SAURIENS SQUAMEUX

mâchoire inférieure plus petite, leurs dents implantées ‘dans des sillons ou des alvéoles incomplets, et Pab- Sence d’écussons dermaux. Leurs membres médiocres ou petits, leurs doigts courts, leurs formes grêles, t leur sacrum composé au plus de deux vertèbres mpêchent de les confondre avec les dinosauriens.

…— On ne connaît encore qu'un petit nombre de rep- “iles fossiles appartenant à cette division, surtout si on le compare à l'immense quantité d'espèces qui vi- “ent de nos jours. Mais parmi ces fossiles il y en a qui méritent tout à fait d'attirer Pattention, soit par leur grande taille, soit par leur forme bizarre. Ainsi que dans la famille précédente, on voit que de très-gran- “des espèces ont habité notre globe avant la création actuelle ; mais ici les plus remarquables ont vécu dans a mer, et elles sont d’ailleurs restées bien au-dessous de la taille gigantesque de liguanodon.

* La famille des lacertiformes renferme les reptiles Jes plus anciens que lon connaisse, car le protorosaurus et plusieurs autres ont vécu dans l’époque pénéenne. On en retrouve ensuite des débris dans la plupart des terrains de Pépoque jurassique, et le mosasaure caractérise les terrains crétacés.

Je commencerai leur histoire par celle de quelques genres remarquables à la fois par leur haute antiquité etpar leur dentition où Pon voit des caractères qui ne se retrouvent plus dans les sauriens squameux vivants. Ces derniers ont deux modes d'implantation pour les dents: la forme acrodonte, où la dent est

soudée solidement sur le bord saillant et plein de Pos de la mâchoire ; et la forme pleurodonte, où ces: of ganes sont implantés dans un sillon dont le bord ex terne se relève plus haut que Pinterne, de sorte que” Pattache a surtout lieu par le côté extérieur de ha dent. SÉRTET 4 Les reptiles fossiles dont il s’agit ici joies aux Caractères essentiels des lacertiformes un mode dim plantation de dents qui rappelle les crocodiliens, c’est-. à-dire qu’il y a des alvéoles distincts plus ou moins séparés. Cette forme que lon a désignée sous le nom. de {héocodonte ne se trouve jointe aux formes lacer= tiennes que dans quelques sauriens d’un âge très-reculé, qui forment une transition remarquable des lacertiformes aux crocodiles et en particulier à ceux qui ont des vertèbres biconcaves. | Le premier genre dont nous parlerons} parmi ces lacertiformes thécodontes, est celui des

PROTOROSAURUS H. v. Mey.

qui se rapprochent beaucoup des monitors par leurs formes et leur taille. Ils ont la plupart des caractères du squelette de ce genre, mais ils en diffèrent par implantation de leurs dents dans des alvéoles distincts, comme chez les thécodontes: La mâchoire inférieure en a quatorze; ces dents sont plus longues, plus minces et plus cylindriques que dans le thécodontosaure. Les pieds, qui sont très-bien conservés, sont tout à fait ceux des mônitors. +:

SAURIENS SQUAMEUX. — PALÆOSAURES. 61

Ce saurien est un des plus anciens que Pon con-

lisse, car il se trouve dans les schistes cuivreux de

Ja Thuringe (étage supérieur du terrain pénéen). C’est icette espèce qu’on doit rapporter le squelette figuré

pa r Swedemborg, qu'on avait pris pour un-squelette

le singe (voy. tom. IE, p. 125). ï

La seule espèce connue est le Protorosaurus Speneri H. v.

Mey. Monitor fossile de la Thuringe (Cuv. Oss. foss. 4° édit. X, p. 99). Sa taille ne dépassait pas celle des monitors actuels.

* Les naturalistes anglais ont fait connaître quelques genres qui ont le même mode d'implantation des | dents, et wi sont aussi anciens que le précédent.

Les’ THECOPONTOSAURUS js Kiley et Stuchbury

4 se rapprochent beaucoup des varaniéns, dont ils dif- ; ferent toutefois par leurs dents thécodontes. Ces dents | sont rapprochées, coniques, comprimées, très-aigües. | » Leurs bords antérieurs et postérieurs sont finement denticulés, et Pextrémité est légèrement recourbée. La seule espèce connue a 21 dents à Ja mâchoire inférieure. C'est le Thecodontosaurus antiquus Ril. et Stuch. (Geol. Trans.

1856, p. 549) trouvé dans le conglomérat dolomitique des environs de Bristol (étage inférieur du nouveau grès rouge).

Les Pazæosaurus Riley et Stuchbury À ont aussi des dents comprimées et pointues; mais un seul des bords est denticulé, et l’autre est simplement tranchant. Les dents, d’une des espèces surtout, sont

très-larges par rapport à leur longueur. Les vertèbres sont biconcaves, et la forme du squelette est tout à fait lacertienne. Lis

On en connaît deux espèces qui proviennent des mêmes | terrains que les thecodontosaures, ce sont le Palæosaurus cylindrodon Ril. et Stuch. (id.), et le Palæosaurus. platyodon, qui sont distingués par le degré de compression des dents.

Les CLapyopox Owen

sont d’un àge un peu plus récent, car leurs débris ont été trouvés dans l'étage supérieur du nouveau grès rouge de Warwich (ou dans le keuper?). Leurs dents sont encore aigües et en scie; elles sont presque aussi recourbées que dans les mégalosaures, et leur compression, plus grande que dans ce genre et que dans les thécodontosaures, ne Pest pas autant que dans le Palæosaurus platyodon. |

On en connait une seule espèce, le Cladyodon Lloyd

Owen (Geol. Trans. V, pl. 28, fig. 6), connue seulement par des dents détachées.

Les autres lacertiformes appartiennent pour la dentition aux formes actuelles, et renferment quelques genres remarquables par leur taille colossale. Nous indiquerons d’abord celui des

Mosasaurus Conybeare (Sauro-champsa Wagler)

ainsi nommé, parce qu’il a été trouvé pour la première fois sur les bords de la Meuse près de Mæs-

SAUAVSOHD € à | SAHIVSVSON 1}

SAURIENS SQUAMEUX. — MOSASAURES. 63 ht. Ses ossements furent dans lorigine considérés mme ayant appartenu à un cétacé, puis à un crovodile. Adrien Camper et après lui Cuvier montrèrent que les caractères de la dentition et du squelette vent évidemment que le mosasaure avait des ités plus marquées avec les monitors et les igua- …niens qu'avec aucun autre genre de reptile. Mais cet ancien habitant des mers dépassait singulièrement pour la taille ses analogues actuels, car il a dû avoir ingt-cinq pieds de longueur, tandis que les iguaniens etles varaniens atteignent à peine à cinq pieds. - Les os du crâne et de la face (pl. 3, fig. 1) ressemlent beaucoup à ceux des monitors, et les dents déjourvues de vraies racines, et soudées aux os de la achoire prouvent évidemment que cet animal se à ce genre par des caractères importants, et … s'éloigne considérablement des crocodiles. L’existence des dents palatines, qui montre encore des dif- férences avec ce dernier genre, semble le rappro- … cher des iguaniens; car ces dents manquent dans les monitors vivants. La màchoire supérieure portait probablement quatorze dents, nombre qui paraît - aussi avoir été celui de la mâchoire inférieure. Ces … dents sont pyramidales, un peu arquées; leur face … externe est plane et se distingue par deux arêtes aigues - de leur face interne qui est en demi-cône. Leur base est épatée.

“ Les vertèbres sont concavo-convexes. Celles du - cou, du dos et des lombes sont au nombre de 34, et ps paraît que la queue en a eu 97. Les apophyses ar-

ticulaires manquent depuis le milieu du dos, et cette circonstance, jointe à la forme des vertèbres du-cou,. indique une flexibilité plus grande que dœistles cro= codiliens. La queue a été comprimée; elle est.trèshaute dans le sens vertical, et a des os en 'chevron forts; elle a dû être un puissant instrument de natation. Les côtes n’ont qu'une seule tête. Les: menibres paraissent avoir été terminés par das uso) aplaties. Hher sl rot De ces caractères il résulte évidemment que éler mosasaure à été un reptile carnassier aquatique, bien organisé pour une natatiôn rapide, et assez agile et souple pour saisir avec facilité les poissons dont il a dü faire sa nourriture ordinaire. Le gisement où on trouve ses débris montre qu'il a été marin, +4,

On n’en connaît bien qu’une espèce (!) qui a été décrite par de nombreux auteurs, c’est le Mosasaurus Gañperi où Mosasaurus. Hofmani (Cuv. Oss. foss. 4° éd. X; p: 119. — Buckl. Brig. Treat, p. 188), dont les premiers ossements ont été trouvés dans le terrain crétacé supérieur des environs de Mzæstricht, et qu’on a retrouvé depuis dans la craie de Lewes, et même à ce qu'il paraît dans le grès vert de la Virginie. Sa taille à dû étre de vingt-cinq pieds.

Les GEOSAURUS Cuy.

ont, comme le genre précédent, les dents soudées aux mâchoires (pl. 3, fig. 2 et 3) ; mais ces dents sont com-

(!) Je ne sais pas st l'on peut aditéliré: sans nouvel examen, le Mososäurus De Kayÿi Bronn (Leth. geog. p. 760, décrit par De sé Ann. du musée de New-York, 1830, TIT, 135).

SAURIENS SQUAMEUX. — LEÏODON. 65 ées, tranchantes en avant et en arrière, pointues, peu arquées, et leur tranchant offre une dentelure et serrée. La mâchoire supérieure en porte quaou quinze. L’œil était protégé par quelques les osseuses, comme on en retrouve dans les aux et dans plusieurs reptiles. | Les vertèbres sont biconcaves. Le bassin a plus de emblance avec celui du crocodile qu'avec le mox nitor. La même analogie existe pour les fémurs. © La seule espèce connue est le Geosaurus Soemmeringü, La- “gigantea Soemmering, Halilimnosaurus crocodiloïdes Rit- L(COuv. Oss. foss. 4° éd. X, p. 175, Grand saurien de Mon- Elle a été trouvée dans les schistes calcaires de Mont de Solenhofen, et a dû atteindre la taille de douze à

iz a. 5

mis ces genres plus remarquables et mieux con- ».je dois en indiquer quelques-uns qui ont été par les auteurs anglais sur des fragments plus mplets, mais cependant assez positifs pour justi- ‘leur +

Les LEiopon Owen

ont des rapports avec les mosasaures par leurs dents soudées à l'os de la mâchoire, comme les reptiles inus sous le nom dacrodontes. Ces dents different e-celles des mosasaures, parce que leur côté externe st aussi convexe que l’intérieur, et parce que la couronne, qui est elliptique, est bordée à ses côtés inté- » rieur et postérieur par une petite côte tranchante. La # I, 5

base de la dent est circulaire et soudée à un processus. conique. Il est probable que le squelette présentait des rapports avec celui du mosasaure.

Les . de la seule espèce connue (Leiodon anceps ni, Odont. t. 72) ont été trouvées dans la craie de Norfolk (Owen, . p. 261, et pl. 72, — Rep. Brit. Ass. 1841, p. 144). Elles indiquent un animal d’une taille moitié du mosa-

saure de Mæstricht. Il faut peut-être aussi lui rapporter des vertèbres trouvées dans la même localité que les dents.

Les RAPHIOSAURUS Owen’

ne sont connus que par une portion de mâchoire inférieure contenant vingt-deux dents rapprochées et soudées à un os maxillaire, dont le bord externe est plus élevé que linterne, comme dans les reptiles pleurodontes.

Cet échantillon (Raphiosaurus subulidens Owen, Geol. Trans. 2° série, VI, t. 59) a été trouvé dans la craie de Cambridge. On ne sait si on peut lui rapporter des vertèbres découvertes dans

la craie de Maidstone, qui ont tous les caractères de celles des lacertiens modernes.

Les RayNncaosAURuSs Owen

sont mieux déterminés, et ont vécu dans une plus haute antiquité, car leurs débris ont été trouvés dans le nouveau grès rouge. On y a découvert divers ossements, et aussi des traces de pas qui paraissent se rapporter à la même espèce que les os. Les caractères du squelette s’accordent tout à fait avec ceux

SAURIENS SQUAMEUX. — RHYNCHOSAURES. 67

des lacertiens vivants, sauf que les vertèbres sont r ment biconcaves. Mais le crâne a des caractères out spéciaux ; il est en forme de pyramide quadranaire, et ses intermaxillaires sont doubles comme dans les chéloniens et les crocodiliens. Les mâchoires du seul échantillon que lon connaisse sont si rapprochées Pune contre Pautre, qu’il paraît impossible qu’il ÿ ait eu des dents. Il est vrai que, comme dans quel- M ques reptiles actuels, ces dents pourraient, quand la bouche est fermée, être cachées par le bordsaillant des choires; mais la forme des os incisifs et maxillais, qui rappellent en plusieurs points ceux des chémiens, semblent donner une réalité à cette appa- Tr ce. Il est possible que le rhynchosaure présente de singulier caractère d’un lacertien dont les màchois auraient été dépourvues de dents, et peut-être rètues d'un beecorné comme celles des chéloniens. On ne pourra toutefois regarder ces conclusions “comme certaines, que quand on aura pu observer le Jord alvéolaire des os des màchoires.

L'espèce connue, Rhynchosaurus articeps (Owen, Rep. Brit.

| Ass. 1841, p. 145), a été trouvée dans le nouveau grès rouge . de Grinsill.

.… Les pages qui précèdent contiennent Pénumération 2s lacertiformes les plus connus ; il existe beaucoup autres indications qui peuvent faire espérer que les progrès journaliers de la science nous révéleront “encore bien des formes perdues. Mais il est quelquesrunes de ces indications qui sont encore siincomplètes,

qu'on ne peut les inscrire dans les catalogues paléontologiques qu’en risquant de grandes erreurs: Je me suis surtout attaché ici à mettre sous lesgeux du lec-

teur les faits les plus certains, et ceux surtout qui ont

quelque résultat intéressant zoologique ou géologi-

que. J’indiquerai ici brièvement où lon pourra trou-

ver des détails sur quelques-uns de ceux ques ja ’ai Cru

devoir négliger.

M. Owen indique un lacertien de l'éocène, de là grandeur d'un iguane (Rep. Brit. Ass. 1841, p. 145). Le même auteur cite un scincoïdien de l’oolithe (id.).

M. Hermann v. Meyer cite avec doute un iguane de la forma: tion tertiaire du bassin de Vienne, {q. Haueri (Graf, zu Münst. Beytr. vol. V, p. 55). |

4€ FAMILLE : . ÉNALIOSAURIENS.

Nous arrivons ici aux reptiles les plus bizarresret les plus remarquables peut-être qu’ait fait connaître la géologie, car ils réunissent des caractères qui semblent, au premier coup d'œil, incompatibles: Ils ont des vertèbres semblables à celles des poissons, leurs dents rappellent celles des crocodiliens, leur tronc est celui des lézards et leurs pattes sont formées comme celles des cétacés. Quelques-uns d'entre eux ont atteint des dimensions considérables, et ont dù exercer leur domination sur les mers de presque toute l'époque secondaire.

ÉNALIOSAURIENS, : 69 - Leurs véritables affinités ont été Pobjet de plusieurs stations; mais Pon reconnaît généralement au- Phui que ce sont de vrais sauriens, séparés tous de ceux qui vivent actuellement, par des caraces assez positifs pour nécessiter la formation d’une rillenouvelle. Les caractères principaux des énalio- ” riens sont: des vertèbres biconcaves plus larges que longues, et dont les lames tectrices sont faiblent unies aux corps ; des dents coniques, sans cawité à leur base, implantées dans un canal commun de la mâchoire qui n’a que de courts alvéoles à sa parprofonde ; et quatre membres courts et aplatis nt les doigts sont formés par de nombreux osselets oïdaux disposés comme dans les cétacés.

Ils ont vécu en très-grande abondance à Pépoque du lias ; on n’en trouve qu'un petit nombre dosses dans les terrains qui ont précédé cette forma- Lo lion ; Von n’en cite guère que quelques débris du -muschelkalk ; mais ils se continuent depuis le lias jus- -que vers la fin de la période crétacée. Les traces les none. qu'on en ait signalé sont des fragments trouvés dans la craie marneuse de Douvres. Ces reptiles ont donc été limités à l’époque secondaire ; pee apparition concorde à peu près, comme on le voit, avec celles des ammonites et leur présence pe ; ris à caractériser les mêmes terrains.

+ Jevais entrer dans plus. de détails à l’occasion des “deux genres principaux qu’on y distingue. Le premier est celui des

IcarayosauRus Kœnig (Proteosaurus Home, Gryphus Wagler),

caractérisés par des formes lourdes, un cou court, une tête très-forte, des yeux énormes revêtus dé plaques osseuses, et des dents nombreuses. La fig. 1 de la pl. # représente le squelette restauré de ce singulier reptile, dont je vais tàcher de donner une idée par une courte description.

La tête est grande et allongée ; le museau est formé presque en entier par les intermaxillaires, les maxillaires sont relégués aux côtés de sa base ; les narines sont percées entre les nasaux ; les autres os réssemblent à ceux des lézards et des iguanes. L’œil est trèsgrand et protégé en avant par un cercle de pièces osseuses (pl. 4, fig. 3 ) qui rappellent ce qu’on trouve dans les oiseaux, les tortues et quelques sauriens,. 11 est probable que cet organe si développé a permis à Pichthyosaure de voir clair la nuit.

Les dents (pl. 4, fig. ) sont coniques et ressemblent beaucoup à celles des crocodiles; maïs elles sont pleines à leur base, et en outre elles sont plus nombreuses, car on en trouve jusqu’à cent quatre-vingt. Elles sont assujetties dans un canal de Pos maxillaire qui west point divisé en loges ; maïs qui est seulement marqué dans sa partie profonde de petites cavités alvéolaires rudimentaires. Les dents se remplacent comme dans les crocodiles, sauf que, ces organes n’étant pas creux, la nouvelle dent ne se loge pas dans

‘SAHAVSOAHLHOI