir, ou sans en être préoccupé, par une certaine nécessité de nombre et de cadence d'où l'idée développée tire toute sa force.

Ainsi que dans le discours et dans la poésie, on remarque que la pensée mélodique se fractionne en phrases, qui tantôt se succèdent courtes et serrées, et tantôt se développent en périodes. L'idée qui se développe dans la succession des phrases est ce qu'on nomme en général chant ou mélodie.

Nous avons dit, en traitant du rhylhme de temps, que bien que nous ne comptions pas le nombre de mesures dont se compose une phrase, nous avons cependant conscience de ce nombre : et de là naît pour nous un besoin que cette correspondance se répète avec symétrie. La symétrie dans l'arrangement du nombre de mesures dans les phrases de la mélodie compose le rhytkme phraséologique, comme la symétrie dans les valeurs de durée des sons compose le rhytkme de temps : il est des mélodies oîi ces deux rhythmes se combinent.

Le rhythme phraséologique a pour conditions fondamentales: 1° que les parties de chaque phrase, appelées membres, soient égales en nombres de mesures ; 2" que chaque membre soit terminé par un repos déterminé par une note longue ou par un silence. Voici des exemples de phrases régulièrement construites d'après ces principes, dans les mesures binaire et ternaire.

I Phrase

1er membre de phrase

COMPLETE

2e membre de phrase.

^=^tl

Phrase

1er membre de phrase.

COMPLETE

2e membre de phrase.

Les musiciens appellent généralement carrure des phrases Tégalité de nombre de mesures sur laquelle est basé le rbylhme pbraséologique. Cette expression {carrure des phrases) peut induire en erreur si Ton en conclut qu'il y a nécessité absolue de composer tous les membres de [dirases de quatre mesures ; car de même qu'il y a des mesures composées de deux et de trois temps, de même il y a des rliythmcs de deux et de trois mesures correspondantes. En voici dos exemples :

RHÎTHME DE DEUX

1er membre.

2e idem

Phrase

E?i DEUX MESURES.

3e idem.

Wlt

COMPLETE

4e idem.