TROISIÈME ORDRE

Substances végétales c/ui contiennent de ï hydrogène en excès par rapport à l’oxigène.

§ iCr. — Premier genre. — Cire.

La cire est un principe extrêmement répandu dans les végétaux. Elle se rencontre dans la fécule verte de certaines plantes, à la surface des feuilles, dans l’enveloppe des prunes , oranges , etc. On la rencontre également dans la partie qui recouvre certaines racines , par exemple , celle d’ipécacuanha 5 elle constitue un des principes constituans du pollen des fleurs : on la trouve encore dans certains produits végétaux, tels que la laque, etc. , etc. M, Chevreul a aussi trouvé dans le liège une substance particulière , qu’il a appelée cérine , et qui se rapproche beaucoup de la cire des abeilles. Mais la cire qu’on obtient en grande quantité et dont on fait usage dans les arts , est celle qui nous est fournie par les abeilles. Les naturalistes ne sont pas tout-à-fait d’accord sur l’origine de cette espèce de cire. Les uns croient que les abeilles vont la recueillir sur le pollen des fleurs ; les autres veulent , au contraire , qu’elle soit formée par ces insectes, et le résultat d’une élaboration vitale. On a , pour appuyer cette dernière opinion, des expériences incontcsta-v Ries. M. Hubert a observé, qu’après avoir long -temps nourri des abeilles avec du sucre et du miel , elles donnaient beaucoup de cire. M. John Hanher fit des pbservations qui le portèrent k la même conclusion,

DE P II A R M A C I E - T H t 0 ni Q U E. 1 69

La cire d’abeilles , nouvellement extraite , est d’une couleur jaune ; mais , par son exposition à l’air et à l’eau , et surtout lorsqu’elle a été coulée en rubans minces , elle devient blauche , cassante , inodore et insipide. Sa pesanteur spécifique varie de o,d'io5 à o, 1966-2 , suivant Neuman. La cire est insoluble dans l’eau \ l’alcohol et l’étlier froids n’ont aucune action sur elle , mais , bouillans , ils en dissolvent une petite quantité qui se dépose par le refroidissement.

Les huiles fixes dissolvent la cire avec facilité, et ce sont ces composés qui constituent ce qu’on appelle cérat \ les huiles volatiles , particulièrement l’essence de térébenthine, dissolvent aussi la cire. Les alcalis l’attaquent facilement, et la convertissent en savon -, les acides ont en général peu d’action sur ce principe-, le chlore lui-même ne lui fait éprouver aucune altération lorsqu’elle est blanche } et on se sert même avec succès de ce gaz , dissous dans l’eau , pour enlever la couleur jaune de la cire nouvelle extraite des gâteaux.

Lavoisier pensait , d’après quelques expériences qu’il fit sur la combustion de la cire , qu’elle était seulement composée d’hydrogène et de carbone ; mais l’incertitude de ses résultats fondait peu cette opinion. MM. Gay - Lussac. et Thénard , qui ont soumis ce principe à une analyse exacte , ont conclu qu’il contenait

Carbone 8 t ,784

Hydrogène 1-2,672

Oxigène 5,544

La cire, distillée à feu nu, donne de l’eau, de l’acide acétique, et beaucoup d’huile peu odorante. 11 reste dans la cornue une matière grasse , demi-fluide , qu’on a appelée beurre de dre. Cette matière , distillée plusieurs fois , acquiert les propriétés des huiles volatiles , suivant Lemcry. La cire est extrêmement employée dans les arts et dans la pharmacie : on en fait du cérat , des emplâtres 5 c’est par elle que l’on donne aux onguents la consistance requise , etc.

§ 2. — Deuxième genre. — Huile fixe.

L’huile fixe , ainsi nommée , parce qu’elle se décompose au feu sans se volatiliser , est inodore , insipide ou fade , insoluble dans l’eau, et le plus souvent dans l’alcoliol. Elle est susceptible de se combiner aux alcalis et aux oxides , et de former des savons 5 mais , dans celte circonstance, elle a changé de nature, et les nouveaux produits qui en résultent , ne contiennent plus l’huile fixe. Celle-ci a été convertie en deux acides particuliers , découverts par M. Chevreul , et que nous feroné connaître plus loin. L’acide sulfurique concentré , mis en contact avec l’huile fixe , la charbonne , la décompose en se décomposant lui-même : il y a formation d’eau , d’acide carbonique , d’acide -sulfureux , d’hydrogène carboné , etc. C’est en constatant l’action de cet acide sur les huiles fixes et sur plusieurs autres substances végétales , que M. Hatchelt découvrit l’existence du tanin artificiel. Ces phénomènes ne s’observent que lorsque l’acide sulfurique a été employé en quantités assez fortes , et qu’il n’a point eu le temps de désorganiser tout-à-fait la matière. M. Gauthier Claubry a observé que des mélanges d’acide sulfurique concentré , d’huile et d’amidon , présentaient diverses nuances , qni suivaient la loi des anneaux colorés de Newton \ et il a mis à profit cette pi'opriété pour constater l'existence d’une véritable huile fixe. En graduant convenablement les doses d’huile fixe et d’acide sulfurique mis en contact, M. Thé-* nard a remarqué qu’on pouvait priver l’huile fixe de la substance mucilagineuse qui l’accompagne ordinairement , et qui occasione si facilement sa ranci dite. Il suffit pour cela de bien battre, dans cent parties d’huile fixe, deux parties et demie d’acide sulfurique concentré, et de laisser reposer. La matière mucilaginCuse , charbonnée par l’acide , se précipite, cl il suffit, pour enlever l’acide qui pourrait rester uni à l’huile, de laver celle-ci à grande eau. O11 obtient, par ce procédé, l’huile aussi blanche que de l'eau ellesmême,.

DE PHARMACIE-THÉ OHIQUE. I^t

et elle devient alors d’un usage très-avantageux dans les arts et l’éconpmie domestique. C’est dans cette opération , pratiquée avec soin et dextérité , que consiste toute l'épuration des huiles à brûler.

L’acide nitrique concentré agit sur l’huile fixe à peu près comme sur les autres matières végétales , et ; en se décomposant, l’acide donne naissance , par sa réaction sur l’huile, à de l’eau , de l’acide carbonique et de l’azote. Si , au contraire , l’acide était étendu d’eau, il y aurait dégagement de gaz nitreux , et , selon Tromsdorf , l’huile se convertirait en une matière analogue à la cire.

Soumise à la distillation à feu nu , l’huile donne les mêmes produits que les substances végétales ; mais ces produits dilfèrent suivant le degré de chaleur employé. À une température peu supérieure à celle de l’eau bouillante , on obtient de l’eau , de l'huile empyrcumatique , de l’hydrogène per-carburé , de l’acide carbonique , etc. A un degré de chaleur rouge , la plupart de ces produits , en supposant qu’ils se soient formés , seraient décomposés , et on n’obtient que de l’eau et de l’acide carbonique.

C’est sur ces faits qu’on a établi les quinquets à double courant d’air, qui donnent une lumière extrêmement vive , brillante et sans fumée , parce que l’activité de la combustion ne donne naissance qu’à de l’acide carbonique et de l’eau.

Pendant long-temps on a regardé les huiles fixes comme pures, identiques, et sut gênais. Il est prouvé, depuis les expériences de M. Chevrcul , . qu’elles sont toutes composées de deux corps , dillérens par leur consistance et leurs propriétés chimiques : l’un estconstamment solide, et l’autre toujours liquide. Toutes les huiles, ou du moins la plus grande partie , contiennent ces deux principes dans des proportions variées , et c’est d’après celles-ci que dépendent la, fluidité et la propriété congélable , plus ou moins grande, de ces produits.

TRAITÉ liLEMEK TAIRE

Los graisses animales sont soumises à la même loi de composition , et nous en parlerons plus longuement , lorsqu’il en sera question , dans la pharmacie zoologique. Les huiles fixes se retirent par pistation et expression , des graines dycotylédones particulièrement. Les plus employées sont celles d olives , de lin , de chènevis, d’oeillet , de colzat , de lien , etc. Leurs usages sont trop fréquens et trop répandus pour qu’il soit nécessaire de les énumérer.

JJ ailes solides i dites beurres , cires et graisses végétales. — Ces huiles ne diffèrent des précédentes que par une plus grande consistance, et par la propriété de laisser un charbon plus volumineux après la distillation. Ce caractère , qui les distingue de l’huile fixe , est dû à une plus grande quantité de principes solides qu’elles contiennent : ce qui, par conséquent , les rapproche beaucoup plus des huiles congéïables , et les éloigne des siccatives. La principale et la plus employée est celle de cacao ( lheobroma cacao). Pour la retirer, on suit diflérens procédés. Nous allons faire connaître le plus avantageux , et en même temps le plus usité.

On prend à cet effet du cacao finement broyé , on l’enferme dans un sac de coutil , et on l’expose à la vapeur de l’cr.u bouillante, afin que le beurre puisse se liquéfier. On l’exprime alors immédiatement entre deux plaques d’étain chauffées. Il en découle une huile d’une couleur ambrée , d’une saveur douce, assez agréable, et qui se solidifie par le refroidissement 5 c’est le beurre de cacao.

Il est à remarquer qu’à l’exception du beurre de cacao , toutes les autres huiles solides sont âcres , purgatives ou vénéneuses. Le rnyrica gale et le myrica cerifera donnent une cire sans goût. La muscade contient aussi deux huiles , l’une solide, qui est inodore ; l’autre, liquide , volatile , et très-odorante. Le croton sebiferum contient une espèce de graisse jaune, d’une saveur douce et agréable. M. Vauqueiin , trompé par cette apparence , en fit préparerun plat d’épinr.ïds 5 mais il en fut, lui et ses convives, extraordinaire-

mont purgé. On rencontre encore ces matières grasses dans d’autres végétaux, comme dans l’ipécacuanha , la pyrèthre, la noix vomique , etc. Ces substances sont formées , en partie, d’une huile volatile très-fugace, et d’une matière grasse inodore et Gxc.

§ 3. — Troisième genre. — Promîtes ou huiles volatiles.

Les huiles volatiles sont beaucoup plus répandues que les huiles fixes. On les trouve généralement dans toutes les parties clés plantes , et il est bien peu de végétaux qui en soient privés. Elles ont également des caractères particuliers , qui les distinguent entre elles. Les unes sont blanches et limpides, comme celle de térébenthine -, les autres sont brunâtres, comme celles d’absyntlio, de thym ; un assez grand nombre sont jaunes, celles de citron , de bergamote , de lavande , etc. Quelques-unes sont bleues , comme celles de camomille , de matricaire, etc. Elles ne diffèrent pas moins par leur posant teur spécifique, qui varie depuis i,og4, jusqu’à 0,79a, suivant Neuman.

Leur odeur est tantôt repoussante , et tantôt suave , suivant la nature des plantes qui les recèlent. Leur saveur est , en général , chaude , âcre et brûlante.

Les huiles volatiles se retirent ordinairement par expression , comme celles de citron , de bergamote , etc. 5 ou par distillation , celles de térébenthine, de cannelle, de lavande, d’anis , etc. Mais il en est cependant, qui sont si fugaces , que ces deux moyens deviennent insuffisans pour les extraire. Ce sont principalement celles de jasmin , et en général de toutes les liliacées. On y parvient néanmoins par le procédé suivant. On imbibe des morceaux d’étoffe d’huile d’olive , on les range dans une boite , en ayant soin de mettre entre chaque pièce , une couche de fleurs -, on charge le tout d’un poids , alors les deux huiles , volatile et fixe , se trouvent en contact-, elles se pénètrent, se mêlent, et il ne suffit plus, poulies séparer, que de laver les morceaux de drap dans de l’ai-

cohol froid : l’huile volatile se dissout , et l’huile fixc'se précipite. ‘

Les huiles volatiles sont plus miscibles à l’eau que les huiles fixes : il en est même qui se dissolvent dans ce lluide en quantité assez forte 5 l’eau acquiert alors l’odeur qui est particulière à l’huile , et passe le plus souvent dans un état lactescent plus ou moins prononcé : elle constitue alors une eau distillée aromatique artificielle.

Morelot a avancé, dans son ouvrage ( Traité élémentaire de pharmacie , etc.), que cette miscibilité des huiles volatiles dans l’eau, lors de la distillation des eaux aromatiques, était due à un peu d’acide acéteux , qui sc formait dans l'intérieur des vaisseaux. Nous croyons inutile d’entrer en développement pour faire apercevoir combien ce raisonnement est erroné et contre toute analogie. Il suffira d’annoncer que nous sommes parvenus à dissoudre , par la simple trituration , de l’huile volatile de menthe à la dose de 16 à 18 gouttes dans une pinte d’eau ; et , dans un temps de disette , nous avons quelquefois employé ce moyen avec succès pour remplacer l’eau distillée de menthe. Les huiles volatiles éprouvent une coloration très-sensible par leur exposition ,à la lumière , et elles acquièrent le plus souvent à l’air une consistance plus grande. On a attribué ce phénomène à une absorption de l’oxigène , mais on sait en outre , par des expériences directes , qu’il peut être également dû à un dégagement cl’hydrogène.

Le soufre se dissout dans les huiles volatiles. Les préparations pharmaceutiques appelées baume de soufre anisé , térébenthiné , etc. , sont des exemples de cette dissolution. Si , au lieu du soufre , c’est le phosphore qu’on emploie , on obtient alors des huiles volatiles , qui jouissent de la propriété d’être lumineuses dans l’obscurité.

Les huiles volatiles s’unissent, quoique très-difficilement, aux alcalis, et elles forment des savonules , qui sont des savons très - imparfaits. On peut avoir une idée de la difficulté

DE PHARilACIE-THÉOUQUÏ, 1-5

qu’on éprouve à produire ces savonules , par la longueur fatigante du procédé recommandé dans les pharmacopées pour la préparation du savon.de starkey, qui se compose d’une solution très-concentrée de potasse caustique , et d’huile essentielle de térébenthine.

Les acides ont une action plus énergique sur les huiles volatiles ; les acides sulfurique et nitrique concentrés les enflamment le plus souvent par leur mélange avec elles , et il €n résulte une fumée épaisse et extrêmement suffocante.

Exposées au feu , les huiles volatiles distillent sans altération. Subitement en contact avec un corps rouge , elles se décomposent et donnent de l’eau , de l’hydrogène carboné , de l’acide carbonique , etc. Les huiles volatiles sont susceptibles de cristalliser , lorsqu’on les expose à un degré de froid assez fort •, mais elles déposent , le plus souvent , une matière blanche , concrète , qui est du véritable camphre. M. Proust a observé que les huiles de lavande, de romarin, etc., récoltées en Espagne, en contenaient une si grande quantité , qu’il a proposé d’en faire un objet de spéculation commerciale.

On emploie assez fréquemment les huiles volatiles en pharmacie 5 elles font une des bases principales de Y art cosmétique .

§ 4- — Quatrième genre. — Réduites ou résines.

Les résines sont des corps dont la couleur varie du jaune au rouge et au brun , d’une consistance solide , d’une odeur particulière, et que l’on obtient par suite d’incisions faites à certains arbres*, quelquefois elles découlent naturellement.

Elles sont toutes solubles dans l’alcohol, et lcplus généralement dans l’éther. L’eau n’a aucune action sur elles , et leurs dissolutions alcoholiques rougissent le tournesol , suivant MM. Bouillon-Lagrange et Yogel , sans cependant avoir d’action sur les couleurs bleues végétales. Elles sont sans saveur, ni odeur, ou, si clics en possèdent, elles le

i’j 6 TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE

doivent à une petite portion d’huile volatile , qu’elles retiennent encore.

Les huiles fixes et volatiles ont la propriété de dissoudre les résines , et ces dissolutions, ainsi que celles alcoholiqucs et éthérées , sont précipitées en blanc , par l’addition de l’eau. Ce phénomène est dû à la plus grande affinité de l’alcohol pour l’eau , qui alors s’unit à celle-ci et abandonne la résine.

Les résines sont susceptibles de se décomposer au feu , comme toutes les matières végétales ; mais elles ont cela de particulier , qu’elles donnent une grande quantité de fuliginosités , qui , recueillies dans des tuyaux disposés à cet effet , forment ce que l’on connaît sous le nom de noir de fumée ; il est , ordinairement , mêlé d’une assez grande quantité d’huile, qu’on peut enlever par des lotions alcalines.

Les acides ont une action particulière , et très-remarquable, sur les résines; traitées par l’acide nitrique, elles découlposent cet acide , et elles se convertissent en une substance particulière , d’une amertume très-marquée , et qui porte le nom d’amer de TJfelter , parce que ce chimiste est le premier qui l’ait obtenue. 11 se forme également une substance composée , résultat de la combinaison d’une portion d’acide avec un peu de résine , probablement modifiée. Cette combinaison a tous les principaux caractères du tanin ; il est à observer que l’on n’obtient presque jamais d’acide oxalique ; cependant , certaines résines en fournissent : telles sont celles de Botany-bay , d’olivier , etc. ; mais elles sont peu communes. L’acide sulfurique agit également sur les résines , en les décomposant et les charbonisant. M. Hatchett est le premier qui ait travaillé sur cet objet , et les résultats intéressans qu’il a obtenus de ses travaux , l’ont porté à conclure qu’il y avait formation , dans cette circonstance , d’un corps particulier , qu’il a appelé tanin artificiel.

Les alcalis se combinent assez difficilement aux résines ,

<’t les combinaisons qu'on parvient à obtenir , ont quelqu’analogie avec les savons, dont elles diffèrent, néanmoins , par des caractères tranchans.

Les résines sont fréquemment employées eu pharmacie , dans une foule d’opérations , dont ou donnera connaissance des principales. Nous allons passer successivement en revue les résines qui sont le plus généralement employées , eu faisant remarquer celles qui pourraient différer des caractères du genre, par quelques propriétés particulières.

Thérébentine. — Il existe , dans le commerce , plusieurs sortes de thérébentine , qui diffèrent par leur qualité. La plus recherchée est celle de Chio , qui décéule , par incision , du pistacia therebentinus j elle est la plus liquide , d’une couleur jaune-citron , transparente , sans odeur , et assez agréable , et elle est douée d’un degré d’inflammabilité supérieur à toutes les antres espèces de thérébentine. Elle doit cette propriété à une plus grande quantité d’huile volatile , qu’elle contient. La seconde espèce de thérébentine moins estimée, quoiqu’eucore très-belle, est celle de Venise. Elle est plus colorée que la précédente, elle découle du pin us lavix de Linné. Enfin la plus commune de toutes les thérébentines, est celle qui découle des sapins. Le gaîipot que l’on récolte sur les pins , pinus pinea , est aussi une espèce de résine, analogue aux précédentes par ses propriétés: cette résine desséchée sur l’arbre est appelée barras ; celle qui s’est écoulée , se nomme gaîipot. Fondue dans des chaudières , et coulée à travers de la paille , elle constitue ce qu’on appelle le brai sec ou arcanzon. Distillée avec de 1 eau , elle produit Y huile ou essence de thérébentine , et de la poix résiné , qui est ordinairement d’une couleur citrine , quelle doit à l’eau qu’elle a retenue ; privée entièrement de son huile , elle est noirâtre , transparente , trèscassante , inodore -, elle porte alors le nom de colophane. Enfin , les branches ou troncs d’arbres à thérébentine, bru-

lés dans des endroits disposés de manière à recevoir la résinenoire et liquide, qui découle pendant la combustion , fournissent ce qu’on appelle la poix noire ou poix des coj'donniers.

Sandaraque. — Cette résine est en petites larmes , dont on distingue deux qualités. La première est blanclic-jaunâtre se réduisant facilement en poudre , et remplaçant assez bien la colle sur le papier. La seconde, d’une couleur rougeâtre , est moins estimée,- on s’en sert pour le vernis.

Le mastic découle , par incision , du pistacia lentiscus de Linné. Il a beaucoup d’analogie avec le sandaraque , et il n’en diffère que par une plus grande solubilité dans l’alcoliol.

Sang dragon. — C’est une résine très-rouge , qui se retire du dracœna draco, L. Il nous vient , sous forme d’olives, entouré de feuilles de roseau, ou en pains aplatis, quelquefois en bâtons tortillés. Le premier est le plus beau et le plus estimé ; il sert en peinture ; il se distingue par sa solubilité , moindre dans les corps gras.

La résine , dite , assez improprement , gomme êlémi , est verdâtre , demi-diaphane , et d’une odeur assez agréable ; elle découle, par incision , d’un amjris , L.

La résine animée , aussi appelée improprement gomme, sr retire d’un hjmenea courba ni ; elle est blanche-jaunâtre , un peu opaque et cassante -, elle n’a point d’odeur bien marqué

La résine laque provient du crolon lacuferum. Elle adhère aux petites branches de cet arbre, qui croit aux Indes orientales ; elle est ordinairement brune , transparente, et d’une saveur styptique. On en distingue trois variétés dans le commerce : i°. la laque en bâtons est celle qu’on trouve sur les branches de l’arbre ; 20'. la laque en graines est la précédente, bouillie dans l’eau; elle a perdu alors sa couleur rouge ; 3°. enlin, la laque en écailles- est celle qui a été fou-