EXEMPLE D UNE MELODIE COMMENÇANT PAR LE DERNIER TEMPS DE LA MESURE

1 RhYTHME^DE 4 MESURES.

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KhYTHME de 4 MESURES

Bien qu'elles semblent cruii rhylhnie incoiuplel, ou surabondant, les mélodies de celle espèce sont Irès-réguiièremeiil rhylbmées; car les temps incomjjlels par lesquels elles commencent s'addilionnent avec ceux par les()uels elles (inissent, et leur somme est précisément celle d'une plirase, ou d'un membre'

de phrase ayant le nombre de mesures nécessaires. Ainsi, dans le premier exemple, il manque une croche i)our compléter la première mesure, mais le membre de la phrase ne se termine que par la croche de la cinquième mesure, laquelle complète le nombre. Dans le second exemple, le chant n'a que deux temps à la première mesure, qui devrait en avoir quatre ; mais ce chant ne finit que par une blanche de la cinquième mesure, et cette note est le complément exact du membre de la phrase. Dans le troisième, en mesure ternaire, la mélodie n'a qu'un temps dans la première mesure, mais elle ne finit qu'au second temps de la cin(|uième mesure, en sorte que ces deux temps complètent les (liiatre mesures de son rhythme. Remarquez que dans chacun de ces exemples, le second membre de la phrase procède exactement de la même manière que le premier, et que par là le rhythme est d'une régularité parfaite.

Quelquefois, au rhythme phraséologique s'ajoute le rhythme de temps dont il a été parlé dans la deuxième section (chap. XII); ce double rhythme a une grande force, et son effet n'est jamais douteux. On en trouve des exemples également heureux qui commencent au temps frappé de la mesure et au temps levé. Ceux-ci sont célèbres : le premier est un air de Don Juan, l'autre des Noces de Figaro, opéras de Mozart.

l'^'' exemple :

Khythme de 2 mes.

Idem.

ppi^pfeSS^

idem.

idem.

idem.

idem.

idem,'

idem.

tfc:

r~f * f :aF=^

uÉ^j^:=^

elc.

2e exemple :

I I. RhYTHME de 2 MESURES.

I ly iinï luiTiK UB ^ mus

idem.

m^^sm

idem.

±=t±dHtzfifz

^-iH/

idem.

RhYTHME de 3 MESURES.

Le premier de ces exemples, dont le mouvement est très-vif, offre un rhytlime court, dont quatre combinaisons sont nécessaires pour former une plirase complète. La symétrie des temps y est parfaite et se combine de la manière la plus heureuse avec la régularité du rhylhme phraséologique. Tout l'air dont cet exemple est tiré conserve jusqu'à la fin le même caractère, sans tomber néanmoins dans la monotonie, à cause de l'animation du mouvement, et de la verve de la pensée.

Le second exemple, moins rapide dans son mouvement, bien qu'animé, est un chef-d'œuvre de combinaison rhythmique, aussi bien que d'expression. Le rhylhme de temps y est parfaitement symétrique, car il se répète de la même manière de deux en deux temps. Son rhylhme phraséologique se développe également d'une manière régulière de deux en deux mesures ; deux de ces rhythmes forment un membre de phrase, et deux de ces

membres complètent la plirase; puis rompant l'exacte régularité au moment où elle jjourrait refroidir l'expansion sentimentale du chant, le compositeur change tout à coup ce caractère pour un rhythme de trois mesures qui se répète d'une manière régulière, et dont deux composent une phrase complète. Enfin, la pensée est si bien distribuée dans ces rhythmes combinés, qu'elle se développe en période qui ne se termine qu'à la dernière note.

En général, le rhythme est d'autant plus sensible, que le mouvement est plus animé; il s'affaiblit progressivement en raison de la lenteur plus ou moins grande. Dans un mouvement très-lent, le rhythme de temps seul est sensible, et le rhythme de la phrase ne produit qu'une faible impression . De là vient que les compositeurs eux-mêmes se laissent quelquefois entraîner à de singulières négligences sous le rapport du nombre dans les morceaux d'un caractère lent et d'une expression douce. On en trouve un exemple fort remarquable, par le désordre du rhythme phraséologique, dans un air deDicIon, par Piccini, dont le sentiment mélodique est d'un charme inexprimable. La lenteur du mouvement est cause que ce désordre est à peine senti dans l'exécution , et qu'on ne l'aperçoit que sur le papier, lorsqu'on en fait l'analyse. On y voit alors des phrases de trois, de deux, de quatre, de cinq, de six et de sept mesures qui se succèdent sans phrases correspondantes.

On en jugera par ce commencement de l'air :

Ândante cantabile. i

Phrase de 2 mesures