CHAPITRE r

MOUVEMENTS

Des diverses sortes de mouvements. — Les mouvements qui s'accomplissent dans Téconomie animale sont nombreux et variés. Les mouvements les plus étendus et les plus saisissants sont les mouvements de totalité ou d'ensemble, c'est-à-dire les mouvements de locomotion en vertu desquels Thomme et les animaux changent spontanément leurs rapports avec les corps environnants et se meuvent dans les milieux qui les contiennent (marche, course, vol, natation). Un autre ordre de mouvements, qu'on pourrait appeler mouvements partiels ou mouvements sur place, et qu'on observe chez l'homme avec un degré de fréquence et de complexité variées presque à l'infini, consistent dans le changement de rapport, les uns par rapport aux autres, des divers segments mobiles qui composent le squelette ; changements de situation en vertu desquels le corps peut prendre les attitudes les plus diverses, et dans lesquels les membres jouent le principal rôle, quoique cependant le tronc lui-même n'y reste pres- (|ue jamais étranger.

Mais alors que Thommeou les animaux n'exécutent pas les mouvements étendus dont nous venons de parler, ils sont loin encore «rôtre immobiles. La cage thoracique est à chaque instant soulevée et abaissée, et détermine par l'amphation du poumon et par son retour à ses dimensions premières l'entrée et la sortie de l'air nécessah-e à la respiration. (Voy. § 116 et suiv., § 122 et suiv.) Le tube digestif, l'estomac, se meuvent sur les aliments contenus dans leur cavité (§§ 29, 33, 34). A certains moments qui correspondent avec le sentiment de la faim et do la soif, Talimentest amené à la bouche ou saisi par elle ; la langue, les lèvres, les m&choires, le pharynx se meuvent chacun à leur manière pour diviser l'aliment, pour le ma-

560 tlTRE II. FONCTIONS DE RELATION.

nouvements volontaires*— nouvements Involontelros* — Les

muscles qui mettent les parties en mouvement par le jeu des leriers osseux ; en d'autres termes, les muscles de la locomotion sont pour la plupart soumis à Pempire de la volonté : on les désigne généralement sous le nom de muscles du mouvement vohntaire, ou, avec Bichat, sous le nom de muscles de la vie animale. Les muscles dont la contraction est soustraite à Fempire de la volonté (muscles de rintestin, de la vessie, de rutérus, etc.] ont été désignés sous le nom de muscles du mouvement involontaire^ ou, avec Bichat, sous le nom de muscles de la vie organique. Les premiers de ces muscles sont surtout en rapport avec le jeu des fonctions de relation ; les seconds avec celui des fonctions de nutrition. Cette distinction des muscles en muscles volontaires et muscles involontaires a été souvent attaquée depuis Bichat. Il est aisé, en eiïet, de se convaincre qu'on certain nombre de muscles sont tour à tour volontaires ou involontaires. Les muscles du thorax et de Tabdomen agissent sans cesse dans les phénomènes mécaniques de la respiration , et pendant la veille et pendant le sommeil, sans que nous en ayons conscience. Or, nous pouvons aussi à tout instant mouvoir ces mêmes muscles dans des directions et avec une intensité subordonnée à notre caprice ou à nos besoins. Dans Tacte si compHqué de Taccouchement, ne voyons -nous pas un grand nombre de muscles tour à tour volontaires et involontaires ? Nous pourrions encore citer d'autres exemples. Mais, malgré ses imperfections, nous pensons que cette classification doit rester dans la science. Outre qu'elle repose sur une vue d'ensemble d'une haute portée, elle est simple et vraie d'une manière générale. D'ailleurs, toutes les classifications qu'on a cherché à substituer à celles-là sont loin d'être plus rigoureuses, et elles ont généralement le défaut d'être beaucoup moins claires.

La composition intime de la fibre musculaire est-elle en rapport avec la nature de la contraction ? Oui, d'une manière générale ; non, d'une manière absolue.

Chez l'homme et les vertébrés, les muscles de la locomotion, ou les muscles volontaires sont rouges , et généralement composés . de faisceaux striés; les muscles involontaires, moins colorés, sont généralement composés de fibres lisses (voy. § 219). Il y a toutefois une exception remarquable. Ainsi, le cœur, quoique soustrait à rinfluence de la volonté, est composé de faisceaux striés. En descen-

dant l'échelle animale, on voit de la manière la plus manifeste que la striation ou la non-striation de la fibre musculaire n'est pas nécessairement en rapport direct avec le mode volontaire ou involontaire de la contraction. Les muscles de la locomotion d'un grand nombre d'invertébrés, en effet, sont composés de fibres lisses, et, d'autre part, les cœurs lymphatiques des reptiles sont composés d'une tunique musculaire à faisceaux striés.

Beaucoup d'animaux inférieurs (infusoires, polypes, embryons d'animaux inférieurs) sont constitués à leur intérieur par une masse contractile demi-transparente, sans trace de fibres distinctes, qu'on désigne généralement sous le nom de sarcode, La substance musculaire, dans son état de plus grande simplicité, n'offre rien d'analogue ni aux faisceaux striés ni aux fibres lisses. Ces deux ordres différents d'éléments musculaires n'apparaissent que dans les animaux plus compliqués, où se dessine en même temps un système nerveux. On peut dire que la nature volontaire ou involontaire de la contraction dépend bien moins de la structure intime des muscles que de la nature des nerfs qu'ils reçoivent. Chez l'homme en particulier, ainsi que chez les vertébrés, les muscles volontaires sont en relation avec les nerfs qui se détachent directement de l'axe cérébro-spinal, tandis que les muscles involontaires sont animés par le système ganglionnaire du grand sympathique.

Ce chapitre sera principalement consacré à l'étude des mouvements volontaires. Les mouvements involontaires ont été déjà examinés en partie dans le premier livre, aux diverses fonctions de nutrition, ou le seront plus tard (au chapitre de V innervation); nous ne nous en occuperons ici qu'en ce qui concerne le mécanisme de la contraction musculaire.

Indépendamment des mouvements volontaires ou involontaires dont nous venons de parler, mouvements visibles et mesurables à l'œil nu, on peut encore observer chez les animaux, à l'aide du microscope , sur quelques points des surfaces muqueuses et dans les éléments de quelques tissus, un certain ordre de mouvements qui paraissent complètement indépendants du système nerveux. Ces mouvements, observables seulement au microscope, persistent dans les tissus séparés du corps de l'animal vivant, sont par là même en dehors des mouvements volontaires, et se rattachent évidemment aux fonctions de nutrition. Tels sont le mouvement vibratile et le mouvement brownien. Ces mouvements ne peuvent être observés chez rhomme et dans les animaux supérieurs que dans un petit nombre

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de tissas. Dans quelques animaux inférieurs, ils sont beaucotip pins fréquents et plus répandus.