C A8TOR1BIS
qui renferme des animaux de plus grande taille a aussi frap[)ë plus souvent ceux qui ont recueilli des ossements fossiles* C'est à cette division qu'il paraît que Ton doit rapporter plusieurs ossements remarquables des terrains tertiaires d'Allemagne et du midi de la France qui ne rentrent exactement dans aucun des genres vivants.
Le genre des
Castors (Castor Lin.)
paratt avoir apparu pour la première fois à la fin de' l'ëpoque tertiaire. On en a trouvé quelques ossements dans les terrains les plus supérieurs, tels que la molasse de Suisse et les dépôts arénacés du Puyde-Dôme.
Les terrains de l'époque diluvienne en renfermeiH de plus nombreux. On ne peut pas toutefois considérer comme fossiles les castors que l'on a trouvé dans les tourbières d'une partie du nord de l'Europe; C4ir leurs ossements, identiques à ceux des vivants, ont été enfouis )>endant l'époque moderne. Mais les*
GASTOMIMS. — STJBNBOnBEii. 203
«avera^ et ks ternoDS meubles en renferment des Aflteris plus intéressants.
Le Castor des eaoemes parait très-Toiûii par ses fomes<de celui qui habile aujourd'hui les bords du Daoube et des riTÎères de France. Quelques auteurs toutefois le considèrent comme une espèce perdue qui porterait alors le nom de Castor speUeus.
M. Fischer a décrit sons le nom de Trogontherium des ossements qui ne présentent aucun caractère qui motive leur séparation générique des castors. Le Trogontherium Cuvieri (Gnv. Oss. foss. 4<'éd. VIII, p. 116) est toutefois bien nne espèce petdae, qui doit prendre lé nom de Castor Cuvieri on Castor frogmiiherium.
Le Trogontherium Wemeri n'est probablement que le castor commun.
M. Gautley a trouvé, dans les montâmes Sivalik, un eastor fosi^le qui difibre par quelques caractères de eeux d'Europe et du Canada.
Les CiomA (Mtfopotmms Gomm.)
(juine sont que des castors à queue cylindrique, babî^ fent aujourd'hui PAmérique méridionale et r<mt bah bitée dans l'époque diluvienne.
H. Litnd en a trouvé nne espèce dans les cavernes du Brésil k Myopotamus antiquus.
On doit probablement rapprocher des castors et des coùîa quelques genres des terrains tertiaires en-r eore imparfaitement connus. Celui des
Stëneofiber Geoffr.
î^été établi sur un crâne trouvé dans les terrains ter-
a04 MAMlflFnES RONGEURS.
tiaires moyens d'Auvergne, et qui semble niifiquer des formes intermédiaires entre le castor et Pondatra (Revue encydopédique, juillet 1833).
Le genre des
PALiEOMTs Kaup (^).
a été formé sur une mâchoire inférieure trouvée à Ëppelsheim (Kaup, Isis, 1832, p. 992). Sa dentition le rapprochait des castors, mais sans permettre toutefois de le placer dans ce genre.
L'espèce unique, un peu plus petite que le castor commuo, a été oommée PaUeomys castoroîdes.
Les Ghalicouys Kaup.
forment aussi un genre voisin des castors, qui a été établi sur quelques firagments de mâchoires trouvées dans la même localité (Kaup, id. p. 994). Il diffère des castors par la forme des racines des dents et par le plissement de la lame d'émail.
La seule espèce connue le Chaltcomys Jœgeri était un pêupte i grande que le castor.
(*) Je ne suis pas entré dans les détails de la description des dents molaires des genres Pal€eomjrsy Chalicomys et CheloduSj publiés par M. Kaup dans Tlsis de 1883, et reproduits aussi par M. Broun dans sa Lethœa geognostica^ parce que l'on n'a pas encore des données , assez certaines sur la liaison qui existe entre le plissement de la lame d*émail et les autres caractères de l'animal. La place de ces genres et leurs véritables affinités ne peuvent pas encore être d^nitivemeat établies.
HYSTRICINS. — PORCS ÉPlCS. 205
Le genre des
Chelodus Kaup.
est connu par un nombre de fragments encore moindre, c'est-à-dire seulement par quelques molaires qui indiquent une sorte d'intermédiaire entre les porcs épies et les castors (Kaup, id. p. 995).
L'espèce coDnue provient de la même localité et a reçu le nom de Chelodut iypus.
La neuvième tribu ou les
HTSTRIGIIVS
panut avoir eu, pendant les époques antérieures à la nôtre, une distribution semblable à celle qu'elle a aujourd'hui, c'est-àrdire, que des espèces voisines du porc épie ont habité l'Europe et l'Asie pendant la fin de l'époque tertiaire et pendant l'époque diluvienne; tandis que dans le même temps vivaient en Amérique des espèces à queue prenante.
L'existence en Europe à l'époque diluvienne du genre des
Porcs épics (Hystrix Lin.)
est d'ailleurs démontré que par un très-petit nombre : defrs^ments.
i On cite parmi eux une dent trouvée au val d' Arno , suffisante
i pour prouver que le genre a vécu à cette époque, mais non
pour préciser une espèce (Cuv. Oss. foss. 4® éd. VIII, 128).
ftO§ MAMBnFËRES RONOEVES.
MM. Caulley et Falconer onl aussi signalé uae espèce indéterminée dans les couches supérieures du terrain tertiaire ^e l'Himalaya.
C'est au genre des
CoENpous ( Synelheres F. Cuv.)
que Pon peut rapporter les espèces américaines.
M. Lund en distingue deux qui proviennent des cavernes da Brésil et qu'il nomme Synelheres magna et dubia, La première égalait le pécari par sa taille.
C'est peut-être dans cette famille qu'il faut placer le genre des
Theridomts Jourdan
trouvé en Auvergne dans un calcaire d'eau dpuce appartenant aux terrains tertiaires. Ses dents molaires Iç rapprochent des sphiggures, mais ont toutefois quelques caractères des échimys. Ses arcades zygomatir ques sont fort développées, et il avait probablement été fouisseur.
L'espèce unique était de la taille du saripulot (Gpinpies résidus de rinstîtut, X, p. 925).
La dixième tribu, celle des
LÉPORINS
si bien caractérisée par ses dents incisives supérieures sur deux rangs et par conséquent au nombre
UpORINS. — UÈVRES. 807
le quatre, n'est représentée à l'état fossile que par es mêmes genresqui vivent de nos jours.
Les Lièvres (Lepus Lin.)
araissent n'avoir apparu en Europe qu'à la fin de époque tertiaire. Les ossements trouvés dans les 3rrains meubles de la montagne de Perrier sont anni les plus anciens que l'on connaisse.
Us ont été abondants à l'époque diluvienne. On en 3nnalt trois espèces des cavernes qui ne se distîn* uent pas facilement de celles qui habitent aujour- ^hui l'Europe; mais comme je l'ai fait observer illeurs, il est difficile, dans un genre aussi nombreux t où les espèces se ressemblent autant, de certifier a'il n'y a jamais de différences spécifiques si le sque- ^tte ne les indique pas. Ces trois espèces sont :
Le Lepus dUuoîamsCny. (Oss. foss. 4'' éd. YIII, p. 107) trèsïisio du lièvre commun.
Une deuxième espèce très-voisine du lapin L. ctmicti/t». Gammes de Liège et de France (Marcel de Serres, cav. de Lnnel iel, p. 130).
Une troisième qui ressemble a la précédente, mais avec une lille plus petite (Marcel de Serres, id., p. 132).
Les brèches osseuses renferment les débris d'une espèce encre plus petite, sans toutefois qu'elle ait les caractères des lagonys. Cuvier la nomme Lepus prtscm.
Les cavernes du Brésil contiennent aussi des fragments d'un lièvre très-voisin du Lepus bnmUemis ^ est aujourd'hui abondant au Brésil.
Les Lagomys Guy. ..^
ont apparu à la même époque que les lièvres ; une espèce trouvée dans les schistes d'OEningen, et des ossements des terrains meubles du Puy-de-Dôme moih| trent leur existence à Pépoque tertiaire pliocène. Dans Pépoque diluvienne, ces animaux, aujourd'1 tout à fait restreints à la Sibérie, ont habité toi PEurope méridionale, comme le témoignent leurs ossements que Pon retrouve dans la plupart des brèches du bassin méditerranéen. On distingue
Le Lagomys corsicanus Bourdet» des brèches osseuses Corse (Cuv. Oss. foss. 4« éd. VI, p. 396), très-voisin da i. pinus^ mais plus grand et en différant par quelques détails, et
Le Lagomys sardus Wagner, un peu plus petit que même espèce vivante. Des brèches osseuses de Sardaij (Cuv. id., p. 405).
Les cavernes du midi de la France renferment une troisième espèce qui n'a pas encore été signalée, et dont le musée de Genève possède un humérus provenant de la caverne de Hialet (Cévennes). Ce lagomys des cavernes était un peu plus grand et un peu plus grêle que les précédents. 4|
La onzième et dernière tribu des rongeurs est cefli
des 1
SUBONGULÉ8
qui renferme les rongeurs les plus lourds, et qui ptf f leurs doigts peu séparés, leurs ongles forts, leur Art sence de clavicule, et souvent leur peau épaisse, for-?
SUBONGULÉS. — COBAITES. 209
ent une transition aux pachydermes. Ce groupe ^t restreint aujourd'hui à l'Amérique méridionale. a en retrouve de nombreux fossiles dans les terlins diluviens de ce continent. Il parait aussi, que lelques espèces de cette même tribu ont vécu en ôrope pendant l'époque tertiaire, et même, ce qui le fait est vrai serait plus étonnant, pendant l'épole diluvienne.
Lé genre des
Cobayes (Ancema Fr. Cuv.)
|û renferme le petit animal importé en Europe et bmestiqué sous le nom de cochon d'Inde, a été rejiésenté en Amérique pendant l'époque diluvienne pt deux espèces, dont on trouve les débris dans les anremes du Brésil.
Ce sont les Anœma robuMa et gracïlh de M. Lund.
On rapporte au même genre un fossile des schistes POEninguen, sous le nom de Anœma œningensis (Cuv. Isa. foss. 4® éd. YIII, 119), mais il est loin d'être rouvé que cet animal soit un véritable anœma. Ce aqpprochement parait avoir été fait à la légère et «irce que le cochon d'Inde a paru un terme de omparaison facile. On n'a pas assez réfléchi que cet mimai est réellement américain, et que pour prouver ne analogie peu probable, il fallait plus qu'un exa- BMi superficiel d'un squelette mal conservé. Il suffit lB36t6r les yeux sur la figure qu'on a donnée du pré- I. i4
tendu Ananna cenmgensisy pour voir que rien ne jos^ tifie cette détermination générique.
Je crois probable que des fragments mieux coih serves montreraient que cet animal appartient à genre perdu.
Les Mocos {Kerodm Fréd. Cuv.)
n'ont été trouvés fossiles qu'en Amérique. M. Lud^ indique dans les cavernes du Brésil :
Le Kerodon bilobidens Lund, qui parait une espèce perdaCi quoique assez voisine du Ker. saxatilts^ espèce vivante réceok* ment établie par le même auteur.
Le KerodonantiquumD'Orh. (Voyage, Pal. p. 143) estcoi par un trop petit nombre de fragments et trop imparfaits, que Ton soit sûr qu'il puisse être distingué de l'espèce qui A| aujourd'hui en Patagonie. Il a été trouvé dans les terraa pampéens.
»po4
Les Agoutis (jChloromys F. Cuv. Dasyprocta 111.)
se retrouvent fossiles dans les cavernes du Brésil
M. Lund en a signalé deux espèces : le Chloromys capreoH Lund, et une voisine du C. caudata Lund^ espèce vivaal nouvelle.
Quelques observations sembleraient faire croirt que l'on a retrouvé des débris fossiles d'animaux ce genre dans les terrains tertiaires récents du de-Dôme et, ce qui serait plus étonnant encore, les cavernes de Be^que (Schmerling). Je ne puis m'empêcher de considérer ce dernier fait comme pc probable, et de croire qu'une détermination pi
