Le Vrai, le Beau et le Bien IX° leçon

m:êtaphysique et théodigee

032. Définition et diTlsion. — La métaphysique est la science des premiers principes et des premières causes. (Aristote, Métaphys.f liv. II, ch. ii.) Toutes les sciences étudient des principes et des causes, mais des causes secondes et des principes dérivés. La métaphysique s'élève jusqu'aux principes qui n'ont pas de principe avant eux, et jusqu'à la cause ou aux causes qui n'ont plus de cause (11).

La métaphysique a été divisée en deux parties : 4* la métaphysique ^éwéraie ou ontologie, qui traite des principes d'une manière abstraite et générale et qui considère, selon l'expression d' Aristote, Vêtreen tant qu'être^ t6 w ^ Sv; 2* la métaphysique spéciale^ qui traite des êtres et qui se divise en trois parties : a) la psychologie rationnelle ou science de l'âme ; h) la cosmologie ra" tionnelle, ou philosophie de la nature, théorie du monde en général, de l'essence de la matière, etc.; c) la théologie ration" nelleou théodicée.

633, La métaphysique depuis Kant. — La métaphysique, depuis Kant, s'est proposé un problème nouveau : celui des rapports du sujet et de Vobjet, de la pensée et de Vêtre. Comment passer du sujet à l'objet? Comment la pensée peut-elle s'accorder avec la réalité? Telle est la question fondamentale de la métaphysique dans notre siècle. Nous l'examinerons biièvement, en essayant de faire connaître les diverses solutions qui ont été proposées.

Ce serait d'ailleurs une erreur de croire que, depuis la critique de Kant, ce qu'on appelait dans les écoles ontologie a cessé d'avoir son intérêt et son utilité. Kant lui-même lui laissait une place

"^^^ MÉTAPHYSIQUE ET THEUDICÉE

dans le cadre de sa philosophie '. Quelque opinion qu'on ait sur l'objectivité des notions, il y a toujours lieu d'énumérer, de définir et de classer les notions fondamentales et les plus générales de re^|)ril humain, notions dont l'usage est d'une absolue nécessité dans toute discussion philosophique.

Nous donnerons donc d'abord, en résumé, un très court traité d'ontologie; nous passerons ensuite au problème de l'objectivité de nos connaissances.

Dans la métaphysique spéciale, nous insisterons surtout sur la psychologie rationnelle et sur la théodicée; et nous nous bornerons à quelques indications sur les principaux problèmes de la cosmologie rationnelle.

1. n (Matiafiurit la critique de la raisoB pure neœent théorique dei> ootioas premières et âa

et le syttème de la raison pure (Critique de la leur» diriTée* : or c'est cela ^*on appelle oo-

raiso7i pure, méthodologie, cb. m). LacrtCtgue tAkigs». n'excluait pas le tyttème, c'eit-i-dir* Ve(K(iaS>