Association de» idées. — Nous venons de voir quô

APPENDICE. 88î

■ Fil ne des lois de la mémoire esl le tait que l'on appelle association lies idées. C'est la loi en vertu de laquelle ces idées s'apprln-iii Cl s'altir(3nl en quelque sorte les unes les aulres.

i,urs(|ue nous laissons tlotler notre imaginai ion sans faire auC'in elloi't, les id/'es se reproduisent, l'une entraînant l'aulre. Qiielcpielois nous pouvons retrouver le til; souvent nous ne le pouvons point; nous savons d'où nous sommes partis et où nous sor^^le^ arrivés; mais les intermédiaires nous échappent. Cependant nous savons qu'ils ont existé (79).

Cette loi Ibndamentale a été décomposée en deux : 1° loi de ressemblance ; 2° loi de contiguïté.

77i. Lois de contîgnïté. — Le principe général de celte loi est que « les idées qui se sont produites une première fois ensemble ou l'une après l'autre tendent à se reproduire dans le même ordre » (Berkeley) (81).

772. Eoî de ressciiil»lancc. — Les choses se rappellent l'une l'autre par ressemblani-e ou dilTérence. Le lils rappelle le père; la vie réveille l'idée de la mort (82).

773. Associatioaa et liaSsoEi des idées. — Il faut distinguer le fait de l'association des idées de ce que l'on appelle en logique et en rhétoii(iue la liaison des idées. La première est une loi toute mécanique, où les idées ne s'unissent que par des rapports extérieui's. La seconde est une loi rationnelle et loLiique, qui associe les idées d'après leurs rapports intrinsèques. Pour apprendre à lier ses idées, il faut savoir résister à l'association des idées. Les deux faits sont donc en raison inverse l'un de l'autre.