DES PRINCIPES IMMÉDIATS DES VÉGÉTAUX
Le nombre des principes immédiats des végétaux s’est beaucoup accru depuis plusieurs années ; mais ces corps , tous différons les uns des autres, possèdent parfois des caractères tranebans qui semblent les rapprocher, et les faire regarder comme des espèces qu’on pourrait rapporter à un genre commun; il en est aussi qui diffèrent par les proportions de leurs pxincipcs primitifs, tandis que d’autres se rapprochent sensiblement sous ce rapport. Ces propriétés remarquables avaient fait concevoir la possibilité de les ranger méthodiquement par ordres , afin de faciliter le classement des nouveaux principes qu’on viendrait à découvrir; c’est ce qu’exécutèrent les premiers MM. Gay-Lussac et Thénard ; ecs savans basèrent leur classification sur les quantités des principes qui forment les matériaux immédiats. Ils firent trois grandes classes : ils comprirent dans la première les substances végétales cpii contenaient plus d’oxigèue qu’il ne serait nécessaire pour convertir en eau tout leur hydrogène. Dans la seconde , les substances végétales qui contenaient del oxygène et de l’hydrogène dans les proportions nécessaires pour former de l'eau, et dans la troisième classe les matières végétales dans lesquelles l’hydrogène était eii excès , par rapport à la dose d’oxigène.
Les substances végétales acides sont comprises dans la première classe ;
Dans la troisième classe sont renfermées toutes les matières icgétales huileuses ;
Et la deuxième classe comprend toutes les substances végétales connues.
Mais cette classification, toute ingénieuse qu’elle pouvait être, présentait une trop grande généralité, et on était d’ailleurs embarrassé de classer les substances qui contenaient de l’azote, outre les trois principes connus.
M. Desvaux, botaniste très-distingué de Poitiers, vient de chercher nouvellement à y suppléer en formant également trois classes, qu’il subdivise ensuite par ordres, genres et espèces. La première classe comprend les principes propres aux végétaux comme aux animaux et aux minéraux, ce sont les oxides , les sels , etc.
La deuxième classe renferme les substances communes aux végétaux et aux animaux, tels que le gluten , l’albumine, la fibrine , etc. ; enfin les substances propres aux végétaux seulement forment la troisième classe.
Il est facile de voir que cette méthode ne peut être admise , et que la première classe , qui comprend les sels , qu’on ne peut pas regarder comme principes immédiats des végétaux , doit être retranchée en totalité. Nous nous sommes donc déterminés à admettre seulement les deux dernières classes de M. Desvaux , après y avoir fait plusieurs changemens motivés par les propriétés chimiques reconnues à quelques substances. Nous avons fait suivre ces deux classes d’une troisième , qui comprend les matières colorantes. Si par ce changement nous sommes parvenus à nous mettre plus à la portée des élèves , c’est moins à nous qu à INI. Desvaux qu’il faudra en savoir gré 5 nous nous servirons toujours même , jiour éviter les périphrases, de la nomenclature que ce savant a proposée. ( Voyez Journal de Pharmacie , tom. 3. )
^vous diviserons donc tous les principes immédiats des v egétaux connus jusqu a présent, en trois classes :
j a première renfermera tous les matériaux immédiats qui contiennent seulement trois principes , savoir : l’oxigène , l’hydrogène et le carbone.
La deuxième classe comprendra toutes les substances végétales qui seront formées par ces quatre principes : l’oxigène , l’hydrogène , le carbone et l’azote.
Enfin toutes les matières colorantes seront renfermées dans la troisième classe.
La première classe se subdivise en trois ordres , qui sont les trois classes de MM. Gay-Lussac et Thénard. Le premier ordre renferme toutes les substances qui contiennent de l’oxigène en excès , il forme un genre unique , ce sont tous les acides végétaux.
Dans le deuxième ordre sont renfermées toutes les suî>stances qui contiennent de l’oxigène et de l’hydrogène dans les proportions nécessaires pour former de l’eau. Ce sont les îignites, féculites , saccbarinites , gommites, olivites, amarinites , et le tanin (i). >
Enfin le troisième ordre est formé par les substances végétales qui contiennent de l’hydrogène en excès , la cire , l’huile fixe , les huiles volatiles , les rétinites ou résines , et le camphre.
La deuxième classe se subdivise en deux ordres :
Le premier renferme tous les principes qui sont incristallisables : le gluten , la fungine , le ferment , la Fibrine , l’albumine , la gélatine , la gelée végétale , Fosmazôme et le caoutchouc.
Et les substances cristallisables constituent le second ordre; on y comprend : la morphine, la vauqueline, lanareotine , l’agédoïte et l’asparagine.
(1) Nous aurions fait un huitième genre de l'extractif, s’il n’était maintenant bien constate' depuis les cxpe'riences de M. Chevreuil , et celles faites en dernier lieu par M. Braconnot , que ce prétendu principe immédiat qu’on 11’avait pu jamais obtenir pur. n’existe pas rc'ellement, et qu il n’est que le résultat de l’hypothèse et de l’illusion. Nous l’avons donc raye de la classe des matériaux immédiats des végétaux. (Voyez Ejciiaits.j
iio traité élémentaire nx. pharmacie-théorique.
La troisième classe se subdivise en deux ordres :
Le premier comprend toutes les substances azotées , l’indigotine , l’bématine et la polychroïte.
Le deuxième renferme les substances colorantes qui ne contiennent pas d'azote : la oartbamîte , la santaline, la chlorophylle , la matière colorante de l’ornanette , celle du eurcuma , et de la rhubarbe ou capJiopicrite .
JV
