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II° ORDRE

Les annélides dorsibranches ont leurs branchies disposées d’une manière à peu près uniforme le long de leur corps, ou au moins dans sa partie moyenne, et ne se sécrètent pas de tube.

Ces animaux ont dù, comme je Pai déjà dit, ne laisser que rarement des traces de leur existence, et par conséquent le petit nombre de faits que nous pouvons énumérer ici ne peut faire en aucune manière préjuger leur abondance ou leur rareté dans les époques antérieures à la nôtre.

Les APHRODITES (Aphrodita Linné)

sont caractérisées par deux rangées longitudinales décailles, improprement nommées élytres, qui recouvrent les branchies situées sur le dos.

Leur existence à l’état fossile n’est démontrée que par quel-

ques traces douteuses, citées dans Portlock, Geol. Rep. p. 362, comme trouvées dans le terrain silurien de Fermanagh.

Les NÉRÉIDES (Nereis Cuvier)

sont caractérisées parce que les branchies sont réduites à de simples lames et par leur corps grêle.

On n’a pas trouvé de fossiles qui se rapportassent exactement aux formes des espèces vivantes; mais on a découvert quelques traces d’annélides, qui viennent probablement se placer dans le voisinage des néréides et qui forment les genres suivants.

Les NÉRÉITES Murch. paraissent ne différer des néréides que parce que les segments du corps sont un peu plus étroits et un peu plus longs à proportion (pl. 15, fig. 8). | |

Les N.cambrensis et Sedgwickii Murchison (Sil. Syst. p. 700) ont été trouvées dans le terrain cambrien de Llampeter.

Les MyrianiTes Murch. ont le corps linéaire trèsétroit et formé de nombreux segments, avec:des pieds indistincts et des cirrhes courts.

La M. Mac-Leayi Murchison (loc. cit.) a été trouvée dans le même terrain que les précédents.

D AE SE PE RS VE GR RP RE or D D QT